- А-а-а! Люк раскален!
- Черт, пусто! В спортзале тоже никого. Где же ты, маленький... Спускайся, уходим!- Это уже не мне.
- На всякий случай открываем и проверяем все комнаты подряд и у альф тоже, выводим всех, кого найдем!
Вытираю выступивший пот. Снова пробрало не то от страха, не то от присутствия в очередной раз предавшего меня возлюбленного. А может, это результат нервотрепки и беготни?
Прислушиваюсь. Вроде еще не ушли... Значит, прежде, чем выйти, нужно выждать какое-то время. Ничего, мне есть чем заняться. В комнате, срывая простыни с кроватей, на что-то наступил. Опускаю глаза. Карточка Айра! Прижимаю пластмассовый прямоугольник к груди – все, что от моего друга осталось. Денег на ней уже нет, все равно здесь сгорит, а так заберу с собой на память. Зажимаю ее в зубах и бросаюсь в ванную.
- Ну, же! Намокайте быстрей!- Это я простыням и полотенцу. Наподобие туники укутываюсь простынями, набрасываю на голову махровую ткань. Тяжело. Вода стекает ручьями, заливая глаза, не обращаю на это внимания. Черт, я про ноги совсем забыл. Хватаю два полотенца для лица, они не такие большие и на манер портянок обматываю ступни. Оборвав шнуры у фенов (даже не понял, как возле ручки удалось их перегрызть), подвязываю импровизированную обувь. Вроде все, больше медлить нельзя. Вперед!
Снова начинаю марафон по коридору и лестнице. На втором этаже толпа ломится к выходу. Ага, гости из зала… Смешиваюсь с ними. Никто не обращает внимания на мой наряд, мало ли кто и как спасается от пожара. Не у всех такая возможность есть. Черт! Кто-то больно дернул за волосы, срывая с головы защиту, тут же рядом стоящие подхватывают идею, и в зал ресторана меня выносит уже голым, правда, никто не добрался до ног, а может, просто обувку не заметили. Хотя гости на такое добро вряд ли позарятся, в отличие от меня, они все рассекают в костюмах и туфлях. Удушливый дым забивает легкие, все поголовно задыхаются, надсадно кашляют, кто чем может прикрывают рты и носы. Как же это получается, если фактически над нами нет крыши?
Перевернутые столы, опрокинутые стулья, все засыпано мелкой стеклянной крошкой, будто купол перемолот на мясорубке, от него остался только металлический остов. Кое-где еще парят растоптанные горячие блюда, ноги путаются в пальмовых ветках, скользят по салатам и холодным закускам, перемешанным с осколками хрупкого фарфора и битого хрусталя. Перед глазами встает совсем другая картина: в нашей комнате уборщик в синей униформе складывает в ведро обломки рамы с кусками зеркала, и мысль, пришедшая в голову, когда оно разбилось. Кто-то умрет… Айр! Где Айр! Лихорадочно ищу глазами… Вот он! Лежит у самой стены, сейчас туда не добраться. Смотрю на него, заливаясь горючими слезами и понимаю, что не смогу все это пережить. Прости друг, твой любовник подарил не только тебе на тот свет билеты, подожди немного, скоро я к тебе присоединюсь, слишком много всего во мне накопилось, я не смогу с этим жить. И зовут меня Линк, ты этого так и не услышал. А сейчас не обижайся, я должен идти. Обгоревшее тело еще дымится, даже полыхающие занавеси и скатерти не мешают это рассмотреть. При виде него кому-то становится плохо. Несчастного затаптывают и дальше бегут. Кто бы ты ни был, прости, я не могу к тебе прорваться! Сколько еще, таких как ты, останется под ногами тех, кто стремится спастись. Черт! Отсюда вообще не выбраться! Больно ударяюсь голенью о бортик фонтана, а я про него совсем забыл, хотя когда Айр падал, я смотрел вниз и «Амура» видел. Уже боюсь отвлечься, и осторожно ставлю ступни. Что творится под ногами рассмотреть невозможно, настолько тесно сжимают со всех сторон. Статуя перевернута, я вовремя успел перенести через нее ногу, сзади кто-то грохнулся… Так. Сейчас должен появиться противоположный край. Ага, вот он. Переступаю торчащий из пола белый мрамор и резко оборачиваюсь. Меня, как дернуло оглянуться. Где-то сзади мелькнула знакомая голова. Хозяин уходит одним из последних. Как капитан покидает палубу тонущего корабля. Если заметит, даже представить не могу, что за такой подарок Рин со мной сделает. Пытки Лерда, наверное, покажутся райским блаженством. Грейд с самого начала знал обо всем и наверняка успел доложить, когда Стин ему позвонил, что мы на крыше. Лучше покончить с собой, как предупреждал Айр, чем дождаться заслуженной кары. Прощай Рин, ты не сумел сберечь мою любовь, поэтому я тебя покидаю…
Народу становится все больше, к нам присоединяются те, кто ночевал в гостинице. Начинается еще худшая толчея. Я зажат со всех сторон так, что вздохнуть невозможно. Мне дурно, сейчас упаду, как же невовремя снова тошнит и голова кружится! Людской поток рвется к выходу и продолжает меня нести. Сопротивляться не имеет смысла, пусть будет, как будет, лишь бы поскорее выбраться из этой обезумевшей толпы.
Наконец, показалась вспаханная земля большой клумбы с затоптанными цветами поздних хризантем, отрогаживавших гостиницу от автомобильной парковки, значит, мы уже на улице. Машины срываются с места одна за другой, это те, что не успели загореться. Взрываются камеры, от горящих покрышек валит удушливый густой черный дым. Кажется, уже не одно тело осталось лежать на асфальте. Вот что значит судьба: это ж надо было выбраться из огня и погибнуть под колесами? Жаждущих уехать куда подальше пассажиров никто не берет, хотя многие тарабанят по стеклам. Ну, конечно, своя шкура дороже.
Здесь, как и в «Амуре» дышать нечем, вездесущий дым продолжает забивать легкие. Вой сирен и сверкание проблесковых огней возвещает о прибытии пожарных машин и скорых. Толпа рассыпается мелкими группками, кто-то продолжает бежать, кто-то замедляется и останавливается, чтобы посмотреть, как горит огонь, течет вода и работают другие. Нужно уходить, не дай бог, кто-нибудь меня узнает. Через дорогу парк, о котором говорил... Быстро пересекаю мостовую и ныряю в растущие вдоль тротуара кусты. Прямо передо мной между деревьями вьется асфальтовая тропинка. Это на ней меня должен был ждать Айр. Подкашиваются ноги, я оседаю на землю и плачу. Кто-то такой же умный перебирается через тронутые увяданием ровно подстриженные желто-зеленые заросли.
- Что с тобой, мальчик? Помощь нужна?- Спрашивает незнакомый мужчина. Может, из гостиницы выбрался, а может, это один из гостей, главное чтобы меня не запомнил!
- Нет-нет, спасибо!- Быстро вскакиваю и убегаю. Что за черт! Даже друга спокойно оплакать не дадут! Останавливаюсь где-то в середине парка, когда тропинку плотно обступили деревья и высокий густой кустарник. А собственно говоря, куда я иду? Вокруг кромешная темнота, не то что отблесков пламени, здесь даже зарева пожара не видно. Начинаю мерзнуть, пока в крови бушевал адреналин, я вообще не чувствовал холода, да и близость огня неплохо согревала. Вот черт! На улице осень, а я голый, хорошо хоть высохнуть успел, пока из пылающего здания выбирался! И зачем только я сюда приехал! Всю жизнь себе переломал! А действительно – зачем? Ну, конечно! Я хотел увидеть… вот куда я пойду! Айр рассказывал, что берег здесь – сплошные скалы. Вот и хорошо, то, что нужно. Если не смогу спуститься, хоть издали полюбуюсь на воду, правда, мечтал это сделать белым днем и при ярком летнем солнце… Медленно бреду, а куда? В какую сторону направиться? Понятия не имею где здесь запад, где восток, как вообще попасть к этому морю? Стоп, кажется, что-то вспомнил… Не знаю, Айр говорил, или я просто когда-то слышал, что все дороги к морю ведут, значит, для начала нужно выбраться из этого парка, а потом по любой улице... Но как идти в таком виде? Эх, не смой я краску, в темноте никто бы не заметил, что я голый, хотя это вряд ли бы помогло, на хорошо освещенной улице прекрасно все видно, а в этом городе они отлично освещены. Это я уже успел заметить.
Прежде, чем выбраться из парка, нужно сойти с тропинки и отлить, наверное, от холода мочевой пузырь поджимает, в комнате до туалета я так и не добрался. Когда тебя окружает огонь, честное слово, не до того, придется пристроиться к какому-нибудь дереву. Захожу в первый попавшийся между кустами просвет. Как-то не хочется с голой задницей продираться сквозь ветки. Мое неблаговидное занятие прерывает тихий стон, но я все равно до конца довожу свое дело. Кому-то плохо или от стресса галлюцинации начались? А что, такое тоже бывает. Внимательно прислушиваюсь – тишина. Только высоко над головой шумят полупустые кроны деревьев. Похоже, словил глюк. Я потряс отказывающимся варить котелком (можно подумать, от этого мозги встанут на место), и едва собрался дальше идти, как где-то рядом стон снова повторился, и не один! Это стонут двое… Что?!
