- Моя ллаитт предполагает оказать мне эту честь лично? - Суринэ вступил, как только появилась позволяющая это пауза. Потом выдохнул, но Алакеста молчала и он решил продолжить. - Я, Проявляющий-Llyithu Суринээс Лиеран роэ'Саат-но, эксперт Службы наблюдения Приливов, до этого срока полагал, что мои интересы безупречно совпадают с интересами моего Таирианнон и народа государя. С вашего позволения - или без него - я продолжу полагать так и в дальнейшие дни моей жизни. Если же я ошибаюсь, я признаю ваше право на любые действия, что вы сочтете необходимым, - потом взвесил еще на выдох. - Ручаться за другого и старшего взрослого разумного, который не позволял и не позволит подобных ручательств, - тут первой мыслью почти перед взглядом появилось лицо ниери Альхи, которой предложили...подобное, и спрятать всю усмешку он не смог, и продолжая, - я, безусловно, не должен... но я ручаюсь, что в этом мы с ниери Альхой роэ'Саат-но совпадаем.

Аль'эртай Алакеста продолжала слушать. А на Суринэ - зря, зря он представил себе лицо уважаемой старшей и позволил себе усмехнуться - нашло. Это было внезапно и просто - понять, что вопрос, что было так неуместно задать ниери Альхе тем вечером - вместо которого он сидел и слушал про мороженое (..."Конечно, надо было попробовать еще этот местный вариант, с сиропом и вафлями, но во мне уже не хватило места. В этом городе нормальной считается порция, размером с блюдо. С общее блюдо", - звучало, возвращалось в память, седьмым так слоем мысли)... Что задать этот вопрос откровенно разгневанной ллаитт он, Суринэ, вполне готов рискнуть. Да, вот сейчас - вдохнуть и спросить:

- Алакеста-ниерра, я хочу задать крайне неуместный вопрос, если позволите... - ллаитт остановилась, он ощутил. И изучила его - он точно мог оценить, где останавливается волна... и как легко его раздавит, если захочет. Но отозвалась Алакеста только размеренным:

- Задавайте.

Но все равно спросить это у ллаитт , несколько выдохов назад по результатам этого самого дела пообещавшей его убить было только... наиболее разумно:

- Алакеста-ниерра, я вас правильно понял, они договорились?

...Волна молчала. Несколько выдохов молчала над его головой. Прикидывая, не стоит ли его раздавить совсем. Хорошая такая волна... оползневая. Дышать... Суринэ на всякий случай старался аккуратно. Поэтому число выдохов вышло увеличенным.

Он не ошибся. Он получил ответ:

- Да, - ровным голосом отозвалась аль'эртай Алакеста. - Они договорились. Сожалею, но не могу не признать: вы действительно подобрали подходящего специалиста.

***

...Первые - выдохов не меньше шести - Альха роэ'Саат-но перед ллаитт айе Ставист-рьен чувствовала себя крайне неловко. И ей было страшно. Да, она считала выдохи. Это помогало обдумывать состояние, а также предполагать причину и возможные действия.

Это был не первый раз, когда она видела в непосредственной близости представителей Правящего Дома. Третий. Подсчет точного числа взаимодействий был бы более длительным процессом, чем здесь уместно себе позволить. Для пилота стартового цикла транспортных каналов оказываться в непосредственной близости и рабочем контакте с ллаитт входит в профессиональные обязанности. Но процесс отладки взаимосвязей навигаторского "ведра" и "иглы" основного проходчика, индивидуальная настройка"верхней", итоговой системы взаимодействия - это "восхитительный танец" - знала для себя Альха... Который главное как следует усвоить - в процессе соответствующей профессиональной практики. А дальше это уже сложная задача - в нем поступить неправильно. Восхитительно логичный танец, четко распределяющий порядок действий и места.

Вероятней всего, дело было именно в этом: она не могла понять, с какого места она сейчас говорит. Назвала - и два выдоха обдумывала, глядя вверх, на эту...все-таки тоже неуместную ллаитт. В рубашке. Одетую максимум в два "бытовых" слоя. В верхнюю рубашку. С журавлями. Ллаитт была выше - и Альха как раз смотрела в вышивку. Шелком. Цветная. Журавли.

Но тут ллаитт заговорила. И предполагаемое место в этом разговоре Альхе роэ'Саат-но... очень не понравилось. Аталаирин-ниерра интересуется 'карманами горловины'. Называя их именно так, по-рабочему. А еще интересуется именно той ее работой, по результатам которой Альха получила текущее ограничение по деятельности и все последствия. Что ж, она готова говорить и с этого места. Но без свидетелей.

Она все еще вправе рассчитывать, что Суринэ достаточно понятлив. И уважает ее право оставить эту информацию закрытой. Когда он задвинет дверь, Альха роэ'Саат-но достаточно соберётся, чтобы ответить:

- Совершенно верно, Аталаирин-ниерра. По основной специальности я, Проявляющий-Roijthu эр'нере Альха роэ'Саат-но, пилот стартового цикла транспортных каналов. Знакомый с проблемой 'карманов горловины' на собственном опыте. Но должна вас предупредить, на данный момент я оставила профессиональную деятельность. В связи с полученными взысканиями за качество работы и за нарушения техники безопасности при работе в условиях возникшего 'кармана горловины'. Простите, Аталаирин-ниерра, я предположу, что вы видели это в моих данных. И позволю себе дополнить, что, несмотря на взыскания, к потерям ни в восстановимом ресурсе, ни в прочем, ни в качестве прокладки канала моя работа не привела.

Ллаитт же на ее неуместную реплику и поступила... неуместно. Повернулась сама, развернула передающий... той же рукой пригладила волосы на затылке. "Ей не помогло, она осталась... встрепанной", - отчетливо подумала Альха. Потом ллаитт подержала мысль на кончиках пальцев и высказала окончательно обрушившее все соображения об уместности:

- Нет, я не успела ознакомиться с вашими взысканиями. И меня они не интересуют. Меня интересует ваш практический опыт, но... - Аталаирин а'Лайетт айе Ставист-рьен выпрямилась. Про неуместную рубашку с журавлями можно было забыть: ллаитт заняла свое место. И заговорила оттуда. - Но я думаю, сначала я обязана вас также предупредить. Вы имеете дело с проштрафившимся ллаитт, взыскания которому еще не определены, а подробное наблюдение будет вестись постоянно. Предполагаю, уже ведется. Хотите ли вы со мной разговаривать на таких условиях, при учете, что меня крайне интересуют ваши данные по 'карманам горловины'. Для моего проекта.

"Похоже, ллаитт Аталаирин предлагает говорить "без нерабочих слоев"... но я и так-то...", - да, поначалу усмехнулась про себя Альха. Суринэ не предупредил, и одежды, подобающей визиту, у нее при себе так и не было... даже четвертого слоя. Но все перевесило конкретное содержание. Проект? Проект, посвященный 'карманам горловины'? Альха и не подумала "да, готова", начиная:

- Работала. Располагаю. Думаю, наиболее подробно из всех, кто сталкивался и выжил. Эта дрянь, чем бы она ни была, должна мне шестерых моих людей. Шестерых дорогих мне людей. И либо я должна разобраться, что это, как оно возникает и как с ним бороться - либо передать дальше накопленные данные. На таких условиях, я готова работать и вкладываться... - это было чрезмерно - успела взвесить Альха. И честно.

Ллаитт, впрочем, не смотрела, 'разгоняя' передающий:

- Ниери Альха роэ'Саат-но, меня крайне интересует, что вы об этом скажете?

Сначала - выдоха на два - Альха роэ'Саат-но удивилась - зачем ллаитт ей дает ознакомиться с первоначальной схемой "растяжки" хода транспортного канала... Да, это как раз Йх'Хрнасъен. Усмехнулась про себя, что возможно смотрит на свою съемку.

А потом она развернула рабочую версию указанного проекта, открыла рот для выдоха и может быть - выдохов не меньше пяти смотрела, забыв вдохнуть, потом вспомнила, подтянула, не отвлекаясь, дополнительные внешние выходы, чтобы оказаться на привычном месте, в рабочей модели... Где тянулись привычные выходы "растяжек" и "игла" выходила на скорость пробоя и выныривала из стартовых колец - шестое, восьмое, последнее... Альха понимала -дальше будет страшно - дальше модель выстроит, как строгий, размеренный знакомый ритм перехода "струн" сорвется, его накроетнеизвестное, выворачивающее, раскатывающее "иглу" со всей командой, медленно растворяя в среде, совершенно не подходящей для разумных... Но Аталаирин а'Лайетт берется рассчитать то, что ни один разумный еще не мог полностью снять, оставшись при этом в живых: не только обстоятельства возникновения 'кармана горловины', но и способы...