Подскочил с кровати. Быстренько оделся, натянул кроссовки и вышел на улицу, вдохнул прохладного утреннего воздуха, пожелал доброго утра Акулине Васильевне. У ворот помахал рукой подъезжающему Карену и побежал.

Легкие добросовестно качают прохладный, свежий воздух, ноги отмеряют метры и километры. Хорошо! Бежишь себе да бежишь, ни о чем плохом не думаешь. Неторопливой рысцой протопал по деревянным тротуарам, на набережной Зязи вежливо раскланялся с несколькими незнакомыми мне бегунами. Что мне нравится в нашем городке, так это то, что совершенно посторонние друг другу люди всегда здороваются при встрече. А может это потому, что незнакомых друг другу людей здесь попросту нет?

Закончил пробежку на школьном стадионе, где под любопытными взглядами юных футболистов сделал зарядку, отжался на брусьях, подтянулся на своем старом знакомом - турнике и отправился обратно.

Еще через полчаса свеженький и умытый, одетый в чистую и отутюженную форму, я восседал за накрытым вкусным и сытным завтраком столом, уплетал за обе щеки молочную кашу с пирогами и пытался выведать у своей соседки, что она знает про Заворотье. Увы, все мои "сыщицкие" уловки пропали впустую. Бабуля держалась как шпион на допросе. Только загадочно улыбалась и уверяла, что и понятия не имеет о чем речь идет. Вот зачем спрашивается? Ведь я то точно знаю, что она знает... . Тьфу ты! Ну, вы поняли, о чем я.

Ладно, в другой раз попробую. Сыто отдуваясь, встал из-за стола поблагодарил расцветшую от моих похвал, Акулину Васильевну и отправился на работу.

Времени в запасе было еще полным-полно, а потому до отдела шел не торопясь. Сокращать дорогу через овраг не стал... . Да, кстати, я вам не рассказывал еще о Засарайском овраге? Нет? О, это отдельная история. Я ее как-нибудь в другой раз расскажу.

Так вот шел я, как уже и говорил, не торопясь. А куда спешить? Солнышко светит, птички поют, граждане встречные здороваются, а девушки и молоденькие женщины улыбаются. Две хохотушки даже песенку напели про младшего лейтенанта, мальчика молодого.

Настроение просто замечательное. Почему спросите? А просто потому, что день хороший, вот сейчас приду на любимую работу, а может быть увижу... . Хм, короче, много хороших людей увижу и нечего тут ехидно хихикать, многозначительно подмигивать и пальцем показывать.

Вот в таком прекрасном расположении духа ваш покорный слуга и добрался до места службы. Легко взбежал по ступенькам крыльца, почесал за ухом блаженно щурящегося Узюма, в дежурке поинтересовался нет ли информации или срочной работы для меня, и получив отрицательный ответ насвистывая прошагал к своему кабинету. Кстати мог бы и не спрашивать, дежурил сегодня Давид Зурабыч, это капитан такой, усатый. Ну, помните, я вам про него уже рассказывал? Длинный такой, худой. Так вот, усы у него как барометр. Когда все хорошо и происшествий в городе нет, их кончики весело и задорно торчат вверх, а если случилось чего, или Иван Иваныч за что-нибудь нагоняй устроил, то уныло висят, вместе с внушительным носом их обладателя.

Вообще отдел у нас маленький, на весь город милиционеров человек двадцать всего. Начальник, трое дежурных, двоих я вам уже представил, а третий это дядя Витя - майор пожилой, очень его в отделе уважают, потому как, он человек справедливый и сотрудник опытный, и если что молодежь к нему за советом и защитой от начальственного гнева, бежит. Раньше, говорят, опером был, вместе с Ивановым работать начинали. Только Иваныч был, как и я, участковым. До сих пор дружат, на рыбалку вместе ездят, в гости друг к другу семьями ходят. Веселый дядька, вечно у него для всех шуточки и подколочки находятся. Особенно Кулебякину достается, ну кто же виноват, что старший лейтенант юмора совсем не понимает. Единственная кого дядя Витя откровенно побаивается, так это супруга его - Зинаида Пална, бухгалтер наш. Очень строгая дама.

Есть еще несколько прапорщиков и сержантов из патрульной службы и даже один, единственный на весь город экипаж ГИБДД, но они в отделе редко появляются, с ними, кроме водителя Саши, я пока еще не сталкивался.

Ну, вот собственно и весь личный состав. Ах да чуть не забыл. Ниночка из отдела кадров. Скромная, тихая девушка. Очень доброжелательная, но, на мой взгляд, совершенно некрасивая, такая незаметная, серая мышка. Толи дело..., впрочем, ладно, хватит лирики.

Так, на чем я остановился? Ах да. Зашел в свой кабинет, уселся за рабочий стол и стал ждать. Сегодня у меня по графику до обеда приемный день. Это если кто из граждан вдруг захочет заявление какое-нибудь написать или охотники придут оружие регистрировать, или за разрешением. Работа с ними тоже ведь входит в мои обязанности. А пока ждал посетителей, думал. Ломал голову над тем, как помочь попавшим в беду жителям Заворотья. Ну а о чем еще думать-то? Не о козе же гражданки Сидоровой? Тем более, что эта коза, (я имею в виду животное, конечно, а не гражданку, как вы вообще могли про меня такое подумать) тоже куда-то пропала, но ее розысками Ильюха занимается, чего я у него хлеб отбирать буду.

В общем, полдня я добросовестно напрягал извилины и ничего так толком и не придумал. А чего тут придумаешь при таком мизерном количестве исходной информации? Ясно одно надо идти на место преступлений и уже оттуда начинать поиски. Потолковать с мельником, с обитателями дворца, осмотреть там все повнимательней, глядишь, и нащупаю какую-нибудь ниточку. Только в одном можно был уверенным с практически сто процентной точностью: в пропаже принцессы, мельничихи и царского клада есть что-то общее. И уж кто-кто, а Чудо-Юдо в этом точно не виноват. Вепрус, конечно скотина порядочная, но приписывать ему чужие преступления тоже не надо. Он, как я понял, животина травоядная и принцессами не питается, и золото ему совершенно ни к чему. Мало того все эти безобразия как то связаны с попыткой кражи бюста из музея. Как связано? Пока не знаю, не спрашивайте, но вот чувствую на уровне интуиции. Решено, значит, сейчас иду обедать, а потом в Заворотье, а Иванычу скажу, мол, пошел с участком знакомиться. А, что это ведь тоже мой участок, правда, я сам себе его назначил, но там ведь тоже люди живут и они нуждаются в моей помощи и защите. С этими мыслями я вышел из кабинета и заперев дверь направился к выходу.

- Здрасте - поприветствовал я мирно дремлющего за стеклом дежурного - для меня ничего не было?

- Здорово, юноша бледный, со взором горящим. Работу ищешь?

- Э, ну...

- Не торопись, надо будет, она тебя сам найдет - философски напутствовал меня дядя Витя - хочешь, я тебе притчу расскажу? Сразу поймешь, как работать надо.

- Конечно, хочу.

- Так вот, слушай. Вызвал как-то начальник отдела к себе ОМОНовца, опера и участкового и поставил им задачу, срочно найти лося. Первым справился ОМОНовец, уже через пару часов привел лося, только без рогов и хромого на все четыре ноги. На следующий день опер привел зайца и ежика, которые в один голос утверждали, что они - лоси. А через три дня участковый принес объяснения от медведя, волка и лисы о том, что никаких лосей в здешних местах отродясь не было. Вот так. Принцип работы понятен?

- Понятен - отсмеявшись, отмахнулся я - да ну вас, научите меня плохому. Дядь Вить, если Иванов меня искать будет, я на участке, на телефоне.

- Так и запишем, растворился в оперативном пространстве - ухмыльнулся дежурный - ладно уж, иди, нужен будешь, найдем.

На крыльце Илья и Узюм уплетали по-братски поделенный на двоих пирожок.

- Здоров Емеля - прочамкал набитым ртом "Муромец" - как дел?

- Нормально, Ильюх ты козу не нашел еще?

- Не - а, как сквозь землю провалилась зараза зловредная. Ты кстати с материалом своим еще не разобрался?

- Ума не приложу, что с ним делать - пожал я плечами.

- Да там все просто, иди к Смирновой, поговори с ней. Посочувствуй, пообещай, что виновные будут наказаны и все такое, и она сама тебе в объяснении напишет, что претензий ни к кому не имеет. Ей просто общения не хватает. Только не затягивай с этим, а то она женщина склочная, обязательно жаловаться побежит. Ей, то ведь все равно с кем общаться с тобой или с прокуратурой, главное, было - бы кому душу излить.