Мое сердце заколотилось, когда волнение охватило меня. Мне хотелось кричать, убежать, закрыться от этого мужчины и ужасающего хаоса, который он принес в мою жизнь.

– Чем больше я изучал файл, – продолжил Хантер, и я попыталась сконцентрироваться на его словах, произнесенных пониженным голосом. – тем больше меня влекло к тебе. Я не мог понять, почему столько информации в файле было о тебе, почему он так настаивал, чтобы именно я выполнил задание. – Он провел рукой по золотым локонам, прежде чем посмотрел в тонированное окно. – Я сказал, что сделаю, чтобы отделаться от него, да и плата была неплохой. – Он повернулся ко мне и сверкнул озорной улыбкой. – Но я знал, что должен заняться этим ради тебя. Я чувствовал, что ты всего этого не видела, – сказал он и снова встретился со мной взглядом. У меня свело желудок от всех его откровений, а глаза загорелись сильнейшим разочарованием.

– Ты в опасности, потому что твой муж подставил Джей Ви, а Джей Ви честно не играет. – Его глаза ожесточились на последних словах. – Джей Ви верит в законы улиц – вина в соучастии. Если ты не со мной, значит кто-то другой положит на тебя глаз. Кто-то, кому будет плевать. В определенный момент я подумал, что тебе опасно оставаться одной, а этот ублюдок все время тебя бросал, Эрин.

Мое сердце остановилось от его слов, а живот сжался, угрожая опустошиться прямо здесь, на заднем сидении.

– Нет. Нет, это не так. До встречи с тобой мне ничто не угрожало. – Мой мозг отказывался верить, хотя его слова имели смысл. Пазлы складывались.

– Боюсь, это не правда, принцесса. – Он сочувствующе осмотрел меня. – Я не могу спасти задницу твоего мужа, но изо всех сил стараюсь спасти твою.

– Почему? – прохрипела я, боясь сказать что-либо еще.

– Потому что я не верю в совпадения, ты мой луч надежды, детка. Мы связаны. – Его рука сжала мою, утешая.

Не понадобилось много времени, чтобы понять, насколько мы с Хантером были связаны.

Словно с самого начала судьба вела двух незнакомцев в одном направлении, несмотря на все их неправильные повороты, плохие решения и кочки на дорогах.

Хантер спасет меня, но только после того, как разрушит. Это будет суть нашего пути.

Глава 2

– Спасибо, что подвез, – выпалила я, прежде чем выйти из машины и через несколько минут захлопнуть дверь перед Хантером. Я взбежала по ступенькам крыльца, когда услышала отъезжающую машину. Облегченно вздохнула и принялась возиться с ключами в замке.

– Дай. – Тяжелая рука вытащила дрожащий металл из моей руки.

Я взвизгнула и, обернувшись, увидела терпеливо ждущего Хантера с большими щенячьими глазами и очаровательной полуулыбкой на лице.

– Тебе повезло, что я не засунула твои яйца тебе же в глотку, – плюнула я, вырывая у него ключи и вставляя нужный в замочную скважину. – Иди домой, Хантер. Или мне стоит называть тебя Клу?

– Я могу объяснить, спрашивай, что хочешь. – Хантер ворвался за мной в дом, не отставая ни на шаг. Нет шанса на побег, нет выхода – он действительно имел это в виду.

– Твои объяснения привели к еще большему количеству вопросов, так что спасибо, я откажусь. – Я поковыляла по лестнице наверх в спальню, благодарная, что оказалась дома после катастрофы из услышанных сегодня объяснений.

– Уходи, Хантер! – крикнула я из гардероба, где стягивала платье через голову.

– Ни за что, – сказал Хантер, и я почти выпрыгнула из кожи, когда обернулась и увидела его в дверях моей гардеробной, на лице танцевала все та же озорная улыбка. Я сузила глаза, узнав его взгляд. Мне вспомнилось, как он изучал немного ранее мои ноги, держа руку на моем бедре. Власть заводила Хантера; ему нравилась эта погоня. Адреналин разжигал его либидо, а я была его мишенью. Черт, он заставлял мои бедра сжиматься одним лишь взглядом.

– Пожалуйста, уйди. Я просто хочу принять ванну и лечь спать. – Я натянула шелковый халат на плечи и прошла мимо Хантера обратно в холл, направляясь на кухню за вином. Я хотела, чтобы он ушел из моего дома, но что, если он был прав? Что, если с ним я была в большей безопасности? К тому же еще одна суровая истина заключалась в том, что он был единственным человеком, который знал ответы.

Через минуту я вернулась в комнату с вином в руках, думая, что смогу заставить его открыться больше, если разрешу остаться, как вдруг услышала шум воды в ванной комнате. Войдя туда, я увидела горячую ванну с пеной до краев и Хантера прямо в центре, его загорелая кожа искрилась на фоне белой пены. Он был пугающе прекрасен, мечта любой женщины, но на самом деле… для меня он был Ромео из ночного кошмара, манящий в свои сети страсти и предательства, пока не поймает и не разорвет на части.

– Не улыбайся мне так. – Я отвернулась и сделала глоток вина. – И вылезай из ванны. – Я стояла у стойки, смывая макияж. Два дня назад я бы и не подумала избавиться хотя бы от какого-то косметического волшебства на своем лице перед ним, но сейчас я надеялась, что он сбежит, увидев меня во всей красе с синяками под глазами и веснушками.

– Я не уйду.

Поймав его взгляд в зеркале, я не смогла сдержать легкой ухмылки, изогнувшей уголок моих губ. Я продолжила снимать макияж, стараясь скрыть улыбку. Вид Хантера в моей ванной, в доме, который я делила с Брентом, вызвал смешанные чувства. Этот дом больше не ассоциировался у меня с какими-то чувствами, по крайней мере, это больше не был счастливый дом, где я жила с мужем. Он стал моим соседом во всех смыслах, оставляя меня одну, порой на недели. Я думала о разводе, но страх расставания, страх перед его реакцией заставлял меня не рыпаться. Я надеялась, что, когда он устроит свою карьеру, стресс уменьшится. Думала, что, если потерплю еще немного, все уляжется. Но чуть что, мелкие кочки на дороге превращались в валуны. Мы даже толком не разговаривали больше, я молчу уже о совместном времяпрепровождении. Мое сердце разбилось, когда это произошло, и так продолжалось, пока между нами не установились холодные и отдаленные отношения. Я поняла, что моя роль – быть видимой, но не слышимой, и то, только когда меня зовут. Меня выводили на роскошные вечера то тут, то там, вот только мое тело должно было удовлетворять его нужды, пока я не поняла, что он удовлетворял эти нужды всюду. Тогда я опустилась до состояния вещи, и страх его взрывного характера и кулаков заставляли меня молчать.

– Мне нужно время, чтобы обдумать все это, Хантер.

– Я дам тебе все, что нужно, и даже больше, но только не время наедине.

– Что? Ты обезумел?

– Лучше тебе привыкнуть ко мне, – сказал он, прежде чем добавить более глубоким голосом: – принцесса. – Этот тон, тон, который стрелял прямо между ног, вызывал лишь одно желание – быть с ним, голой, сейчас же.

– Я не собираюсь привыкать к тебе в моем доме, в моей ванне, пьющему мое вино. – Я выхватила бокал у него из рук, но недостаточно быстро. Его сильная рука обхватила меня за обнаженные бедра и притянула в горячую воду к себе. Я взвизгнула и приземлилась на него, бедра по бокам от его талии. Я чувствовала его везде. Каждый длинный, твердый, чувственный сантиметр его.

– Хантер, – прошептала я, поражение расслабило мои мышцы, и я растаяла. Мне нужна была поддержка, от кого бы то ни было. Находиться в чьих-то объятиях было лучше, чем быть одной, но если быть абсолютно честной с самой собой, лучше бы это был он. Глубоко внутри я жаждала именно его рук. Рук, которые заставляли меня чувствовать безопасность несмотря ни на что.

Глава 3

− Я провел небольшое расследование о Бренте и Джей Ви, − сказал Хантер немного погодя, разминая мои плечи. − Это опасно. Не многое получилось сделать, не привлекая внимания, но я узнал, что Джей Ви и Брент связались, когда последний еще учился в колледже. Джей Ви предложил Бренту работу в InteliCorp с достойной зарплатой, чтобы убедить его бросить учебу и начать копить состояние. Джей Ви знает, что у всего есть цена.