- Ты привязал меня к стулу на складе! - проверещала я, злость, наконец, разлилась по всему моему телу. Я хотела убить его своими руками за всю ту ложь и жестокость, которой он стал причиной.
- Просто нужно было немного запугать тебя. Убедиться, что ты не примешь плохих решений. - Его золотые глаза засверкали, когда односторонняя улыбка приподняла его лицо, отчего живот у меня свело. Этот мужчина не был отцом - он был дьяволом во плоти.
- Пошел ты! - плюнула я, ярость и боль в равной степени наполняли меня.
- Интересно, как я нашел тебя здесь, в этом чертовом лесу? - Его глаза засверкали, обещая еще одно шокирующее откровении, в то время как взгляд мамы опустился в землю у ее ног. - У твоей мамаши есть слабость к одной вещи, и мы оба это знаем. - Он многозначительно посмотрел на меня. Деньги. Мое сердце сжалось при этой фразе, злость превратилась в отчаяние, и я с усилием сделала вздох. Я не могла сейчас смотреть на нее, вместо этого перевела взгляд на человека, который управлял моей жизнью, словно марионеткой. - Предложил ей штуку за то, чтобы отследить телефон. Сигнал привел меня сюда, к тебе. Твоя мама сдала тебя, принцесса. Я не собирался привозить ее, но у нас так давно не было семейной беседы. - Он поиграл ножом у горла моей мамы, ее голова задрожала в неистовых конвульсиях. - Посчитал, что это будет весело. - Его улыбка стала еще шире от его ехидства.
- М-м-мама помогла тебе? Ты помогла ему? Как ты могла? - Шок охватывал мой организм, пока легкие болезненно сжимались.
- Прости. Ей никогда нельзя было доверять. Жаль, что тебе понадобилось тридцать лет, чтобы понять это, - глаза Джей Ви не покидали мои, словно сфокусировались на мишени. - Я подумал, что задолжал тебе подарочек. - Джей Ви ослабил хватку на маме, его таинственное высказывание эхом отдавалось в его ушах, а время, казалось, остановилось. Моя жизнь стала проноситься перед глазами. Мой ночной кошмар претворялся в реальность. Кто-то вскоре будет истекать кровью в грязи, пока жизнь будет ускользать из него. Джей Ви, мужчина, только что заявивший о том, что является моим отцом, держал мою жизнь в мертвой хватке, и сейчас он докажет это.
В следующее мгновение Хантер схватил Джей Ви за запястье и неловко выкрутил его, прежде чем резко ударить его во внутреннюю сторону локтя, заставляя Джей Ви рефлекторно уронить нож.
Не отпуская его запястья, Хантер отвернул Джей Ви от моей матери, отчего ее слабое тело упало на землю. Не думая дважды, я слетела вниз по ступенькам, и побежала по дорожке к маме, притягивая ее голову к себе на колени, прикрывая, как только могла.
Я услышала глухой стук о землю и увидела, как Джей Ви опустился на одно колено, его голень вывернулась под неестественным углом прежде, чем я услышала тихий хруст. Я задрожала, увидев, как Хантер поднимает Джей Ви и обвивает рукой его шею, опуская второй рукой острый предмет к его сонной артерии, и мгновенно из свежей раны брызнула кровь. Еще через мгновение Хантер завернул руку Джей Ви ему за спину, открывая мягкую кожу внутренней части кисти, после чего вонзил оружие в пульсирующую там вену. Последний удар пришелся на голень Джей Ви, после он упал в грязь, пугающе замерев, когда стихли стоны и хрип.
Я смотрела широко раскрытыми, но пустыми глазами, как Хантер стоял над безжизненной формой, а окровавленная шариковая ручка, сыгравшая роль смертельного оружия, упала на землю к его ногам. Кровь собиралась под телом Джей Ви, затемняя песчаную землю. Хантер наклонился и прикоснулся пальцами к его шее, проверяя пульс, прежде чем отодвинул его руку и раскрыл поношенный кожаный пиджак. Оттуда выпал небольшой конверт, чьи углы промокли кровью.
Хантер отошел, наконец повернув взгляд ко мне, и в нем читалось сочувствие и что-то еще, что-то похожее на сожаление. Я видела, как он сглотнул, прежде чем сократить между нами расстояние.
- У него не было оружия. - Хантер бросил конверт в грязь, на нем виднелось неаккуратно написанное мое имя, затем он опустился на колени и очень нежно содрал скотч со рта моей матери. - Вы ранены?
Ее темно-карие глаза были размером с блюдца, она медленно покачала головой, прежде чем попытаться заговорить. Хриплым голосом она прошептала:
- Спасибо.
Мое сердце медленно билось, едва перегоняя кровь по организму, пока тело свыкалось с трагедией всей этой ночи. Я не знала, смогу ли когда-нибудь восстановиться, хоть когда-либо. Я также не знала, хочу ли видеть содержимое конверта.
- Ты в порядке? - он, наконец, повернулся ко мне, его руки мгновенно оказались на моем лице, большие пальцы ласкали скулы. Я посмотрела в глаза Хантера, прежде чем слезы полились по моим щекам безудержным водопадом боли и страданий, пока знакомая мне жизнь превращалась в нечто еще более ужасающее.
- Я больше не могу, - выдавила я, и мое тело полностью охватила дрожь, холодный пот полился по лбу, и темнота ночи стала кромешно-черной.
Глава 15
Хантер держал меня в объятиях на крыльце, пока федеральные следователи обыскивали собственность, собирали улики, а после помещали безжизненное тело Джей Ви в мешок и отвезили обратно в город. Мою мать осмотрели медики и забрали ее в местную больницу по причине легких ранений и психологической травмы. У нее случился частичный срыв прямо здесь, на подъездной дорожке, когда следователи пытались допросить ее, и понадобилось седативное, чтобы успокоить ее.
Прохладная ночь щипала кожу, пока я сидела, трясясь от страха и не способная избавиться от холода, засевшего глубоко в костях. Я не желала верить тому, что рассказал Джей Ви – человек, назвавший себя моим отцом. Я отчаянно желала принять холодный душ, чтобы смыть боль, и уткнуться в подушку, изливая в нее слезы, которых хватит на всю жизнь. Горе затмило мои чувства, оставляя меня сломленной и с мыслью, что моя жизнь не была моей – все мое существование ею управляли силы намного большие. От этого открытия сводило желудок.
– Я забираю ее домой. С нее достаточно, – сказал Хантер, когда подошел, как я уже узнала, супервайзер по делу.
– Все подтверждается, – подытожил спустя несколько минут супервайзер. – Можете возвращаться в город, но никуда не уезжайте, у нас могут появиться еще вопросы. – Он, наконец, закрыл блокнот и посмотрел на Хантера. – Мы обыскали его машину. При нем был только нож. Никакого оружия, как мы предполагали.
– Но выглядело так, что он был вооружен... – В голове вспыхнуло воспоминание золотых глаз Джей Ви, когда он потянулся за чем-то вглубь своего пальто. – Почему он вел себя так, словно... – Собирался убить ее. Я не смогла закончить предложение из-за дрожи, охватившей мои конечности.
Супервайзер пожал плечами.
– Тут ничего объяснить не могу – этот парень совершенно другой породы. Мне жаль, что так все закончилось. Вы не заслуживали быть настолько вовлеченной во все это, как вышло на самом деле, мисс Уорнер. Хантер сделал все возможное, чтобы ваша безопасность была на первом месте. Знаю, иногда так не выглядело, но он был незаменим в нашем деле последний год. Просто решил, что вы должны знать. – Он кивнул, затем развернулся и оставил нас наедине.
– Готова вернуться обратно в город? – пробормотал Хантер и оставил поцелуй на моем виске.
Я проглотила ком в горле и кивнула, вставая и беря его руку в свою.
– Но не думаю, что смогу оставаться там. Столько произошло всего, столько заголовков.
– Понимаю, детка. Теперь нам не нужна программа защиты свидетелей, но я всецело согласен покинуть этот проклятый город. – Хантер провел рукой по своим золотым волосам. – Ты не заслуживаешь ничего из этого. – Его выразительные глаза встретились с моими и загорелись чем-то, что я не смогла распознать. – Ты не должна была оставаться, никогда, но я чертовски рад, что ты это сделала. Ты спасла меня, каждый день ты спасала меня. – Он нежно поцеловал костяшки моих пальцев, затем отпустил руку и взял мое лицо, чтобы полноценно поцеловать в губы. Запустив руки ему в волосы, я потерялась в этом поцелуе, забыла о боли от обнаружения и потери отца всего за одну ночь. Я забыла о предательстве и лжи благодаря райским губам Хантера, которые успокоили мои нервы и утешили душу как никогда прежде.
