- Экая загогулина, - почесал за ухом грызун, - А воет-то почему?

- Не грызу, - ответил мозг, - Что-то побочное.

- Опушнеть... Дутыш-пуш? Не грызи мозг, давай отсюда глубже, и всё.

- По М или Т ?

- По Т. На 14 отметок, - сказал сквир, переводя в соответствующее положение рычаг у пульта.

Дутыш осторожно высунулся из проммодуля - тишина... он подозрительно огляделся, но следов тоже видно не было. "Всего-то делов, наделать герметика!" - с сарказмом вспомнил он слова Тигриса.

--------------------------------

планета Темнушка, на борту крейсера КБР "Чудовище"

...

- Вот такие фенечки, - подытожил Ылфен, отхлёбывая ещё чая из стандартнейшего гранёного стакана.

- Эти фенечки мне не очень-то нравятся, - фыркнул Твин, - Значит, они угрожают не только Истрису, но и вообще всему что ни попадя?

Пока райнарец раздумывал, поводя длинным загнутыми вниз ушами, Дезибел покачала головой:

- И что, гусака мне в рот? Дать так чтоб перья во все стороны, и дело с концом.

- Товарищ Дез, мы имеем на данный день очень нефиговый флот, присутствующий в пространстве вокруг Истриса. Вряд ли он образовался сам по себе, улавливаешь соль?

- Хочешь сказать, неизвестно откуда эти икшоки?

- Примерно так, - кивнул райнтарец, - Две точки отправления мы знаем, но этого недостаточно. Разведывать подробно не хочется чтобы не выдавать наши собственные успехи.

- Мм... - Твин снова стал крутить на компе схемы кораблей, - Получается, что кроме маскировочного поля и генератора искажений, опасного в этих посудах мало? Вы уверены, что они нас не дурят? Например, что это не бутафория, а настоящий флот где-то сныкан?

- Именно поэтому не катит вариант "дать так чтоб перья". Нужна точная, чтоб её, развединформация.

Твин подавил желание немедленно нарушить законы физики и выпрыгнуть в окно, ибо окон не имелось, к тому же в столовке керйсера "Чудовище" за гостями присматривали двое райнтарских солдат.

- И вам что, нужна... - почесал за ухом оверлункс, - Моя помощь чтоли?

- Нет, - сказал Ылфен, - Подумай-ка. Скажем так: кому ещё может быть нужна твоя помощь?

- Хватит загадок, товарищ, это не иллюзион! - фыркнула Дезибел.

- Погоди, Деззи, - Твин крепко размял мозг, - Да, вам моя помощь ни к чему. Следовательно, она к чему - им?

- Вот, у тебя голова работает как весы, - кивнул райнтарец, - Именно это у нас и имели ввиду, когда послали к тебе.

- Откуда им-то знать про Твина? - ляпнула ксенонка.

- Прям неоткуда, тайна за семейным забором, - хмыкнул Ылфен, - В Ист-Лунксе есть музей, целиком посвящённый Первопоследнему Вторжению. Догадайтесь о чём там речь и какая информация хранится.

- Фуск! - фыркнула Дезибел.

- Ещё какой. Икшокские агенты шерстят там днём и ночью, и рано или поздно они поймут, что именно он, - ткнул пальцем в Твина райнтарец, - Может быть для них невообразимо полезен. Также они сообразят, где его искать.

- Таки "невообразимо"? - хмыкнула Дезибел.

- Ну, послушаем: был комиссаром обороны системы, пусть давно; умеет ликвидировать автоматизированные системы обороны; живёт не на Истрисе с оверлунксами, а в глубоком космосе с ксенонкой. Выводок наклюнется?

- Это он у вас наклюнулся, а вы знаете как думают икшоки?

- Судя по их поведению - приблизительно знаем, - фыркнул Ылфен, - И хотя с логикой у них плоховато, тут я думаю мы угадаем.

- А они могут угадать, что мы угадали, - заметил Твин, - Например сейчас проследить, что на Темнушку ни с того ни с сего пожаловал военный корабль.

- На этот случай у нас была "легенда", но она не потребуется. Пока всё чисто... пока!

Твин опёр голову на лапы, уставившись в стол, на который проецировалась карта. Сколько раз он облетал все эти маршруты и звёздные системы! Казалось, весь этот сектор галлактики М31 - давно знакомый и родной угол... Поэтому наблюдая на карте красные маркеры, означавшие вторгшиеся корабли чужаков, оверлункс чувствовал что теряет контроль над собой. Хотелось именно "дать", не кроясь и не раздумывая, чтоб и в мыслях не было лезть куда ни попадя! Икшоки, как называлась эта раса, появились сдесь относительно недавно, но уже успели отметиться в нескольких инцидентах в "ничейных" пространствах. Самое же кислое состояло в том, что икшокская империя положила глаз на Истрис - причём махрово так положила. Практически на первых же переговорах с оверлунксами икшоки заявили, что они ( оверлунксы ) непременно должны присоединиться к их империи. Желтошёрстые резонно вопросили о причинах, в результате чего на Истрис, как ближайшую оверлунксачью планету, прибыло большое количество икшокских "зондерфюреров" для объяснения этих самых причин. И если поначалу они вели себя тихо, то чем дальше тем обстановка всё более прогревалась. Вкупе с тем, что в галлактику прибывали десятки имперских военных кораблей, все как один оборудованные генераторами невидимости и искривителями, стоило побить тревогу. Без противодействия каждый такой корабль мог уничтожить целую планету или вызвать дисбалланс звезды, в то время как они скапливались вокруг Истриса и летали к соседним системам, считая что их не замечают. По понятным причинам никто из военных Союза и не собирался раскрывать тот факт, что Е-гравископные станции "Сонар", кстати не первой технологической свежести, отслеживают икшокские посудины как нечего делать...

- Вы знаете, откуда они отправляются? - спросил Твин.

- Товарищ, это не совсем относится к делу. Во-первых это тонны груза, а во-вторых вам по вышеизложенным причинам лучше этого вообще не знать. Поэтому знать и не будете, - хихикнул Ылфен.

- Ну в целом йааасно, - протянул оверлункс, - А кокретные предложения?

- Конкретные вот какие. Чтобы не усложнять задачу нашим "приятелям", вам стоит отправиться на Халувин. Там у них есть довольно большое представительство, - райнтарец цокнул языком, - Которое я лично потом с удовольствие разгромлю, ну ладно... Вот так. Скажем, легенда такая что вам вдруг надоело жить на Темнушке и вы резко зажаждали новых ощущений.

- Тха... - поперхнулась со смеху Дезибел.

- Они этого не знают, - пояснил Ылфен, - А разбираться досканально времени не будет. Так что вполне годно.

Твин почесал за ухом, хлебнул ещё чаю и глянул на ксенонку. Другим может это было и не заметно, а он знал её слишком хорошо, поэтому видел, как подрагивают когти и хищно оскаливаются клычки. Спрашивать о том, согласна ли она на эту авантюру, было тупо.

- Тогда скажите слова о подробностях, товарищ.

- Главные подробности в следующем. Икшоки не считают ксеноморфов ммм... ну как сказать... своими, что ли. Они вообще никого своими не считают, кроме тех кто на них похож... в общем это долгая байда. Коротко - с вами в таком виде они не будут иметь никакого дела, если только тупо выковырят инфу из мозга. Вам придётся вернуться в оверлунксачью шкуру.

- Фуск! - неожиданно даже для себя фыркнул Твин.

- Думаю это ненадолго, так что эт-самое, - добавил Ылфен, - И для НИХ легенда будет просто изумительная. Жуткое существо осознало свою истинную сущность, избавилось от эт-самого и всё такое.

- А? - показал на ксенонку Твин.

- А, тебе придётся придумать, куда ты её дел, и где взял ту оверлунксшу, которая будет с тобой.

- Какую оверлунсшу?...

- Не тупи. Она и будет оверлунксшей.

Дезибел слегка выпучила глаза и прижала уши, но спустя всего пару секунд настроение у неё резко поднялось, и ксенонка ехидно захихикала, потирая острые коготки. Ылфен довольно кивнул, глядя на это.

- Давайте ещё уточним, - сказал Твин, - Мы с Дез должны поступить к ним на службу?

- Не, вы с Дез ничего не должны. Просто будет очень мило, если вы как-то их подковырнёте. Может, на службу, а может и ещё чего. Бесполезно строить планы, потому что первый ход за ними. Хотя, вы должны быть изобретательной наживкой, чтобы клюнули, если понятно о чём я.