"Нет места сожалениям, некогда об этом думать".

ШаИса вновь оказалась у тех самых кустов, в которых пряталась несколько месяцев назад, и перед ней вновь были открыты все пути. Только теперь она стала сильней и больше не была беспомощной жертвой.

Хоть Шай за это время не покидала поместье эльфа, она примерно представляла себе, где находится главный базар квартала свободных. Однажды в библиотеке ШаИса нашла подробную карту Этис-Санджа, и ей не составило особого труда запомнить план города практически досконально - память у нее была отличная. Поэтому вскоре девушка была на месте. Гораздо больше времени пришлось потратить на поиск места, где продают лошадей. Но и с этой задачей она справилась.

- Сколько стоит лошадь, уважаемый? - обратилась Шай к продавцу весьма пронырливого вида, снимая с головы капюшон.

- Десять золотых, леди, но вам готов отдать всего за пять.

Такой ответ ШаИсу абсолютно не устраивал, ей удалось скопить немного, всего полтора золотых, а этот дядечка явно нацелен стрясти с нее по максимуму.

- А есть что-нибудь подешевле? - Она мило улыбнулась продавцу. - Меня устроит самая задохлая кляча... - Продавец противно улыбнулся.

- Старая кляча... Есть один конь, его никто не может объездить, хоть на скотобойню веди. Приручишь лошадку, отдам всего за золотой. - Раздался притворно веселый смех, ибо не надо быть великим прорицателем, чтобы разглядеть в этом предложении откровенное издевательство. Торгаш ни капли не верил в ее успех. - Слово старого Дука, а Дук всегда держит слово.

- Я согласна.

"А что делать, вдруг случится чудо?", - девушка покорно последовала к стойлу, где бесновался огромный вороной. Казалось, что если он захочет, то сможет разнести здесь все, камня на камне не оставит.

- Прошу, леди. - Теперь издевка была явная.

ШаИса не придумала ничего другого, как упасть на колени перед конем. Конь замер, на его морде можно было разглядеть изумление - такого он никак не ожидал.

"Пожалуйста, помоги мне, мне очень нужна помощь", - девушка мысленно обратилась к животному, в глазах ее застыли слезы. "Если я не смогу уехать сегодня, меня обрекут на жизнь, что хуже рабства. Пожалуйста, ты - моя последняя надежда"

"Хорошо, я помогу тебе сбежать и отвезу в безопасное место, взамен ты поможешь мне. Идет?"

ШаИса чуть не завалилась на пятую точку от удивления: " С ума сойти, я разговариваю с лошадью!".

"Хорошо!"

Конь перестал бесноваться, фыркнул и склонился перед девушкой, признавая в ней хозяйку. У продавца отвисла челюсть, он был в потерях потерь, ибо этот конь стоил больше ста золотых монет.

- Ваш золотой, уважаемый. - Девушка протянула все еще ошарашенному старику Дуку монету, подошла к своему приобретению и вывела его из конюшни. Конь не сопротивлялся, когда она попыталась его оседлать, даже присел, чтоб ей было удобнее.

- Э, леди, как вы его назовете? - спросил дворовый мальчуган, во все глаза рассматривая удивительного зверя.

- Тенью.

"Пойдет", - конь не возражал против нового имени и даже одобрительно заржал.

"Держись крепче, родная!"

И конь рванул с мест быстрее молнии. Вот он был - и вот его не стало. Узкие улочки квартала свободных его абсолютно не напрягали, конь преодолевал их с такой легкостью, будто в поле скакал.

- Тень, они закрывают ворота! "О нет, мы не успеем!". - ШаИса была готова зарыдать в голос от отчаянья, ведь свобода была так близко!

"Расслабься и доверься мне". Ее конь скользнул, именно скользнул, в тень ворот, и через секунду они были уже далеко за пределами города, оставив позади Этис-Сандж и всех его жителей.

Девушка радостно рассмеялась от облегчения. Она была счастлива.

- Я спасена! Я спасена! Свобода!

Шай так радовалась и наслаждалась бешеной скачкой, что даже не заметила, что Тень ее уже привез в тихое и безопасное, по его мнению, место, только вот ШаИса совсем не разделяла его уверенности.

- Тень, - голос ее был едва уловим, она судорожно вцепилась в гриву своего спасителя. - Ты куда меня привез? Это же...

"Да, родная, это Асур-Дей".

888

Город свободных. Дом Эрридана

- ... а еще у нее была книга, я ни слова в ней не мог разобрать... абра-кракодабра какая-то, - продолжал Джеймс свой рассказ о беглянке Лилит.

ШаИса ушла час назад. Эрридан уже остыл и стал жалеть о своих резких словах и мысленно уже прикидывал, как бы подмазаться к девушке, чтобы она его простила, поэтому не слушал особо оборотня до этого момента. Слова "книга" и "абра-крокадабра " заставили его напрячься. Он видел такую книгу на неизвестном ему языке. И видел у ШаИсы в комнате, когда принес форму для тренировок.

- Моя сестра говорит, что это ее дневник, - как ни в чем не бывало, продолжал Джеймс свой рассказ, не обратив внимания на то, как напрягся эльф, но зато на это обратил внимание Демиан.

- Эрр? Что случилось? Ты где-то видел такую книгу? - проницательности вампира не было предела.

- Да, видел, - слова Эрридану подчинялись с трудом, он до сих пор был под впечатлением от своего открытия.

- Где? - оборотень не смог сдержаться и зарычал. - Где ты ее видел? - Джеймс был уверен, что такая книга существует только в одном экземпляре.

- У ШаИсы...

- Охренеть. - только и смог выдавить из себя Демиан.

- Скорее. - Джеймс вскочил со своего места одновременно с Демианом. - Где ее комната?

Наверное, слуги не скоро забудут это зрелище, как их хозяин, забыв обо всем на свете, ставил рекорды скорости, соревнуясь в беге с оборотнем и вампиром.

- Не успели! - Выдохнул Эрридан, - Совсем чуть-чуть не успели... -оглядев абсолютно пустую комнату со следами экстренных сборов.

- Она что, может менять обличье? - Демиан сегодня явно был в ударе и быстрее всех смог соотнести два и два.

- Она не могла далеко уйти, мы перекроем весь чертов город, но мы ее найдем! - решительности оборотня мог бы позавидовать любой воин, идущий на смерть на поле боя.

- Я с вами. - Твердо сказал Эрридан. - Я помогу ее найти, а то заскучал тут совсем...

- Ну-ну. - Демиан не прятал предвкушающей улыбки, эта охота обещала быть самой интересной за всю его жизнь.

Глава 6

О доброте

Асур-Дей, город Демонов

Тень не спеша въехал в город, всем своим видом показывая, что если, не приведи Боги, к ним кто-то сунется, то этот кто-то копытом меж глаз не отделается, а будут травмы, несовместимые с жизнью. Как он это делал, ШаИса не представляла, ведь Тень, по сути, - обычный конь, правда, с необычной для Асур-Дея всадницей, но все же конь. С необычными способностями - да, но ведь это демонический конь?

Они ехали медленно, неспешно, как будто Тень совершенно не волновал тот факт, что он привез в закрытый город Демонов человека, без спросу и разрешения. Более того, этот факт почему-то никого не волновал, а городские жители наоборот, спешили уступить им дорогу и старательно отводили от них взгляд, хотя, безусловно, им было любопытно.

"Они что, не будут нас убивать? Они же должны были кинуться и растерзать нас на месте! Куда же я вляпалась, как меня вообще сюда занесло?" - практически в панике думала ШаИса.

Девушке было очень страшно, и она сама не заметила, как вырвала из гривы своего коня клок волос.

"Прекрати дрожать, они это чувствуют и потешаются над тобой", - раздался у нее в голове раздраженный голос Тени, прервав череду невеселых мыслей. Как ни странно, это подействовало - она сразу успокоилась и расправила плечи.