-Никогда. Никогда, слышишь, - он говорил негромко, можно сказать шепотом, но его отчетливо слышал каждый из присутствующих в зале, - не смей говорить о Шерри в таком тоне. Еще раз - и я тебя убью. Второго предупреждения не будет.
-Этого больше не повторится, Лорд ШерДан. - Эльфийка старательно изображала страх, хотя на самом деле испытывала совершенно другие эмоции, которые сменяли друг друга с бешеной скоростью, пока не утвердились на безопасном - гневе. Шерри злилась на демона за то, что тот посмел ей угрожать.
- Не, точно не она, - сказал Эрридан, - Шай бы подобного не стерпела, гордая очень. А эта боится, потому что умная.
-А я тебе говорил, - оборотень усмехнулся, Джеймс был уверен, что это не она, еще в Асур-Дее. Его Лили никогда бы не отдалась демону в подобной форме, для нее секс значит нечто большее.
-А что она испытывает сейчас? - Неожиданно спросил Демиан. Это было интересно.
-Гнев? - ШерДан сам себе не верил. - Она в ярости?
-Может, тогда имеет смыл проверить город на наличие драки с участием женщины? - высказал Эрридан здравую мысль. В столовую вошла Шейла, понятия не имеющая о сложившейся ситуации, и сразу обратилась к брату:
-Джей, ты ее нашел?
-Пока нет, но я в процессе.
-Джеймс, ты мудак! Я тебе это тогда говорила, скажу и сейчас! - Она погрозила брату. - Учти, если ты ее не найдешь, я тебя побрею к ёжрыху! И я не шучу. Бритва - лучшее лекарство от блох.
-Шелли, - ласково обратился эльф к девушке, - скажи, а в городе случайно не происходило никаких драк?
-Да, только что в "Веселом гусе", - ответила ни о чем не подозревающая девушка, - в городе свободных, в таверне на углу девятой улицы. Какая-то женщина устроила разборки... - Все моментально засобирались на выход. - Поэтому и задержалась... - Шейла осеклась. - А куда это они?
- Видимо, на охоту. - Ответил лорд Джеррард, отпивая из своего кубка.
888
Эрридан вошел в таверну первым, внимательно оглядев все помещение. Повсюду были видны следы разгрома, торопливо уничтожаемые служащими "Веселого гуся". Следом зашла Айна.
Взгляд эльфа остановился на девушке, которая сидела за дальним столиком и, подперев голову рукой, нервно постукивала пальцами по столешнице. Почувствовав на себе чей-то взгляд, девушка подняла голову и встретилась глазами, но не с Эрриданом, а с темной. Глаза девушки были полны радости. Шерри поняла, что ее узнали. "Но как?"
"Один народ", - пришел мысленный ответ на незаданный вопрос.
"Прячь правду на свету", - еле успела попросить Шерри, так как почти сразу за ней в таверну вошли ШерДан, Джеймс и Демиан. Девушка за столом понятливо кивнула, стоило ей увидеть демона за спиной эльфийки.
Эрридан же направился к дальнему столику, ибо узнал девушку. Это бала ШаИса.
-Шай? - Спросил он, но тут же понял, что ошибся, хоть внешне девушка и была похожа: брюнетка, тот же цвет глаз и оттенок кожи, но это была не она, черты лица немного другие.
-Эллис. - Голос у девушки был обычным, тон ровным и доброжелательным. Но в голубых глазах мелькала какая-то хитринка.
-Что здесь случилось, Эллис? - Спросил эльф.
-Меня и моих подруг пытались принудить к обслуживанию постояльцев, - в интонациях девушки был явный намек, что их пытались заставить отнюдь не подносы носить. - Но потом они передумали...
-Вам сделали больно? - С беспокойством спросил Эрридан. Хоть разумом он и понимал, что это не его Шай, но со своим сердцем он не мог ничего поделать.
-Нет, скорее это мы сделали кому-то больно, - мстительно пояснила Эллис.
-Мы можем присесть?
И эльф, не дожидаясь от нее ответа, уже садился за стол. В конце концов, это его город, и он имеет полное право сидеть, где захочет.
-Да, конечно, - все же ответила девушка, но согласие она дала по другой причине, ей было интересно узнать, что тут делает Лили, и как она оказалась в такой компании, да еще и в таком образе.
-Настоящая, - сказал вампир, также присаживаясь за столик.
-Да сам вижу, кровь не та. - ШерДан тоже сел.
-И запах. - Упрямо добавил Джеймс, хотя все понимали, что в сложившейся ситуации полагаться на нюх оборотня не стоит.
-Охренеть! - Демиан, сидящий спиной ко входу, первым заметил девушек, направляющихся, как ни странно, к их столику. Рыжая и блондинка. - Оказывается, она свои образы не из головы брала.
-Кошмарный день, - по мере приближения девушек, до сидящих за столом доносился мелодичный голосок блондинки, - мало того, что кровь пришлось отстирывать, так еще какой-то прощалыга заявил, что я у него задаром отличного коня увела, которого ещё и умудрилась где-то просрать...
-Ты поэтому обеспечила ему пожизненный билет к зубодеру? - голос рыжей был немного грубее, с легкой хрипотцой.
Джеймс вглядывался в черты лица рыжей, пока не наступил, о чудо, момент узнавания. "Аннет". Точно, вот кого напоминала ему та рыжая из Асур-Дея. "Аннет, школьная подруга Лили, как я сразу ее не узнал?"
- О, за нашим столом пополнение. - Анна приветливо улыбнулась, присаживаясь за стол, благо он был большой и места всем хватало.
-Да, мужики что надо, - кареглазая блондинка села рядом с подругой. - Сандра, - первой представилась девушка. После чего свои имена назвали все остальные, в том числе и порядком обескураженные "мужики". Анна с Сандрой быстро переглянулись, улыбаясь, когда темная эльфийка назвала свое имя. Знакомство состоялось.
-Мы ищем Лилит. - Первым начал разговор Джеймс.
-Какое совпадение, мы тоже ее ищем. - Эллис улыбнулась эльфу, он явно ей приглянулся.
- А вы, собственно, кем ей приходитесь? - Поинтересовался демон.
-Мы ее друзья детства, - ответила на его вопрос Сандра, - учились в одной школе. Вот, решили навестить подругу.
-А что, она пропала? - в голосе Анны звучало беспокойство.
- Можно и так сказать, - уклончиво ответил Джеймс, - но мы идем по ее следу, и, уверен, скоро найдем.
"Сомневаюсь, что скоро", - подумала Шерри, и, судя по смешинкам в глазах подруг, они думали также.
-Так почему же Лилит пропала? - спросила Эллис, поправляя тёмный локон и незаметно подмигивая темной эльфийке.
-Да так. - Айна презрительно усмехнулась. - Один блохастый Лорд сделал ее своей избранницей.
Джеймс оскалился, но сдержался, так как он тоже знал о непростом характере дроу.
-Ууу, тогда это серьезно. - Сандра спрятала усмешку в кулак, притворяясь, что нос зачесался, и закрывая смеющиеся глаза светлой челкой.
-Тогда я предлагаю объединить наши усилия. - Высказался Эрридан. ШерДан все это время хранил молчание, но с братом был согласен: одна женщина - хорошо, много женщин - еще лучше. В плане, найти его невесту будет легче.
-Хорошо, а зачем нам темная эльфийка? - Спросила Анна, всем своим видом показывая, что дроу она презирает. "Блестящая актриса", - подумала Шерри, оценив и надменное выражение лица, и презрительный прищур рыжеволосой красавицы, в которую превратилась старая подруга.
-Извиняй, милая. - Тон дроу был приторно сладким. - Но я связана контрактом, на месяц. Но если тебя что-то не устраивает, могу помочь решить проблему. - В голосе сквозила уже неприкрытая угроза. - Раз и навсегда, так сказать.
-Не угрожай мне, дроу, - в голосе же Анны зазвучал металл, а все присутствующие с интересом следили за происходящим разговором. - В твоих же интересах со мной подружиться.
-Да, нам еще путешествовать вместе, без доверия никак, - голос Сандры был полон меда, а карие глаза лукаво блестели.
-Доверять дроу? Нет уж, увольте, - тон Эллис был категоричен, словно ей тоже не нравилась компания дроу.
-Девочки, девочки, ну что вы, в самом деле... - Вампир хотел пресечь ссору в зародыше. "Девочки" разом посмотрели на Демиана. - Понял, понял, не дурак, продолжайте.
Но ШерДану уже надоело сидеть на месте, без плана и без дела. "Надо искать Шерри!"
