- Я против, Олег, - я была непреклонна.

Он вздохнул и отошёл к двери. Я видела как весь его корпус напряжён, он явно хотел привести какие-то аргументы в пользу своей идеи, однако, не решался. Конечно, стоило предположить, что он знает какой-то особый секрет, лишь в Ателле он точно не смог его выяснить, если конечно...

- Олег, с чем именно была связана твоя стажировка в академии раган в Германии?

- Они не чураются тёмной магии, - неопределённо отозвался он, поворачиваясь ко мне.

- Да, мы тоже используем квинтэссенцию...

- Речь не о ней, а действительно чёрной магии, чернокнижниках, сумасшедших алхимиках. У раган есть книги, написанные самим Ваалберитом.

- Главным секретарём ада?! - я даже несмотря на недееспособность конечностей подпрыгнула в постели. - Ты рехнулся?! Олег!!! Я понимаю: для нас колдунов и ведьм, религия - это лишь слово, но опускаться до нечисти! Мы старше их, но они хитрей, они пережитки войн зазнавшегося христианства, на маговедении в первом классе всем нам рассказывали про архангелочка Люсю, да ты сам мифолог, декан исторической магии, понимаешь к чему приводят сделки с демонами.

- При чём тут сделки, Флор? - он нервно заходил взад-вперед. - Я говорю лишь об учении, да ты сама пользуешься запрещёнными заклинаниями и заклятиями! К тому же это во благо, всего лишь временный обмен сил, он безобиден.

- Ну, не знаю, - не желала сдаваться я.

В дверь постучали, я облегчённо выдохнула, что пришло моё спасение. Лишь опять ошиблась... В проёме двери появились Герберт и Леандр, и были они не с пустыми руками.

- Мы всё достали, - расплылся в своей добродушной улыбке Леандр, его глаза цвета лепестков сирени лихорадочно блестели.

- Рановато вы... - скривил губы Олег.

- Да? - Герберт слегка испугался, ясно это стало по изменившемуся выражению его лица.

- Как он вас двоих смог уговорить? - надзирательно спросила я у молодого поколения колдунов, но те только неловко пожали плечами.

Олег же тем временем забрал из рук Леандра пентакль, представляющий собой круглый плоский дубовый диск с вырезанной на нём пентаграммой и руническими символами внутри и снаружи пятиконечной звезды, и положил его на небольшой стеклянный столик, на котором Герберт зажигал уже семь тёмно-синих свечей. Леандр после смешивал в небольшом железном котелке травы, коренья, масла и эссенции, пока Олег устанавливал в центре пентакля шар из кварцевого кристалла, а Герберт разбрызгивал по палате водосоляный раствор и связывал между собой грубой бечёвкой веточки вербены и таволги, которые положил в кадило. Их техника и серьёзность меня даже повеселили, в особенности, когда Леандр от усердия даже высунул на бок язык. Наконец в чашу было налито красное вино, а Олег с устрашающим видом и атамом в руках приблизился ко мне.

- Все вы только и жаждете моей кровушки, - вымолвила я, протягивая ему запястье, которое тут же прорезала боль, и капли крови присоединились к вину, своё запястье Хеопс также порезал.

- Отлично, - улыбнулся он. - Берт, подожги зелье и травы. Леандр, ты готов?

- Доминус магии II уровня с его даром феноменальной памяти готов, - отозвался он.

- Берт?

- Безстепенный маг и его манипуляция на мозг в деле, - в такт Леандру ответил Герберт.

- Сумасшествие, - напоследок возмутилась я, глотая красную смесь следом за Олегом.

Свет погас, но содержимое алтаря полыхало настолько сильно, что освещало всё вокруг, в том числе и лица друзей. Герберт активно вступил в созидательную визуализацию, настраивая меня и Олега, севшего напротив меня, на скорый обмен, а Док стал читать вслух заклятие, оно было невероятно сложно, я не понимала большей части его речи, кажется, там использовались давно вымершие наречия, но для него это не составляло труда. И едва он закончил своё песнопение, как алтарь пронзила яркая вспышка, и она проникла в меня и Олега, опрокидывая нас навзничь, порадовало, что мы находились на кровати. Возвращаясь в исходное положение, я почувствовала, что внутри меня что-то поменялось, место привычной лёгкости меня заполонял взрыв непонятных эмоций, они были резкими, энергичными, удивило, как с подобным внутри Олег остаётся невозмутимым и холодным снаружи.

- Флооооор, - послышался жалобный вопль, а за ним смешки Берта и Леандра.

Я взглянула на Олега и сама не сдержала смеха. Из напольного цветочного горшка проросла массивная орхидея, уволокшая Хеопса под самый потолок, а до него было не меньше пяти метров, но что самое забавное - бедолага повис на лианах, а из его запястий были выпущены смертоносные ветви цветка, желавшие кого-нибудь заполучить.

- Олег, успокойся, или кого-нибудь поранишь, если вовсе не угробишь, - порекомендовала я.

- Да как тут, - после прозвучал его монолог отборной брани, повторить которую я бы никогда не решилась.

- Берт, успокой его.

- Нет! - заорал Олег. - Никто не смеет лезть в мой мозг!

С печалью во взгляде от того, что сейчас всё закончится, Док спустил Олега на пол. Уж кто-кто, а только я знала, как справиться со своими врождёнными способностями.

- Пфф, - Олег отряхнул пиджак. - Природа права, когда наделяет людей тем, для чего они созданы. - Нужно успеть прочитать обратное заклятие, пока не догорит вербена и таволга, иначе не вернём себе себя.

- И как мне действовать?

- Я действительно обучался долго, поэтому без споров тебе поможет Герберт, у него натренированный мозг, и сила его близка к отражающей Рубина, он справится.

- Да я и не сомневаюсь. Берт, если выживу, то считай у тебя экзамен по перевоплощению принят на отлично, - решила вдохновить я студента.

- А по противоставлению? - нашёлся он.

- Не наглей.

Герберт сосредоточился и направил раскрытые ладони на меня, после чего взгляд его голубых глаз впился в меня, я не сопротивлялась, поэтому ему не нужно было разрушать мою астральную баррикаду, чтобы проникнуть в моё подсознание. Он вёл меня, заставляя силу Хеопса действовать, проникать её по моим клеточкам, окутывать энергией тело, давая ему возможность восстановиться. Тут я отмечу, что вправление рёбер процедура из пренеприятнейших, мне казалось, что сейчас они вместо того, чтобы срастись пронзят мои и без того отёкшие лёгкие, а нет, вскоре дело коснулось плеча. Значит, операция прошла успешна, по крайней мере, именно так бы объявили в клинике для простых смертных. Более того, мои внутренности перестали изматывающе ныть, а пальчики на ногах активно зашевелились, хотя сами нижние конечности покалывало как иголками.

- Время! - громкоголосно напомнил Олег.

- Уже, - Герберт опустил руки.

- Док, читай скорей обратное заклятие.

Тот кивнул своей тёмно-рыжей макушкой и заскандировал запомненный им ранее текст. Происходящее напомнило отмотанную назад съёмку, разве что только за отсутствием подвешенного на ветках декана Исторического факультета, а так яркая вспышка покинула меня и Олега, вернулась к алтарю и с хлопком погасла, а вместе с ней горящие зелье, травы и свечи.

- Включите кто-нибудь свет, - попросила я, ощущая прилив сил и собственных способностей.

- Ну-с, - вымолвил Док, выполняя просьбу, - как дела у нашего несметного директора?

- Очень даже сметного, Леандр, - расплылась в улыбке я, поднимаясь на ноги.

* * *

1 марта (Суббота)

Льдинки морозного ветра щипали лицо, но то были приятные чувства, природа словно предвкушала приход тёплого ласкового солнца, своими лучами согревающего промёрзшую землю... и моё сердце. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить. Да и во внутреннем дворе Ателлы уже проглядывались проталины с пробивающими росточками, и это наводило на чарующие мысли, что вместе с зимой уйдут все печали, обиды и невзгоды. Впрочем, с невзгодами я всё же переборщила - с поиском ответов вопросов появилось много больше, и я не знала, как разобраться во всём этом. Голова была абсолютно забита паззлами представления общей картины, однако, соединить звенья цепочки, тянувшейся из далёкого прошлого, я не могла. Зато я могла разобраться в настоящем... Возможно, в настоящем. Я открыла двери ведущие в Зодиакальный корпус, представляющий собой воздушное строение из белого камня и отличающееся в архитектуре красочными мотивами: иллюстрированные зодиакальными созвездиями витражные окна высотой были от пола и до самого потолка, стены были расписаны уникальными иероглифами, а старинная мебель, фарфор, майолика, люстры, гобелены, оружие и доспехи только придавали таинственность и восторг этому месту. А мне предстояло спуститься в самый загадочный уголок корпуса - в запутанный подземный комплекс, где располагался кабинет Ляхца Егора Владимировича, преподавателя Хроник Акаши.