Люди и звери, добрые и злые, плохие и хорошие, человечные животные и двуногие хищники. Живые и давно мертвые, прожившие долгие годы и исчезнувшие спустя миг после мистической встречи. Все, все, кто однажды за несметные века проходил по гребню горы, пролетал, проползал над туннелем в скале, приближался к Чертовому Лбу, абсолютно все они были теперь во мне, со мной, мной, ничем и никак не туманя совершенно ясный блистательно-холодный единый калейдоскопический рассудок.
Оставаясь собой, могучим хищником, покорителем женских сердец, атлетом, умницей, красавцем и повелителем бесчисленных орав дворняжек, я твердо знал, что никогда уже не вернусь к прежним границам жизни. Тысячи потерявшихся в эпохах и пространстве теней, тысячи четко очерченных персонажей до гениального сумасшествия расширили Вселенную моего бытия. Гордости и нового, лишнего витка чувства превосходства не возникало. За все времена существования подземелий считаные единицы избранных некогда прошли моим путем сквозь гору не потому, что изначально были умнее или способнее остальных. Нас выбрали решительно случайно, поручили выполнить определенную работу и без малейшего сожаления бросили, оставив в первоначальных рамках существования.
Морские звезды спасены. Сеанс заканчивается.
Если прежде я не испытывал к Игорьку ничего особенно внятного, то теперь на меня накатила ярчайшая волна жуткой убийственной ненависти. Глупец. Дворняжка. Деревенский убийца. Нелепый колдун. Недоделанный скудоумный мавр. Таких нужно жечь по-взрослому, на медленном огне. Этот, принесу себе соболезнования за увлечение, человек, стрелял в меня, погубил собственного старшего брата, пытался переложить ответственность за его смерть на меня, пробовал обратиться за помощью к нездешним силам, о которых ни на крупицу не имеет представления!
Вернувшись к кедру, я стал срывать ленточки с веток и не остановился до тех пор, пока все тряпицы, до которых можно было дотянуться, не улетели по ветру. Селянин тупо наблюдал за мной, не делая попыток помешать. Насчет гордости, пожалуй, я ошибался, еще не полностью придя в сознание. Как же Виктору Олеговичу не гордиться своим тигриным разумом, если вокруг меня только мелкие дворняжки, всю жизнь копошащиеся в житейской грязи, не способные к смелому полету мысли?
- Знаешь остров в центре города, Игорек? - спросил я, ни в малейшей степени не ожидая ответа. - Название у него тривиальное, остров Кемеровский. Отметка Томи в этом месте сто семь метров над уровнем моря. Ниже по течению, километрах в десяти от города... пускай, у Мозжухи, уже сто метров. А если подняться выше по реке, на тот же десяток километров от острова... допустим, у деревни Сухово, отметка сто пять метров. Интересные цифры, мой ограниченный деревенский приятель? Сначала сто пять, потом сто семь, потом сто метров над уровнем моря. Нормально? Можешь объяснить, мстительный бельгийский принц Гамлет, как вода в Томи целых десять километров вверх течет?
Грешно называть селянина кабаном. По уровню мышления Игорек не вытягивает даже на насекомое, с хоботками и ложноножками. Деревенщина ничегошеньки не понял, а мне вовсе не хотелось распинаться перед дурацкой дворняжкой. Под островом и вообще старым центром Кемерово есть интересная штука, вызывающая мощный гравитационный сдвиг. В Томь вбрасывается относительно незначительное количество воды, до сих пор не имевшее отношения к планете Земля. Полностью устранить искусственную аномалию не существует принципиальной технической возможности. Для стабилизации естественного гравитационного поля, компенсации негативных последствий, в частности, для нормального течения реки, в скале с нынешним названием Чертов Лоб некогда соорудили солидную станцию подкачки. Томи больше полутора миллиарда лет, все колоссальное строительство проходило так давно, что в этих местах еще вздымались остатки ранней горной страны, гораздо позже превратившиеся в населенную вечно голодными ящерами пустыню.
Мгновенное осмысление всех возникающих в сознании образов помогло мне нарисовать внятную рациональную картину сущего. Легко и полностью охватывая мыслью колоссальные пространства и промежутки времени, я понял, что больше не вижу внутренним взором сооружение под островом, порталы под кусочком реликтового соснового леса вблизи старого центра Кемерово, разбросанные повсюду энергостанции, наносные, хранилища, здания с коммуникационными и управляющими автоматами. Весь комплекс каким-то образом связан с защитой Земли, стабильности континента Евразия, контролем за периодически наплывающими ледниками, Луной и рождением самого спутника.
Спустя минуту в моем уме остались лишь тени, названия и общие сведения. Остальное, детали и смысл, вдруг исчезли. Нечеловеческие огромное знание подшутило надо мной, хохоча убежало прочь в тот самый миг, когда я готовился положить информацию на ладонь и хорошенько исследовать ее, как Гулливер рассматривал воинственных придурковатых лилипутов.
Строители комплекса сооружений, только что буквально бывшие мной, сначала показались близкими родственниками, затем сделались далекими, посторонними, глубоко чуждыми, непонятными до полного отторжения. Только что я четко понимал, для чего подкачивающая станция была сооружена достаточно далеко от Томи, вознесена настолько высоко над уровнем реки, и вот забыл, начиная сомневаться в здравомыслии, логике хозяев комплекса, уже вовсе неуверенный, что он находится буквально за Чертовым Лбом, близ Томи и вообще на территориях планета Земля.
Морские звезды спасены. Сеанс заканчивается. Как чешуйки от рыбы, отваливались от моей, все ярче сияющей личности бесчисленные тени случайных прохожих, оставляя только меня, который всегда был, всегда есть, всегда будет основой, стержнем мироздания. Случившееся на Чертовом Лбу скрывалось быстро наползающим на рассудок туманом. Грезы, тяжелый мертвецкий сон владел мной прежде, но сейчас Виктор Олегович просыпался.
Все случившееся просто ложь и обман. Вовсе не феерические глубочайшие вселенские знания, а примитивные ребяческие фантазии одолели меня. За считанную минуту я вернулся к себе, повзрослел настолько, что смог собственным ироничным взглядом окинуть произошедшее. Время потрачено не зря. Прогулка удалась на славу. Какая, собственно, разница, кто и когда построил комплекс за забралом Чертового Лба, зачем меня впустили? Гораздо существенней животрепещущий вопрос, как на этом теперь заработать?
Скалу нужно взорвать, перекрыть воду, достать машины и, разобрав каждый агрегат на части, получить бесценные технологии. Следом настанет очередь раскопок на острове Кемеровском. Если придется снести весь центр города, меня это не остановит. Вот настоящая работа. Вот мои масштабы. Вот настоящее поле для деятельности. Какой там невроз - "Нефрос"! Восхитительная слава первооткрывателя, мировая известность, баснословные гонорары, воистину сумасшедшие деньги. Как говорится в старой дурацкой сказке, кто на свете всех мудрее, всех богаче и хитрее? Ответ элементарен. Виктор Олегович, собственной луноликой божественной королевской персоной.
Переброс воды через колоссальные космические расстояния, планетарная защита, стабилизация естественного спутника Земли. Такие мощные технологии стоят намного, намного дороже, чем самый точный график ценового движения акций наиболее выгодного эмитента из всех торгующихся на бирже. Хватит детских шалостей, хватит копаться в песочнице, хватит плавать в лягушатнике. Пора откусить от жизни по-взрослому крупный кусок!
Еще через минуту я перерос себя прежнего, чуть ли не полностью переродившись в дикого кровожадного тигра, красивого мощного зверя, которому нет соперников на целой планете. Денег и вселенской славы мне еще суждено заработать в недалеком будущем. Начать новую жизнь можно с хорошего отдыха, я его заслужил. Меня не пугают всклокоченная борода, богатырская фигура, грубый голос, мясистый нос, здоровенные ручищи селянина. Откушу сейчас у Игорька голову, и посмеюсь всласть.
Великолепная идея! Почему бы не откусить? Клыки растут, клыки крепнут! Ведь в благодарность за удачно проделанную работу владельцы комплекса сделали Виктора Олеговича тем, кем я всегда был. Крупным зверем. Хищником. Тигром. Красивым, могучим, дерзким тигром. Мне давно пора стать самим собой!
