- Джеймс? Демиан, что у вас там такого случилось, что вы поставили на уши весь мой город? - Прямо с порога поинтересовался Эрридан у наследников Лордов и его будущих соправителей Этис-Санджа.
- Может, ты нас в дом пустишь? - усмехнулся Джеймс. - А там уже мозг клевать начнешь?
- Не обращай внимания на него, - улыбнулся Демиан. - Он нынче не в духе, уже месяца как два с половиной. - Вампир пожал руку эльфу. - Беда у него, Эрр, беда. - Скорбным голосом сообщил мужчина, как будто оборотень находился на смертном одре.
Эрридан только глаза закатил, глядя на эту парочку. Эльф никогда не понимал, почему Демиан так любит задирать Джеймса, неразделенное чувство что ли? Вот и сейчас, оборотень оскалился и зарычал.
- Хватит уже, пойдем в мой кабинет, там и поговорим. Спокойно. - И специально для Джеймса добавил. - Без драк и ломания мебели.
ШаИса чуть не упала в обморок, когда увидела кто пожаловал к ним в гости. Ее преследователи прошли мимо, словно она не живой человек, а предмет интерьера, и прошествовали вверх по лестнице, всем свои видом показывая, что они тут не в первый раз и куда идти, прекрасно знают.
- Шай, сделай нам, пожалуйста, чаю с бутербродами, и принеси ко мне в кабинет.
Девушка ни жива, ни мертва, смогла только кивнуть, лихорадочно думая - "А может, все обойдется? Не узнали же они меня". Сам хозяин дома последовал за своими гостями, в свой личный кабинет.
888
- Что у вас там случилось? - спросил эльф, садясь в свое кресло напротив Лордов. Уж очень ему было интересно знать, отчего весь Этис-Сандж гудит, словно улей летом.
- Эрридан, нам нужна твоя помощь... - начал Джеймс, эльф чуть со стула не упал, но не подал вида, как сильно его терзало любопытство.
- Дело в том, что мы ищем одну девушку. - Продолжил вампир.
- Одну девушку? - брови эльфа непроизвольно полезли наверх. - Одну девушку на двоих, что ли?
- Э, нет, вообще-то это я ищу девушку, - Джеймс усмехнулся волчьим оскалом. - а Демиан мне помогает...
- Демиан помогает тебе... - вот теперь Эрридан мог смело сказать, что повидал в этой жизни все. - найти девушку?
- Слушай. Не придирайся, просто наш мохнатый друг, - Демиан потрепал оборотня по голове , - натворил дел...
В дверь постучали. Вошла ШаИса и, как ни в чем не бывало, принялась прислуживать господам, будто от этого не зависела вся ее жизнь. Вампир же тем временем продолжал
- ...была у Джеймса девочка, хорошая такая, красивая. Но как-то раз, одним вечером, он ее приревновал, - Повисла небольшая пауза. - ко мне. Психанул и взял ее по праву Лорда. А девочка гордая очень и сбежала от него.
"Нет, это было не все, вот теперь точно все повидал", - пронеслось в голове у Эрридана. "Это надо же умудриться скрыться от оборотня, от оборотня-охотника".
- И сколько ты ее уже ищешь? - поинтересовался эльф.
- Два с половиной месяца уже. - Ответил Джеймс. - Все обыскал, нигде ее нет, как сквозь землю провалилась.
Сопоставив несколько фактов, эльф рукой указал на ШаИсу, и спросил:
- Она?
- Похожа, но не она. - Демиан бросил на ШаИсу мимолетный взгляд.
- Корица и яблоки. - Только и сказал Джеймс, для него все было очевидно, запах не тот.
- Оу, бедная девочка, - в голосе вампира было сочувствие. - за плечами такое горе...
Шай догадывалась, какое "горе" увидел вампир. Это было чужое воспоминание, ее школьной подруги Эллис, которое она ему подкинула. И где он увидел маленькую девочку, на глазах у которой оборотни-отступники убили всю ее семью, а ее не нашли, и выжила она единственная из всей деревни. И как она, бедная и несчастная, боролась за жизнь в этом мире.
- Тем более, мы ищем белокожую и зеленоглазую, - Еще один беглый взгляд достался ей от оборотня, - а эта голубоглазая и брюнетка. У Лилит волосы светлее, чем у меня. - Джеймс пальцем указал на свою каштановую гриву.
"У меня волосы вообще другого цвета, идиот" - ШаИса чуть не вылила на Лорда оборотня полную чашку горячего чая.
- Какое горе? - Эрридана сейчас интересовало уже другое, с оборотнем было все ясно.
- Это ее личная тайна, Эрр. - Тихо ответил Демиан.
- Я хозяин этого дома и имею полное право знать обо всех личных тайнах своих служащих. - Глаза Шай округлились от удивления. - Поэтому...
- Эрр, личные тайны на то и личные, чтоб такими оставаться. - Вампир не прятал усмешку, на его памяти эта горничная первая, кого допустили в святая святых - в личный кабинет Эрридана.
- Охх, ладно. - Эльф понял, что от Демиана он сейчас ничего не добьется, и решил сменить тему. - Шай, милая, садись с нами, посиди немного. - теперь уже Джеймс и Демиан чуть со стульев не попадали, такое отношение их друг мог проявить только к члену своей семьи или... Нет, они были слишком хорошо наслышаны о его "трех правилах".
- Нет, хозяин Эрридан, я не могу. - В голосе звучала та же решимость, какая была у нее при первой встрече. - Кто я такая, чтоб сидеть за одним столом с благородными Лордами? - слово "благородные" она выделила особо, но отчего-то это звучало, как издёвка.
- Я уже тебе сотни раз говорил. - Эрридан начал закипать, оказывается его выбил из равновесия тот факт, что у нее были личные тайны, о которых он до сих пор не знал, хотя сам был абсолютно открыт и личных секретов не держал. - Это город свободных, тут Лордов нет. - Она побледнела, осознав, что едва не выдала себя. Ведь, по сути, ШаИса не знала, что эти двое - Лорды, но, к счастью, эти самые лорды не придали особого значения ее словам. - Поэтому сядь! И выпей с нами чаю!
- Нет! - Девушка взяла поднос и с трудом сдержалась, чтоб не шваркнуть его об чью-нибудь голову, кандидатов было несколько. - У меня много работы и куча дел по дому! Мне некогда!
- Некогда, говоришь? - Эрридан пришел в ярость - нахалка посмела ему дерзить, будь они один на один, он бы ей это скостил, но не в при гостях. Тем более Джеймс и Демиан были не последними людьми в городе, а нынче репутация - это наше все. И вообще, он не заслужил к себе подобного отношения. Откуда эльфу было знать, что у девушки просто сдали нервы. - Так пошла вон! Работать! И на глаза мне не попадайся больше!
ШаИса вздрогнула, ей не было так больно, даже когда Джеймс назвал "шалью лесной". Все-таки Эрридан стал ей очень близким и дорогим эльфом.
- Как прикажет Лорд Эрридан. - Сделав идеальный реверанс (она много практиковалась), с идеально ровной спиной она покинула кабинет хозяина, плотно закрыв за собой дверь.
- Э, зря ты так, Эрр. - Демиан не мог остаться равнодушным. - У девочки никого нет, она ж совсем одна, ну перенервничала она, бывает...
- Я не хочу сейчас это обсуждать, - сказал эльф, как отрезал, - что там по вашей проблеме, рассказывайте все, любую деталь...
"Вот и кончилась сказка", - грустно подумала ШаИса. "Нужно бежать, сегодня".
Рано или поздно, Эрридан, сопоставив факты, догадается и тогда очень велика вероятность, что он выдаст ее Джеймсу, уважив его право Лорда.
"Я не могу так рисковать. Лорд Лорда всегда поймет, а что Эрридан - Лорд, я не сомневаюсь".
Девушка больше не верила, что в городе свободных нет Лорда. Она видела своими глазами, как по-свойски Эрридан общался с наследниками Лордов, и как они признали в нем равного себе.
"А значит, пора менять внешность, и прочь из этого города... Ёжрых, мне нужна лошадь".
888
Город свободных, базарная площадь
Шай достала скляночки с заготовками на всякий случай и, добавив недостающие ингредиенты, получила стандартный набор зелий для смены внешности. Не теряя времени, быстро покидала в заплечный мешок все, что может ей понадобиться в пути, не забыв про свою книгу зелий, и приступила к смене личины. Теперь она стала кареглазой блондинкой с красивым золотистым загаром. Пахло от нее ананасом и морскими водорослями. Логично рассудив, что в штанах путешествовать удобнее, чем в юбке, оделась так, как обычно одевалась на тренировку с Эрриданом. Слово он свое сдержал и действительно подобрал комплект по размеру, который ей безумно нравился. Накинув дорожный плащ на плечи и спрятав лицо под капюшоном, она по старой привычке выбралась из дома через окно. Ее комната была на первом этаже, а перед окнами рос большой вечнозеленый кустарник, поэтому маневр девушки остался незамеченным, а дальше дело техники, благо опыт у нее был и немаленький.
