8. Подготовка.
Пока заново переобустраивалась Земля да и вообще вся Земляндская Российская Империя, эмиссары из Солнечной системы навестили несколько миров Содружества.
Как-то походя было объявлено об установлении официальных дипломатических отношений с Империей Аратан и ещё с парочкой небольших односистемных государств - верных союзников Аратана. С этими - чисто для блезиру, ну а вдруг пригодится? Также была подана заявка на вступление в Содружество.
Ещё было бы неплохо позаботиться и о своих Вооружённых Силах - да и прикупить где-нибудь недорого хотя бы парочку орбитальных крепостей. А ещё - с десяток линкоров. Ну, и соответствующее количество кораблей более низких рангов.
Однако на всё это добро банально не было денег. К тому же, например, орбитальные крепости просто так на дороге не валялись - они вообще являлись страшенным дефицитом. А линкоры... Их государствам - не членам Содружества тоже не принято было продавать, будь даже они лоханками самых древних лохматых поколений. Дикарям - и линкоры? Вы шутите?! Так что с пополнением их небогатого флота крупными кораблями у землян был полный облом.
А вот что касаемо более мелких корабликов и живой силы - то тут выход был. И исходя из рекомендаций аратанской разведки, Император Владимир озаботился привлечением в Земляндскую Российскую Империю дополнительных высокопрофессиональных бойцов из Миров Сектора Буден. Существовал где-то на стыке границ Империи Аратан и Империи Атас и Республики Дембер такой анклав - три довольно скудные независимые планетки, заселённые прирождёнными воинами.
Даже уже сама внешность буденцев говорила о том, что в их генетике не иначе как кто-то их Древних поковырялся - высокий рост, плотное телосложение, мускулатура соответствующая... Так вот, экономика у этих планет было довольно слабая, экспортировать им было фактически нечего... Ну, кроме, разумеется, своих мужчин - которые с детства усиленно готовились к найму. И 'кодекс наёмника' они научились уважать с самых пелёнок.
Вот там-то Владимир и нанял пожизненно бойцов двух кланов - Кровавого Топора и Невидимой Блохи. Первый клан, средний по размерам, готовил обычных боевиков. Второй, совсем небольшой, - спецназовцев и ликвидаторов. Оба клана в последнее время крепко сидели 'на мели', а потому за контракт ухватились, как говорится, руками и ногами.
А 'на мели' они сидели по той причине - что в одной из последних заварушек оказались не на 'той' стороне конфликта, что нужно. Результат - нанявшее их небольшое - и склочное, скажу я вам! - государство как-то очень неожиданно прекратило своё существование, а наёмники остались только при полученном много ранее и уже давно истраченном авансе. По-нашему, это называется - у разбитого корыта. К тому же они тогда понесли поистине устрашающие потери. Как итог непредусмотрительности кланового руководства - погибли почти две трети активного мужского населения, утрачено и повреждено много вооружения, колоссальные почти неподъёмные долги...
На Земле сейчас оставалось чуток поболе трёхсот миллионов жителей, так что свободного места там имелось полным-полнёшенько. Потому, если буденцы покажут себя хорошо, Империя планировала пригласить их к себе на постоянное место проживания - вместе с семьями. Естественно, условия найма будут тогда уже сильно пересмотрены - в сторону получения наёмниками земляндского гражданства и статуса ещё одного её казачьего войска. Конечно, руководство кланов могло заартачиться и на такое и не пойти, но это были бы уже не наши проблемы. В конце-то концов буденцы могут и дальше продолжать ютиться на своём холодном Сефене, на небольшой пригодной для более-менее сносной жизни территории - причём едва ли не вблизи от тамошнего полярного круга!
Ведь, по сути-то, по-настоящему буденцы требовались имперцам лишь на первое время - только чтобы перенять от тех столь нужный землянам опыт 'космических' сражений и войн. Имплантаты и базы - это, конечно же, всё прекрасно, но ещё далеко не всё, живая воспреемственность тоже играет немалую роль. А иначе - потери в первом же боевом столкновении землян с кем-либо, даже с заведомо слабейшим противником, могут стать более чем неоправданными.
Уже при появлении на Земле первой группы нанятых кто-то из встречавших - это был вообще-то подполковник Айдар Саитов - непроизвольно выдал реплику, вошедшую после этого в историю: 'О, да это же орки!'
И то сказать, детины двухметрового роста, мышцы как у шварца нашего неггера, слегка зеленоватый оттенок кожи, изо рта выпирают небольшие аккуратные клычки, уши немножко заострённые... Конечно, наши буденцев уже видели на голографических снимках, однако впечатление при личной встрече - это совсем иное дело.
Кстати, несколько позже, когда клановцы узнали от доброжелателей - в лице Айдара -значение приклеившегося к ним напрочь прозвища, они его с готовностью приняли. И с тех самых пор они стали вполне официально именовать себя 'орками'. 'Буденцами' же и 'сефенцами' они настоятельно попросили больше себя не звать. Видимо, здесь решающим образом сказалось то обстоятельство, что во время той гибельной для обеих кланов заварушки, когда они лишились почти семидесяти процентов своих мужчин, наиболее крепко и яростно 'геноцидили' их именно что 'дражайшие' соотечественники-буденцы. Четыре клана, нанятые противоположной стороной конфликта. Какие-то старые счёты они сводили с этими двумя, что ли? А ведь такое 'усердие' в истреблении сородичей Советом Кланов вроде как и не приветствовалось. Сильно не приветствовалось. Тем не менее 'четвёрке' всё это легко сошло с рук.
Едва только новые орки освоили залитые им базы по русскому языку и имперским законам и обычаям, их тут же отправили в распоряжение Исследовательского Корпуса при КОМКОНе.
Как видно из самого этого названия, занимался Исследовательский Корпус - понятное дело, что исследованиями. А исследования эти в последние месяцы заключались в том, что земные 'научники' совсем недавно как-то по-особому извратились да и освоили новый и весьма нетривиальный способ поиска новых 'завратных' миров. Назывался он, если на их жаргоне, - 'квартетная интерференция'. Что-то там связанное с одновременной и синхронизированной работой специально сконструированных для этого четырёх Врат специального 'поискового' типа. Причём Врата сии во время работы должны располагаться - каждые в своей собственной отдельной вселенной. Например, Врата на Марсе в зачёт уже не пойдут. Ибо Марс и Земля находятся в одной и той же реальности - нашей. Луна, кстати, - тоже.
К счастью, наша Империя уже располагала исследовательскими базами на Земле, Китеже, Светлояре и Новой Земле. Просить доступа в пятый известный нам мир - в китайский - не было никакой необходимости. Хотя, наверное, китайцы бы и не отказали. Но нафиг их, наверняка бы ведь взамен потребовали кучу всяческих преференций, переговоры-то с ними о присоединении ещё ведутся - и конца-края им не видно.
Работу российских исследователей сильно облегчало то обстоятельство, поиски не шли в режиме, так сказать, 'наобум'. Учёные могли осуществлять несколько грубоватую настройку 'на массу', 'на температуру' и 'на плотность'. В первом случае это означало то, что искомый объект мог варьировать где-то приблизительно в пределах от 0,3 до 5,5 от массы Земли. Во втором - температура поверхности объекта могла быть от минус ста градусов по Цельсию до плюс ста пятидесяти, такой вот диапазон. Третий параметр - плотность от двух до двенадцати граммов на сантиметр кубический. В общем, не так, чтобы всё шибко хорошо, но уже и неплохо.
За три месяца интенсивных работ ребята из Исследовательского Корпуса зафиксировали координаты без малого тысячи планет и спутников. И около двух десятков из них, на первый взгляд, более или менее подходили для вполне комфортной жизни землян. Жидкая вода на поверхности, нормальное количество кислорода в атмосфере, приемлемая температура...
