- Вам кого? - раздалось у меня за спиной, и я невольно вздрогнула.

Рыжеволосая девица с бойкой и умной мордашкой окинула меня небрежным взглядом, заметила модельные кроссовки (последняя коллекция New Balance), удивилась, задумалась, повеселела:

- Вы, наверное, из медицинского центра?

В этом месте я аккуратно кивнула.

- А я - Аделаида, секретарша. Пойдемте, покажу вам наших вундеркиндов.

- Только начальные классы, - строго вставила я. - У меня жесткий график.

- Конечно, конечно! - согласилась девица и поплыла вглубь коридора, - Подготовительный? Первый? С какого начнем?

- Начнем с того, который ближе.

Девица распахнула дверь:

- Подготовительный класс, шестилетки, всего пятнадцать человек.

Мы вошли в просторное светлое помещение, мебелированное лишь до середины: два ряда по четыре парты, а за ними свободное место для игр. Малыши оторвались от тетрадок, с любопытством уставились на гостей.

Я жадно вглядывалась в их мордашки и с ужасом ждала, что вот сейчас один из них вдруг выскочит из-за парты и с криком "Мама!" повиснет у меня на шее! Нас моментально расшифруют и разлучат уже надолго, ведь никакого сигнала я дать не успею!

Но класс молчал, незнакомые детские лица продолжали изучать меня все с тем же интересом, а я проклинала себя за легкомыслие и за то, что едва не подставила Ваньку.

- Медосмотр! - объявила девица.

Я подошла к доске, повесила таблицу Сивцева, отмерила пять метров, выставила стул:

- Надеюсь, все знают буквы?

Учительница утвердительно кивнула и вызвала первого по алфавиту.

Осмотр занял двадцать минут и не выявил никаких патологий.

- Зрение в норме у всех, но у двоих небольшое косоглазие, - объявила я учительнице. - Рекомендую показать их детскому офтальмологу.

- Да что вы! - махнула она обреченно. - У нас и взрослого-то нет.

- Непорядок! - я покачала головой. - Вы должны привезти их ко мне на прием.

Учительница сделала серьезное лицо:

- Исключено! Мы не имеем права покидать территорию сектора.

- Безобразие! - возмутилась я. - Вы рискуете здоровьем учеников из-за каких-то глупых правил!

Обе девушки шумно вздохнули, опустили глаза, словно двоечницы-второгодницы. Мне даже стало их немного жаль, вот только сидевший во мне офтальмолог никакой моей жалости не разделял.

- Ведите меня к первоклашкам, а потом в кабинет руководства!

У первоклашек была физкультура, и на осмотр вызывали по одному. Теперь я могла спокойно осуществлять свой хитроумный план, не подвергая риску ни себя, ни сына. Ваньки здесь тоже не оказалось и, закончив осмотр, я двинулась к директору лицея. К моему появлению он был готов - рыжеволосая Аделаида уже слила весь компромат.

- Добрый день! - расцвел директор, едва я переступила порог. - Знаю, знаю! Наслышан, наслышан! Но ничего поделать не могу!

- Значит, вам наплевать на детей?

- Зачем вы так? У нас прекрасный школьный врач и поликлиника тоже на уровне. Вот с офтальмологом точно проблема - уже три года как на пенсии.

- Пускай выходит на службу и лечит детей!

- Куда там! - махнул рукой директор. - Старику уже за восемьдесят. Сам еле видит. - И он беспомощно развел руками.

- А за городом есть врачи?

- Там офтальмолог один на весь пригород и, кажется, тоже для взрослых.

- А как же дети?

- Чего не знаю, того не знаю! - он покачал головой и с интересом уставился мне в декольте.

- Ну, все, мне пора, у меня пациенты! - объявила я строго.

- Уже уходите? Какая жалость! - расстроился похотливый начальник.

- Вы извините, у меня рабочий день! - С этой фразой я выскочила из кабинета и едва не столкнулась со своей близорукой подружкой.

- Ну как? - произнесла она тревожно.

- С мужчинами у вас беда! - Я улыбнулась сочувственно-скорбно. - Ваш директор мужчина, конечно, представительный, но мне бы чего-нибудь поэкзотичней! - и тут же поправилась. - В пределах школьной программы, конечно.

- А знаете, - она мечтательно вздохнула, - моя хорошая знакомая перевелась в закрытый интернат. Так вот, у них есть физрук, говорят, интересный мужчина, - тут она позволила себе пошловатый смешок (теперь, когда учитель физики был в безопасности). - Могу при случае вас познакомить...

- С физруком?

- Да нет, с приятельницей.

- А она...

- А она проведет вас на территорию центра.

Аллилуйя! Победа! Теперь я знаю, как попасть в интернат для опасных детей!

- Спасибо за помощь! Буду вашей должницей, - прокаркала я и с любезной улыбкой зашагала на выход.

Весь вечер, все утро и весь последующий день я не сводила глаз с телефона, но ожил он ближе к ночи. За какие-то полчаса смешливая и звонкая болтушка, учитель истории из интерната, описала мне весь свой коллектив и даже ловеласа-методиста, который явился к ним в прошлом году и за время работы успел отправить в декретный отпуск всех местных нянечек и поварих.

- А куда же смотрел ваш знаменитый физрук? Как он все это допустил?

- Ну, что вы! - рассмеялась моя собеседница. - Наш физрук уважает образованных женщин. А еще он у нас почитатель Изиды: ему подавай длинноногих и стройных и, желательно, в белых халатах! Учителя его уже не вдохновляют.

- Так, может, ему спортсменку подыскать?

- Спортсменку? - задумчиво пропела трубка, и я прикусила свой длинный язык. - Идея хорошая, только спортсменки малость туповаты, а наш эстет любит умных! Себя-то он считает просветленным, всем говорит, что учится заочно в медицинском.

- Вот те раз! - Оторопела я. - И на кого?

- Говорит, на травматолога.

- Жаль, что не на проктолога! - вставила я, и моя собеседница радостно хмыкнула.

- Я думаю, с вами ему будет интересно. Найдете, так сказать, общий профессиональный язык.

- А вы, наверное, друзья?

- С чего вы взяли?

- Вы так о нем печетесь....

- Сейчас я вам все объясню по порядку, - тут голос болтушки заметно подсел. - Мы с ним прожили вместе почти полгода, и все у нас было замечательно, и я уже надеялась на скорое потомство (вы же знаете, за каждого ребенка нам хорошо прибавляют к зарплате), так вот, две недели назад явилась эта рыжая из центра.

- Простите, кто?

- Ну, эта новенькая педиатр из центра переподготовки. Дешевая драная кошка! Говорят, она прибыла с последней партией (из тех, что поступили в конце августа).

- Поступили откуда? - задала я аккуратный вопрос.

- Откуда и все..., - растерялась болтушка.

- Никто не знает?

- Когда-то знали, а теперь забыли...

- Ну, хорошо, а я-то вам зачем?

- Ах да! - спохватилась моя собеседница и, кажется, слегка приободрилась. - Ваша кандидатура подходит идеально: во-первых, вы врач, во-вторых, вы свободны, а еще, вы натуральная блондинка, у вас высокий рост и спортивное телосложение, короче, все, что любит наш физрук.

Я поразилась:

- Разведка что надо! Теперь я тоже чувствую себя дешевой драной кошкой.

- Простите, я не хотела вас обидеть! - в трубке послышались нотки раскаяния. - Просто ужасно захотелось отомстить! Пусть тоже помучается и пострадает, пусть побывает в моей шкуре!

Вся эта непосредственность могла казаться милой, когда бы не звучала так цинично. А впрочем, что тут удивляться: в этом средневековом Содоме никто ни с кем не церемонится, а отношения между полами давно свелись к банальной случке.

- Ну, если я так хорошо вам подхожу, давайте разработаем план действий.

В душе мне было тошно и противно, но на кону стоял мой сын, а это означало лишь одно: я буду играть в эти грязные игры, претворяться, изворачиваться, лгать, и, если надо, нарушать закон. Мой план был прост: спасти сначала Ваньку, потом пытаться отыскать Максима. Я с трудом представляла, что буду говорить ему при встрече - ведь это ясно: он меня не помнит, возможно, даже не поймет, кто я такая и чего хочу. Как в этом случае действовать, как объясняться? Каким потрясением это станет для Ваньки! Стоп! Ванька,... а вдруг он тоже? Ведь неизвестно, что с ним сотворили, как действует на жителей этот отравленный воздух, как быстро угасает память? Благодаря чудесному газу в пещере я сохранила мозги и, насколько чувствую, материнский инстинкт. Пока мы были вместе, Ванька помнил, но что с ним сталось без меня? Вдруг теперь он лишился рассудка, забыл меня, забыл, кто есть сам, потерял связь с прежней жизнью и собственным прошлым?