– Профессиональные модели никогда не бывают легкими. – Хантер открыл свой ноутбук, пальцы быстро забегали по клавишам.

– Могу помочь тебе с чем-то? – Я наклонилась, принявшись разминать его напряженные мышцы плеч.

– Нет, просто пытаюсь быть на шаг впереди Джей Ви. У меня есть парни, присматривающие за ним, парни, которых он знает и которым доверяет.

– Что, если мы не поймаем его первыми?

– Мы? – Взгляд Хантера метнулся ко мне, зажженный весельем. – Ты такая милая. – Он коснулся пальцем моего носа, прежде чем нежно поцеловал в губы. – Если я не поймаю его первым... не знаю, что случится.

– Хантер? – Я замолчала, задумавшись над словами Джей Ви, сказанными там, на складе. – То, что он сказал о твоей матери... думаешь, это правда?

Я видела, как Хантер медленно сглатывает, прежде чем перевести взгляд на иллюминатор.

– Возможно.

– Но, это значит…

– Я знаю, что это значит, Эрин. Это дерьмо. Она давно мертва, ничего хорошего поднятие этих файлов не даст.

– Но он выставил это…

– Я уверен, он ждал нужного времени, после потери улик, дело забылось. Моя мать была никем, Эрин. Я – никто, Джей Ви спас меня, после чего испоганил мою гребаную жизнь. Я вытащу нас из этого, и это значит, что назад мы оборачиваться не будем.

– Но это так неправильно. Как насчет правосудия?

– Правосудие – это иллюзия, малыш. Наравне с безопасностью и приватностью. Не выкапывай старые скелеты. Может, он сделал это, может, сказал просто, чтобы добраться до меня. Он знает, на что нужно надавить...

– Семья всегда это знает, – произнесла я, прижимаясь к широким плечам Хантера, мои глаза закрывались, и я наконец позволила усталости взять верх.

Спустя несколько часов мы выходили из аэропорта О'Харе и складывали наши сумки в машину. Я уткнулась под руку Хантеру, пока мы пятнадцать минут ехали в тишине к его дому, и подумала, что, может, этой ночью стоило сказать ему. В моем животе большую часть выходных творилось безумие, словно маленькая жизнь внутри мучила меня единственным известным ей способом – токсикозом. Мне нужно было сказать ему. Можно было зажечь свечи, и мы бы приняли ванну, где я могла бы признаться Хантеру в том, что подтвердили медсестры в больнице. Поздравляю, мы станем родителями!

Я смотрела на его грубый профиль, пока машина неслась по освещенным фонарями ночным улицам. Мысленно я гадала, как он примет новость. Первым волнением был страх, что он разозлится, но заглянув в изумрудно зеленые глубины, у меня появилась вера в то, что он спасет нас.

– Красиво выглядишь. – Хантер вытянул меня из раздумий.

– Спасибо.

– Не могу дождаться, когда притяну тебя в свои объятия в нашей кровати. – Он переплел наши пальцы.

– Нашей? – Я улыбнулась, в то время как сердце мое затрепетало.

– Не могу представить и ночи без тебя в ней. – Хантер поцеловал мой нос, прежде чем машина медленно свернула к его входной двери. – Добро пожаловать домой, принцесса. – Хрипота Хантера отозвалась у меня внутри, отчего я больше обычного хотела скорее разобрать наши вещи и залезть с ним в теплую ванну.

Он достал ключи из кармана и открыл дверь.

– Леди вперед. – Хантер подмигнул и шлепнул меня по попе, когда я прошла мимо него. Я захихикала и повернулась, пятясь в фойе, обернула руки вокруг его шеи, готовая целоваться до боли в губах.

Его тело напряглось, руки скользнули на плечи, и он их болезненно сжал.

– Хантер? – Я отстранилась от его карающей хватки. Он не осознавал своей силы. – Что случилось? – Я повернулась и увидела дом в тот же состоянии, что мы его и оставили, за исключением открытой нараспашку двери стенного шкафа возле его кабинета, а также коробок и бумаг, раскиданных по полу.

– Что произошло? – повторила я вопрос, прежде чем Хантер широкими шагами пересек коридор, не сводя глаз с небольшого шкафа, который он всегда запирал на ключ. Он нагнулся и принялся копаться в коробках, пока я приближалась к нему. Он развернулся, и я была поражена, увидев у него в руке автоматический пистолет.

Мой рот открылся, и страх жег глаза, пока я смотрела со сверкающего металла на злые глаза Хантера и на шкаф. У стены было выставлено еще больше оружия, коробок и электронных приборов всех видов, на самой стене висел бронежилет. С другой стороны находились организованные полки с устройствами слежения. Я сделала еще один шаг в сторону шкафа, всматриваясь в прикрепленные к задней стенке фотографии, скрытые в тени.

– Не подходи, – голос Хантера, полный предупреждающих ноток, раздался позади меня.

Но было поздно. К черту его предупреждения. Нафиг все разговоры о безопасности и защите.

– Хантер? – я запнулась на единственном слове, пронесшемся в моей голове на молниеносной скорости. – Как ты мог?

На меня смотрели десятки фотографий меня же, сделанных под наблюдением. Некоторым было всего несколько дней, когда я выходила в город по делам. Я узнала несколько с того утра, когда мы встретились, много было с нашего с мамой ланча, еще больше только моей мамы – дома и на улице – и только меня. Я. Я была везде.

– Что это, нахрен, такое? – завопила я, подходя ближе, несмотря на сильную хватку на моем локте.

– Эрин…

– Что это? – Я сорвала фотографии со стены, и еще одна стопка упала к моим ногам. Еще больше фотографий меня в кофейне, библиотеке, в магазинах, в офисе у адвоката.

Он следил за каждым моим шагом на протяжении последних нескольких часов. Он был рядом каждую минуту каждого дня, а я этого даже не знала. Блядь, я была такой глупой. Думала, он следил только за Брентом, и раз его не было в городе, у Хантера не было работы.

– Ты ублюдок. – Я схватила стопку фотографий с полки и бросила их ему в лицо, прежде чем развернулась и побежала прочь от него по коридору. Схватив сумку с места, где я оставила ее у входной двери, вылетела на улицу. Мне нужно было уехать, сбежать. Он лгал мне все время, следил за мной. Наблюдал. Преследовал.

Не зная, куда ехать, я рванула вниз по тротуару к стоящему у обочины такси.

– 733 Колфакс, – проговорила сквозь слезы и закрыла дверцу. Повернувшись, я увидела спешащего по дорожке Хантера, его красивой лицо было охвачено отчаянием. – Поехали, скорее, пожалуйста, – поторопила я водителя, прежде чем он увидел в зеркало мой безумный взгляд и присмотрелся.

– Вам нужно в больницу? – спросил, волнуясь, водитель.

– Нет, нет. Мне нужно домой, – пропищала я и прижала руки к животу, где вскипала желчь, грозя вырваться наружу. Какая глупая. У Хантера были неопровержимые факты, высокотехнологичная система безопасности, умения слежки, в которых он мог соперничать с любым военным, и фотография меня. Я была его мишенью.

Глава 7

Я стоял на улице в темной ночи, скрываясь на ее заднем дворе, словно какой-то маньяк, ожидая ее появления перед окном. Она была тиха несколько часов, пряталась в спальне с огнем одной единственной лампы.

Если я хотя бы немного ее знал, она должна была вскоре спуститься вниз для вечерней чашки кофе. Моя принцесса любила свои привычки, и она плохо привыкала к изменениям или переменам.

Поэтому обнаружение чертового арсенала оружия и фото, сделанные во время тайной слежки, разбросанные на полу у меня дома, разбили ее. Когда она выбежала из дома и уехала в том такси прочь, по моему сердцу будто полоснули ножом, смоченным в яде. Я точно знал, куда она поедет; ей больше некуда ехать в этом городе.

В ту же секунду, когда она уехала, я метнулся к лестнице и направился прямо в гараж к машине. Я дам ей время побыть одной, если оно ей необходимо, но сначала удостоверюсь в ее безопасности. Я выехал на улицу и направился к ее дому, дому, у которого я ночевал не один месяц. По этой дороге я проезжал много раз, как и в тот день, когда она сбежала от меня и ее похитили. Открытие входной двери отправило экстренное сообщение на мой телефон, разбудив от беспокойного сна, но Эрин уже не было. Быстро проверив GPS приложение, я увидел, что она на углу Вейверли и Бикон, где, как я знал, она часто пила со своей матерью кофе. Я бывал там, наблюдал за ними ранее. Так что я пустился в дорогу, прибыв всего за несколько минут до ее похищения. Поэтому я знал, где ее найти, как и всегда. Если однажды сделать этого я больше не смогу, в тот день я потеряю большую часть своего сердца.