— Мне переодеться?

— Как хочешь.

Она ухватилась за это небрежное «как хочешь» — и, вскочив на ноги, бросилась сначала к шкафу, откуда вытащила первое попавшееся платье не чёрного цвета, а затем — в ванную.

Оставшись одна, она не выдержала. Содрогаясь в конвульсиях, обессиленно опустилась на пол и беззвучно заревела.

Ему не нравится.

Чтобы успокоиться, достаточно было просто побыть в тишине и сосредоточиться на дыхании, по возможности прогоняя все мысли и образы, которые толпой набежали в голову. Только сейчас она осознала, как болезненно реагирует на все его фразы, начиная с: «Был ли у тебя секс?», заканчивая выбранным ею платьем. Она сама его выбрала, ориентируясь на известное: «Маленькое чёрное платье должно быть в гардеробе каждой женщины». Может, подумала Китнисс, она вообще ему не нравится? Может, он считает, что её ему навязали? Может, об этом он и хотел поговорить с Хозяйкой, но: «Не судьба»? Он ведь даже ни разу не попытался к ней прикоснуться, хоть и руку не одёрнул, когда она сама до него дотронулась там, в вестибюле.

Или его замечание по поводу «лёгкого пути». Он что, думает, что она сама не знает, какое она ничтожество? Что ничего ей в жизни уже не добиться? Думает, что она гордится своим выбором?

Но всё же слёзы, по большей части, вызвал рассказ о своей семье, хоть фраза: «Мне не нравится чёрный» и стала решающей. Пит же наверняка догадывается, что это всё для него. Так нежели нельзя в ответ проявить хоть немного такта? Несмотря на то, что её услужливость оплачена им?..

Девушка всё возвращалась то к одной, то к другой своей мысли и упорно взращивала в себе ненависть к нему — или, скорее, к его отношению к ней. Но не могла. Он прав. Может, и не во всём, но во многом. К тому же, возможно, они больше никогда не увидятся — сегодняшняя ночь же когда-нибудь закончится, а визиты, зачастую, одноразовые. Сегодня уже ничего не изменитьь — придётся смириться и вытерпеть, чтобы он ни сказал или ни сделал.

В зеркале она увидела своё заплаканное лицо. «Рёвушка-коровушка», — усмехнулась она и вспомнила одно из правил, о котором упоминали её напарницы: не показывай мужчинам своих слёз. Никогда.

Что делать — она понятия не имела. Но выйти так не могла. Сполоснув лицо холодной водой, вытерла его насухо и переодела платье. Голубое. Посидела на краю ванны, ожидая, пока с лица спадёт краснота, и нанесла немного пудры.

Взгляд её упал на квадратный пакетик, переданном ей ещё до его прихода, о котором она успела позабыть.

Взяв его в руки, девушка вышла. Он поднял на неё взгляд и спросил:

— Всё в порядке?

— Да, — прохрипела она и, чуть откашлявшись, протянула ему презерватив. — Я не знаю, когда его использовать. Возьми.

Он перевёл взгляд с девушки на пакетик — и обратно.

«Возьми уже!» — мысленно кричала она, чувствуя в руке дрожь. Сейчас же выбросит, в конце концов! Парень осторожно выхватил пакет, не прикасаясь к девушке.

— Он нам сегодня не понадобится, Китнисс.

— Почему? Это одно из нерушимых правил.

— Мы не будем заниматься сексом. Пока.

— Почему? — Китнисс всё ещё не понимала, что она сделала не так. Завтра её наверняка вызовут в кабинет Маргарет, и она имеет право хотя бы знать причину. — Почему? — настойчиво повторила она.

— Хочу, чтобы мы лучше узнали друг друга… А сейчас мне пора. Я и так задержался, не планировал столько времени сегодня провести с тобой. Проводишь?

— Ты ещё придёшь? — уточнила она удивлённо.

— Обязательно! — заверил он её, будто были ещё какие-то варианты. — Только не знаю, когда.

Уже возле калитки он протянул ей маленькую коробочку.

— В честь нашего знакомства. Хотел подарить, когда ты выйдешь из ванны, подумал, как же ты удачно платье подобрала — голубое. Гармонировало бы. Но ты спутала все мои планы со своим презервативом, — улыбнулся он. — Бери!

Она осторожно взяла коробочку в руки.

— Можно посмотреть?

— Мне бы было приятно, если бы ты его ещё и носила.

Она открыла коробочку, в которой лежала цепочка с кулоном с синим сапфиром.

— Спасибо, — прошептала она одними губами. Дарителя следует поцеловать?

Но Пит уже обошёл машину и находился возле двери со стороны водительского сидения.

— До свидания, Китнисс, — попрощался он, как в первый раз. — Беги внутрь, а то простудишься.

Но она так и продолжала стоять, наблюдая, как он быстро отдаляется от неё в своём автомобиле.

Комментарий к Первая ночь

Собственно, кулон и платье в моем представлении:

http://s017.radikal.ru/i417/1409/26/6fa26e4d48f8.jpg

http://i037.radikal.ru/1409/f5/7b8864f5e645.jpg

========== В летнем саду ==========

На следующий день все задавали Китнисс один и тот же животрепещущий вопрос: «Ну как?» Было немного обидно, что ей нечего им рассказать.

— Не встал? — громко спросила Джо.

— Кто? — наивно спросила Китнисс, не понимая, о чём речь. Все по-доброму рассмеялись и объяснили ей суть вопроса. — Я не знаю, — смутилась Китнисс ещё больше. — А как узнать?

— Подрастёшь — узнаешь, — отрезала тут же Джоанна.

***

Хозяйке она рассказала всё, как на духу: и то, что он пришёл пораньше, чтобы увидеться с Маргарет, но не успел; и как он ужинал (скрыв некоторые детали); и как он осудил её выбор профессии, и как ему не понравилось, как она выглядит; и как он отказался от неё, но сказал, что они ещё увидятся. И показала кулон.

— А почему не носишь? — поинтересовалась дама.

— Так Пита ж здесь нет.

— Ты для себя носи. Или не нравится?

— Нравится. Очень. Только… а если вдруг потеряю? Он рассердится.

Женщина улыбнулась уголками губ и отправила Китнисс к девочкам — те сумеют её развеселить и рассеять осадок, оставшийся у неё от прошлой ночи.

***

Прошла ещё неделя, а Пита не было. То есть он приезжал, но не к Китнисс. Сначала она испугалась, что к другой девушке, но её быстро успокоили — всего лишь поговорить с Хозяйкой.

К Китнисс он не заходил. В ту ночь она плакала горючими слезами: она и сама не осознавала, с чем связаны её слёзы, — может, накопившееся за последнее время находило таким образом выход, откликаясь слезами каждый раз, когда парень задевал её словом или делом?

Объявился Пит на десятый день. Всё так же к восьми.

— Привет!

— Здравствуйте, — Китнисс неосознанно перешла на «вы», обнажая тем самым перед ним своё раненое самолюбие.

— Нам надо поговорить. Где удобнее: у тебя в комнате или во дворе? — заговорил Пит будничным тоном. — На улице тепло, но если озябнешь, то накинем мой свитер.

— Мне всё равно, — как можно равнодушнее ответила она, но ей не удалось утаить обиду в своём голосе: он ведь мог зайти в прошлый раз. Просто поздороваться…

— Тогда пошли, — направился парень в сторону выхода.

Она села на лавочку, а он, неожиданно даже для себя, присел на корточки напротив девушки и заговорил:

— Прости, что обидел тебя в прошлый раз.

Китнисс метнула в него короткий взгляд, чтобы убедиться, что он не шутит. Он был сосредоточен и серьёзен (впрочем, другим его она ещё не видела), и было видно, что она заранее обдумал всё, что собирался сейчас сказать.

— Нет! — вскинула бровь девушка. — Не обидел! — пыталась убедить она скорее себя, чем его.

— Я знаю, что обидел. Мне рассказали.

«Кто?» — чуть не вырвалось с языка Китнисс. «Хозяйка!» — догадалась она секундой позже. По словам девочек, при последней встрече, Пит пробыл в кабинете Маргарет до самого обеда. О чём они говорили — можно было только догадываться, ведь даже в день знакомства они уложились в два часа…

Парень продолжал:

— Мне понравилось, как ты выглядишь. Но чёрный я всё равно не люблю, — начал он объяснять. — Возможно, стоило сообщить об этом иначе, я не подумал. И нет, я не хотел осудить твой поступок, но сорвалось с языка. Мне рассказали, что произошло с Прим. В прошлый раз я прервал тебя и не дослушал твой рассказ, но буду рад это исправить. И за первую встречу прости: признаю, что вёл себя некрасиво. Простишь?