- Оно их не искушает. И всё равно забирай Герберта и уезжайте, я постараюсь убедить Мёлдерса обеспечить вашу защиту, Альфарелл в безопасности в Ателле.

И словно в подтверждении его слов малыш закапризничал, Фелицата взяла его на руки.

- Тише, сынок, не плачь, мама о тебе позаботится.

- Мама?.. - Герберт отступил к стене. - Она сказала: мама? А малыша зовут Герберт...

- Прости, Берт, ради твоего блага, - и прежде, чем он сумел воспользоваться своим даром, я воспользовалась магией и воскликнула Кандидо, после чего быстро схватила его за руку, чтобы вернуться в настоящее.

Он постанывал в момент пробуждения и, распахнув глаза, вопросительно на меня посмотрел.

- Мне жаль, Берт, но ничего не вышло, ты слишком напряжён, можно будет попробовать в другой раз, - развела я руками.

- Ничего страшного, профессор, вы просто устали. Вам лучше отдохнуть, - он поднялся с кушетки, и хотя старался выглядеть бодро, было видно, что немного растерян, не подавлен от того, что не смог увидеть прошлое, а именно растерян, немного подзабыв, зачем хотел войти в транс, заклинание забвения всегда действовало несколько непредсказуемо.

- Ты прав, и может, не будешь против, если мы пропустим сегодня чары и заклинания?

- Разумеется. Тогда я пойду?

- Конечно, можешь спуститься в Рубиновый зал на обед.

- Профессор, - улыбнулся юноша, - первыми обедают школьниками, но даже и их время не наступило.

- Пожалуй, мне и в самом деле стоит поспать. Увидимся завтра на Противоставлении, у вашего факультета третья пара.

- До завтра, Флорисия Ростиславовна.

- До завтра, Берт.

Дождавшись, когда книжные стеллажи вновь сдвинулись вместе и послышался механизм от спускающейся платформы, я откинулась на кушетку и стала глубоко дышать. Неужели, Герберт -- это... Стоило это выяснить как можно скорее, но об этому никому не стоило знать. Так будет лучше всем. И о чём шла речь? Что могли хранить только женщины? Вопросов накопилось так много, что нужна была помощь с реализацией ответов, и я знала, к кому отправиться за ней.

* * *

3 февраля (понедельник)

Мой тёмно-стальной кабриолет "Maserati GranCabrio" остановился на парковке перед многоэтажным бизнес-центром "Ростбилдинг", в который я направилась, выйдя из автомобиля. Стеклянные автоматические двери распахнулись передо мной и, я оказалась в просторном вестибюле.

- Доброе утро, Флорисия Ростиславовна, - поприветствовал меня администратор.

- И вам. Мой отец у себя?

- Да, уже час как.

Я прошла к одному из лифтов и нажала на кнопку самого верхнего этажа, где располагался кабинет главного учредителя "Ростбилдинг" и аудиенц-зал магического правления. Очутившись в приглушённо-освящённом коридоре, я увидела охрану, кажется, до третьего курса с одним из охранников я училась вместе в Ателле. Пронзительно взглянув на меня, они пропустили к кабинету отца.

Ростислав Мёлдерс склонился над столом и жёг в кадило благовония, ощущался знакомый аромат полыни и вербы, создающий эффект шумоизоляции, подслушать нас никто не мог. Иногда отец был просто помешан на безопасности.

- О, мой цветочек, - он широко улыбнулся и, распахнув объятия, пошёл навстречу мне. Обниматься папа любил. - Такой неожиданный визит, вот мама обзавидуется, когда узнает.

- А ты ей не говори, - отозвалась я.

- Я? И не сказать? Ты, видимо, совсем не знаешь своего старика.

Да, он любил называть себя пожилым человеком, хотя в свои сорок семь мог дать фору любому моложавому и выглядел разве что немного старше Хеопса. Его ясный взгляд ярко-синих глаз, широкий гладкий лоб, овальный подбородок, острые скулы и пряди волнистых темно-русых волос сводили с ума не мало особ противоположного пола, но он был верен своей супруге Изабелле, моей матери.

- Цветочек, ты совсем перестала появляться на своём рабочем месте. Магия магией, но и нам колдунам необходимы средства к существованию.

- Папа, ты же знаешь: я никогда не хотела быть юристом, да и всё равно регулярно появляюсь на всех заседаниях.

- Ай-яй-яй, - он погрозил мне пальцем, - неужели, ты думала: я не отличу свой цветочек от двойника. И если серьёзно, Флорисия, ты знаешь, что заклинание Гемеи под запретом, надеюсь, впредь это не повторится, мне бы не хотелось судить собственную дочь.

- Да, отец, прости.

- Так, что тебя привело ко мне? В прошлый раз это была просьба перевоплотить ваши безделушки в кольца.

Мы присели на небольшой диван.

- Папа, напомни мне про гибель Фелицаты.

- Флорисия, столько лет прошло, - он напрягся, на его лбу сразу проступила морщина, - её убил Волк, кинжалом в сердце.

- И его не взяли под стражу.

- Потому что он на территории оборотней, под их защитой, для магического правления это табу, война никому не нужна. Нам не нужны жертвы, ни колдунов, ни смертных.

- Я понимаю. Скажи, Домонт просил тебя помочь в защите Фелицаты?

- Да, и я был готов её оказать, но не успел.

- А у них был сын? Помимо Альфарелла.

- Не помню, кажется, да, но его тоже убили.

- И тело было?

- Флорисия, что за вопросы? Конечно, было тело, как иначе, мальчик годика три.

- Странно, очень странно... - я задумалась. - А ведь с помощью Фомаиндос можно создать не себя, а кого-то другого?

- Что за вопросы? - повторился отец. - Оно строжайше запрещено, уже как лет двадцать, мы уже обсуждали Гемеи, ты же не собираешься...

- Нет, просто ответь, можно ли кого-то другого создать?

- Насколько мне известно можно создать только себя, двойника способно лишь Гемеи.

- Но это лишь телесная оболочка, и после смерти сразу исчезает, а вот Фомаиндос...

- Ну, думаю есть лазейка, - отец встал и нервно заходил по комнате.

- Папа!

- Я не имею права сказать.

- Даже своему любимому цветочку?..

- Флорисия, это нечестно... Ладно, если перенести души, например, если моя душа вселится в твоё тело, а твоя в моё, то я смогу создать ещё одну тебя, и ты не сможешь на это повлиять, а потом души вновь вернуть на места, альтернативное же "Я" останется, но, разумеется, с моей сущностью внутри. Но это крайне сложные квинтессенциальные заклинания.

- Так вот как он это провернул. Какая сволочь!

- Дочка, ты меня пугаешь, не желаешь объясниться.

- Потом, пап, - я чмокнула его в щеку. - Сделай пару звонков, чтобы меня допустили к электронному архиву Брашова, ты справишься, пусть пришлют данные обо всех родившихся семнадцать-восемнадцать лет назад в местный архив, я буду там. И привет маме.

Я выбежала из здания и, сев в машину, помчалась к архиву. Мне пришлось перебрать массу ячеек прежде, чем я обнаружила данные на погибшего Герберта Рубинресса, в документах значилось, что мальчика и его мать убили ворвавшиеся в дом грабители, на тот момент ребёнку было два с половиной года, и родился он, как и Герберт Толгский 29 марта, год также совпадал. Неужели, это правда?.. Щёлкнул сигнал от входящего сообщения на электронный ящик, оно было от отца, открыв его, я увидела сводку из родильного дома Брашова, где говорилось, что Элла Струлёва родила мальчика, лишь не в марте, а апреле и звали его Стефан. Ещё одно письмо. Газетная заметка: двухлетнего ребёнка загрызло дикое животное. Пробежав глазами по строкам, я прочла про Стефана Толгского, убитого, судя по выводам криминалистами, волком. Я в шоковом состоянии отпрянула от монитора. Волк убил собственного сына, а после обставил всё так, что его ребёнком является Герберт. Это ужасало. Как Домонт не распознал, что Герберт его... Или распознал... Вопросов накапливалось. А Элла... Она не меньшее чудовище, чем её муж.

Меня настолько поразило открытие, что я не сразу услышала звонок на телефон. Номер был неизвестен.