Один из всадников летел прямо на меня , целя тяжелым копьем в грудь. Я застыл, притворяясь, что окаменел от ужаса, но

в последний момент метнулся в сторону, увернувшись от удара , рубанул тяжелым мечом по передним ногам лошади . Лошадь рванула поводья , метнулась с болезненным ржаньем вверх и упала на разбитые колени. Всадник еле успел спрыгуть с седла , чтобы не оказаться под крупом тяжелого коня.

И я тут-же узнал его . Это был тот-же самый Луций Красс, который то-ли как невидимый фантом , то-ли как реальный , пожизненный мой ненавистник преследовал меня с первого дня моего прибытия в Иудею.

- Сегодня ты у меня в руках , презренный иудей ! Ты не уйдешь живым на этот раз !

Я не знал , что отвечать этому человеку , К моему удивлению у меня не было ненависти к нему , которого пусть я знал двадцать и более лет , но никогда не обменялся

50

с ним даже одним словом. Я стоял напряженный , с мечом готовым легко пронзить его после падения с коня , больше , чем когда- либо.

- Что ты хочешь от меня ? Твоя жизнь проходит без меня и достаточно успешно . Я не стою на твоем пути !

Я тут-же услышал свист его меча возле моего виска , который непременно обрушился бы на мое плечо , если-бы мне не удалось присесть в этот миг.

Одновременно я видел , как мои соратники уже в рукопашной с атакующими, спешившимися с коней , заметив оплошность своего предводителя. Один из моих парней с мечом в левой , кинулся на противника с кинжалом , На его пути оказались сразу трое .Одолеть их ему было не под силу. Они его опрокинули наземь и тут старший из солдат , гигант - человек стал крошить их сзади . Двое уже упали с закатанными глазами.

А Луций продолжал наседать на меня , размахивая мечом и

не переставая жутко кричать . То-ли он хотел нагнать на меня страху, то-ли у него накопилось . что мне сказать.

- Ты будешь стоять у меня на пути , пока я не прикончу тебя , но до этого ты мне скажешь , где ты упрятал сокровища , что тебе дали вожаки мятежа . Теперь

полководец Тит уже знает , что ты не только предатель иудей , но и важная птица у них. Так бы римскому легионеру доверили бы эти богатства !

Ярость и сила Луция были так велики , что он ударом отбросил мой щит и дважды прошил мой бок мечом. Чудом я остался от страшной раны на ногах.

- " Я всегда ненавидел ваше иудейское отродье , еще в Риме , еще тогда. Я пришел к Иерусалим вас убивать " . Он продолжал кричать , тесня меня назад.

Мой товарищ , лежащий на земле , крутанулся всем телом и неожиданно рванул своего противника на себя , на выставленный кинжал . Это был второй мертвец. Теперь мы стояли лицом к лицу с врагами . Сейчас , мы все были уже не

51

перворядные, как всегда вместе в одних шеренгах , в доспехах и яркосверкающих шлемах римские воины . Мы защищали в эти минуты свои жизни друг от друга. У всех одежда и кожа были в крови . Лица тоже .Нападающие орудовали фальксами , как Сатурн своим страшным серпом.. Сейчас главное - выстоять. Прикрыться щитом, принимая удар, подсесть. Потом, выпрямляясь, работая всем телом, отвести руку со щитом в сторону и нанести колющий удар. Вновь прикрыться щитом. Как мы это делали сотни раз. Я слышу сквозь яростное рычанье рядом удар по щиту - летят осколки . Мой друг рядом не устоял, упал на колено . Второй удар его рассек . Развернувшись , держа меч двумя руками , я рубанул противника по правой руке , фонтаном брызнула кровь , рука отсечена выше локтя. Щит улетел в сторону . Это был Луций

беспомощный и открытый. Я чувствовал себя сейчас справедливым ,непобедимым и безжалостным. Тут-же всадил ему свой меч в живот глубоко по рукоять. Его глаза будто вылезли из орбит , он громко прорычал :

" Тебе не миновать распятия все равно " !

Под ногами скользкое от крови тело еще одного убитого . Свой , чужой ? Неведомо.

Нет . Это было тело моего друга .

Внезапно я осознал , что стало быстро темнеть . Неужели вечер ? Сколько уже это длится ? В следующий миг на меня бежали оставшиеся двое . Они уже были в шагах трех , двух , вот рядом . Разинутые криком рты. Я пытаюсь блокировать одного мечом , ощущаю только болью удар в бедро. Шаг вперед , колю . Он падает раскинув руки . У меня хватает лишь сил удержать меч в руках . Я больше не живу , подумал я , но почему-то продолжал стоять.. Это справа . А что слева ? Там мой соратник гигант , только что согнутый пополам от режущего удара в шею , восстал во весь рост и обрушил на второго и последнего страшный удар мечом . Хищный клюв его фалькса обошел щит , сорвал металлическую пластину лирики , вырвал кожу и распорол мышцы груди до сердца.

52

И тут сверкнула молния. Хлынул дождь, ледяной, пронизывающий. Налетевший ветер ударил в спину. В ослепительном холодном, неживом свете последнее , что я увидел был Иерусалимский храм в бледном . дрожащем утреннем свете и стена плача.

Утром я проснулся один . Я не помнил сколько часов , дней я спал или был без сознания . Я только помнил , что я хоронил своих товарищей , как самых родных и близких . Мой друг гигант стонал во сне от смертельных ран . Перед смертью ему наверно снились его жена и дети , к которым

он так торопился . А я только подумал , что освобождаю его от мучительной боли

Я повторял про себя слова Рабби . "

Эта тайна должна умереть с теми , кто тебе помогал . Бог будет помнить их имена и мы тоже. "

Слезами я оросил их могилы .

Ворчливо несся прозрачный ручей у моих ног . Вдалеке отделившиеся от стен ущелья скалы, стояли как гигантские замершие воины на посту.

Страны и Храма уже не было.Все , завещанное мне неисповедимыми господними путями я выполнил. Я сделал выбор. Мне казалось , что я заложил первый камень

будущего обновленного Иерусалима .

На вершину мрачной скалы я добрался, теряя силы и сознание. На последней площадке даже не было места, чтобы взглянуть на мир вокруг, и я бросился вниз ...

Я открыл глаза и увидел своё разорванное острыми камнями тело, к которому спешили грифы. Свет померк, Я умер...