— Борис, десять миллионов франков — это большие деньги… Знаешь, о чем я только что подумала?
— О чем?
— О том, как много денег у Эммы, раз она с такой легкостью отдала нам эти миллионы… Чувствую сердцем, она тебя подставит… А вот каким образом, это я постараюсь выяснить, пока тебя не будет… Ты только обещай мне, что вернешься… с Валентиной ли, Полиной, да хоть с кем, но возвращайся… Я люблю тебя, милый… — И Бланш, не выдержав, разрыдалась…
— У тебя красивое платье, — поцеловав ее в щеку, Борис заспешил к прозрачным стеклянным дверям: объявили посадку…
11
— Вы не знаете, куда она ушла? — спросил Костров у Ирмы и снова наполнил ее рюмку коньяком. — Она же сказала, что на минутку…
Подняв на него глаза, Ирма слегка улыбнулась: она знала, что Валентина уже исчезла из ресторана. Это составляло лишь часть их общего плана.
Все началось с того момента, когда во время примерки очередного платья (они находились у Валентины в доме, в той самой квартире, которую оплачивала Ирма) по телевизору прозвучало слово «Фламинго».
— Между прочим, одна моя знакомая, — сказала Ирма, вертясь перед зеркалом и разглядывая безукоризненно сидящее на ней платье из сиреневого эластичного гипюра, — основала брачную контору, которая тоже называется «Фламинго»… Непонятно, зачем она выбрала эту нежную птицу в качестве названия, но то, что контора не брачная, а скорее «внебрачная», мне стало ясно с первых ее слов… Ну представь, к ней обращаются мужчины и женщины, чтобы найти себе пару для интимных встреч, а уж потом, как говорит Клара, создать семью… Это сказка, рассчитанная на дураков… Лично я так считаю… Клара начала с себя. У нее всегда было много любовников, но теперь их стало еще больше. Не знаю, что она в этом вообще находит…
— Как что? По-моему, это любопытно… — Валентина черной ниткой намечала место на платье для черной бархатной розы.
— Ты считаешь?
— Я вообще предпочитаю иметь дело с узким кругом людей, когда речь идет о таких вещах… Ну посудите сами, разве можно довериться мужчине, которого встретишь в метро или магазине? А так будешь иметь представление, чем этот человек занимается, здоров ли он, наконец… — рассуждала Валентина.
— Но получается, что Клара организовала нечто вроде дома свиданий…
— Так оно и есть на самом деле, только мне показалось, что на более высоком уровне. Скоро у нее образуется постоянная клиентура и, возможно, появятся постоянные пары… Пусть сначала это будут лишь свидания интимного характера, но ведь потом они могут перерасти во что угодно… У меня вот есть один знакомый, который в силу своего характера не может первый подойти к женщине… Он состоятелен, прекрасно воспитан, красив и молод, но одинок…
Валентина имела в виду Кострова. И хотя только что нарисованный портрет идеального мужчины мало соответствовал действительности (Валентине удалось узнать, что Костров, помимо нее, встречался еще с двумя женщинами), все же ей было интересно познакомить двух красивых людей, Ирму и Сергея, чтобы посмотреть, что из этого получится. Кроме того, из их встречи она могла бы извлечь выгоду. Кто, как не Костров, знает ее, Валентину, лучше всех в Москве? Он в состоянии убедить сорящую деньгами и откровенно скучающую Ирму, что портниха может быть неплохим объектом вложения денег. Сергей сам не раз был свидетелем того, как она из ста тысяч рублей (стоимость ткани) в течение трех дней могла сделать полтора миллиона: за столько продавались сшитые ею платья! Правда, с фирменными знаками мировых домов моделей: Карло Пазолини, Кристиан Диор, Джанни Версаче, Пако Рабан…
Главное заключалось в том, чтобы Ирма доверилась ей и призналась, что любовник в ее жизни — это как раз то, чего ей не хватает… Неясным оставалось одно: что мешало Ирме давно завести любовника.
Валентина познакомилась с Ирмой случайно, еще когда она жила у Кострова, вернее, когда зашла туда, чтобы забрать оставшиеся вещи. В дверь позвонили, Валентина была уверена, что это Костров, но увидела перед собой красивую молодую женщину.
— Мне дали ваш адрес и посоветовали обратиться к вам… Понимаете, у моего мужа день рождения, и мне бы хотелось сшить платье… У меня есть ткань, мне привезли ее из Сирии, но у меня нет своей портнихи, я обычно покупаю готовые вещи.
Валентина, которая в это время очень нуждалась (ее новый знакомый Саша подыскал ей приличную квартиру, но она стоила больше, чем она могла платить), предложила девушке войти и сняла с нее мерку.
— Я теперь живу по другому адресу, это не так далеко отсюда… А в скором времени перееду в центр… Вот, возьмите мой телефон и приносите ткань, а я дома полистаю журналы и постараюсь подобрать для вас что-нибудь… в восточном духе…
Через неделю, когда наряд был готов, Ирма пришла в такой восторг, что заказала еще два платья, но уже из ткани Валентины… А потом еще и еще… И вот тогда Валентине пришло в голову, что заказчица ведет богемный образ жизни, часто бывает на вечеринках, в барах, казино и ночных клубах, где принято удивлять новыми туалетами и даже шокировать… Она знала эту публику, за год жизни в Москве ей приходилось сталкиваться с такими «озабоченными» женщинами… У них, как правило, были любовники, и к каждому свиданию они готовились со всей серьезностью: заказывали новые платья, тратили огромные деньги на бижутерию и прочие необходимые аксессуары… Валентина называла их «совами» по их образу жизни: женщинам приходилось всю ночь бодрствовать, пить, танцевать и заниматься сексом, а потом беспробудно спать почти до самого вечера. И так каждый день.
Может, поэтому, сравнив Ирму с остальными, Валентина была удивлена, узнав, что ее новая клиентка почти нигде не бывает, большую часть времени проводя дома.
— У меня нет любовника, — призналась Ирма, — это слишком хлопотно, к тому же, если об этом узнает муж, он зарежет меня, как поросенка…
Но после того, как Валентина рассказала ей про Кострова (не называя имен), Ирма как будто заинтересовалась:
— Это ненормально, когда такой мужчина не может сам, первый подойти к женщине… Он хорош собой?
— Его можно назвать красивым…
— Может, он еще и девственник? — хмыкнула Ирма, стягивая с себя платье. — Интересно, конечно, но с ним будет много хлопот, вдруг он заставит еще выйти за него замуж…
— Нет-нет, с этим у него все в порядке… Он один раз сильно обжегся… Ему попалась не очень… как бы это сказать… не очень нежная и ласковая женщина… А он такой чувствительный…
Клиентка ничего не ответила, и Валентина, готовившая к примерке другое платье, заметила, что Ирма стоит посреди комнаты в одном белье, обняв себя за плечи, и смотрит в одну точку…
— Ирма, — позвала она тихо, — а вы не хотели бы познакомиться с ним? Я понимаю, конечно, у вас есть муж и все такое…
— Чушь! Если ты думаешь, что я не изменяю мужу по соображениям морали, это полная чушь! Просто… ты права, когда говоришь, что на улице знакомиться опасно… Хотя даже многолетнее знакомство тоже, к сожалению, не является гарантией счастья… Я знала Германа еще девочкой, но как женщина я не получаю в постели с ним удовлетворения… Мне кажется, что у него вместо… смятая долларовая купюра… Ты понимаешь, о чем я?
— Понимаю, — не смогла сдержать улыбки Валентина. Она поняла, что Ирма согласна.
Кострова она не предупредила о встрече с Ирмой, зная, что тот будет категорически против. Но в ресторане, увидев, каким взглядом Сергей смотрит на красивую, роскошно одетую Ирму, Валентина поняла, что рассчитала все правильно: ни в одной службе знакомств Ирма не встретила бы такого шикарного мужчину, как Костров, и наоборот… Поэтому, выпив с ними за знакомство, она поднялась и, сказав, что на минутку, ушла из ресторана, вернулась домой и продолжила работу над бархатным костюмом для Ирмы… Сидя в кресле и вручную подрубая рукава жакета, она вдруг почувствовала себя глубоко обманутой: Костров — бабник, он собирался жениться на ней лишь для создания семьи, и вряд ли он бросил бы остальных своих любовниц… Одна из которых, кстати, была ее клиенткой, следовательно, она шила ей платья, чтобы та в них бегала на свидания с женихом своей портнихи… Это ли не предательство?
