Матушка победоносно улыбнулась и вызвала горничных. Евангел же столкнулся со смеющимся взглядом Сергея и ухмыльнулся в ответ. Да, родители всегда забавны для другого поколения. Фотограф же был совсем не против еще побыть в столь необычном месте.

– В таком случае, Ника, тебе пора бы уже ложиться спать! – заключил Ева, посмотрев на малышку. Та замотала головой, будучи в хорошем настроении и не собираясь двигаться с нагретого места, где вполне могла подремать в тот момент, когда разговор становился скучен. Уж кто-кто, а она чувствовала себя в своей тарелке. Возможно, именно это и беспокоило Шела. То, что она как-то сразу влилась и совсем не думала о манерах. Евангел не видел в этом ничего зазорного, тем более что это его семья. – Давай Ника, пойдем! Или, хочешь, я позову папу?

– Нет, не надо! Можно я еще останусь? Я не буду мешать, просто полежу здесь? – малышка знала куда бить, и смотрела она не на близнеца, а на дедушку, который, конечно же, был не против.

– Ника…

– Ева, да ладно тебе, ей хуже от этого не будет. Подумай ведь, ей будет не очень приятно лежать в чужой комнате совсем одной! – а отец знал, где надавить, чтобы подчинился сын.

– Сговорщики!

Ника улыбнулась, как и главный мужчина. Победа была за ними.

Разговоры стали течь мягче, когда комната опустилась в полутьму. Решили, что включать верхний свет не стоит, а вот ламп вполне хватит. Затопили камин, и каждый расположился так, как было удобно. Принесли вино и сок. Слуги появлялись и исчезали так же тихо и незаметно, как того хотелось хозяевам.

– Ой, а по поводу свадьбы, что уже решили? – спросила матушка, обернувшись к сыну.

– Дата установлена, списки будут завтра-послезавтра, место выбрали, и так далее…

– Дай угадаю, всё ты делал? – улыбнулся отец, медленно гладя прикорнувшую девочку по голове.

– Ну да, а что?

– Иногда мне кажется, что Шел изнывает от скуки рядом с тобой! – укорила Еву мама.

Мик хихикнул, не став рассказывать, как ныл ему братец.

– Ничего, у него теперь своих забот будет выше крыши!

– Откуда бы…

– Так он теперь Огонек! – как ни в чем не бывало, сказал Евангел.

Мик поприветствовал челюстью пол. Сергей тоже оторвался от картин, а родители неверяще посмотрели на сыночка.

– Ну, по крайней мере, он на пути становления. Когда мы будем женаты, он официально вступит в их ряды, и поверьте, после этого занятий у него будет бесчисленное множество!

Вся страна знала об Огоньках, о их невероятных талантах. Люди годами мечтали воочию увидеть живое выступление, не в силах повлиять на выбор этих необычных ребят. Для города, которому предстояло в следующий раз принять гостей, это был праздник. И объяснялось всё это очень просто. Люди, какими бы они ни были, всегда покоряются личному плану. Они живут так, как им велит сердце и разум, и выступления Огоньков не вписываются в обыденность. На тот день, когда проводится концерт, сам город будто становится игровой площадкой виртуозов. Люди видят невероятную красоту, невозможные способности, это сказка, о которой мечтают миллионы. На день все люди выпадают из привычной колеи, слушая завораживающую музыку и наблюдая за хитросплетенными выступлениями. В этот день можно всё, потому что спадают все рамки. В этот день бесправные становятся на одну ступень с полноправными, и все замирает под напором музыки.

– Мне кажется, что Шел принесет в наш дом еще немало сюрпризов! – усмехнулся отец близнецов.

– Подождите, – единственная женщина в комнате всё еще не могла отойти от шока. – То есть их станет 23?

– Да, – пожал плечами Евангел.

– Боже, словно нас кто-то благословил, там, наверху!

– И я даже знаю кто!

Разговоры лились ручейком. Вроде бы совершенно два разных слоя общества, люди, которым присуще разные ценности, с разными манерами, они общались, кажется, только больше заинтересовываясь, находя расхождения. Евангел увлекся, совсем позабыв о Шеле.

Когда ночь вступила в свои законные права, и яркий месяц повис в черном небе, под бой часов, возвещавших о втором часе ночи, гостиная, наконец, опустела. Слуги убрали последние бокалы, а гости и хозяева удалились в отведенные комнаты, чтобы привести себя в порядок и поспать хотя бы несколько часов.

Евангел с улыбкой возвращался в своё крыло, будучи слишком уставшим, чтобы о чем-то думать, но, тем не менее, он отчетливо понимал, что доволен. Темнота коридора ничуть не мешала, и даже, было хорошо, что свет не включился. Глаза привыкли к полумраку, да и, сон он не отгонял. Однако подойдя к двери в спальню, Ева заметил, что там-то как раз свет включен. Его одолело беспокойство, а совесть подпела на свой лад.

Мужчина медленно подошел к двери и взялся за ручку, обдумывая, что бы сказать в свое оправдание. Наверное, Шел злится, или обиделся, что его оставили. Но, Евангел никак не мог даже предположить, что на самом деле произошло с его милым.

====== Эпизод 3: Обретение. Глава 20. ======

POV Шел.

Встреча с его родителями оказалась неприятным испытанием. Я раньше никогда не испытывал такого страха, мне, честно сказать, было наплевать на мнение других людей. Достаточно было показать, что я не безвольная кукла, как люди меня уже не пугали. Есть два варианта: либо этот человек сильнее и имеет над тобой власть, либо он равен. Но в обоих случаях я никогда не боялся высказать своё настоящее мнение. Меня всегда понимали, а уже затем решали, как поступить за дерзость. В цирке били, топили, издевались, у Арона либо насиловали, либо вызывали на словесную дуэль, с Евой мы вообще пришли к миру: его слово – закон, а я просто предоставляю идеи. В любом из этих случаев, какой бы ни была кара, я не боялся говорить открыто.

Но этот день всё же настал…

Никогда бы не подумал, что буду так бояться говорить, буквально трястись от страха, словно маленький ребенок перед огромным отцом. Я старался держать в себе весь страх, и мне это, видимо, удавалось, но сам же я себя всё же извел. Наверное, глупо так боятся ошибиться, ведь все мы ошибаемся, но перед этими людьми я не мог упасть в грязь лицом. Да, перед самим президентом мог, а перед ними нет!

Добравшись до кровати, я буквально рухнул, надеясь, что пасть сна тотчас приоткроется для меня, и я исчезну в его глотке, но, не судьба. Усталость меня сморила, а вот рейс в страну морфея задерживался. Ладно. Полежал, поглазел в сторону окна, поворочался, а ничего так и не добился. Только тело стало будто ватным, непослушным, яд усталости пробрался во все мышцы, даже повернуть голову стало непреодолимым препятствием. А сон всё не шел. Голова была чиста от тумана, свойственного при таком упадке сил, а мысли появлялись и исчезали с той же регулярность, что и всегда.

– Чего только не придумают в наше время, – неожиданно прошелестел голос, знакомый до безобразия. Я попытался повернуть голову, да только вот тело вообще отказалось слушаться. – Вроде уже прошло 15 минут, можешь мне помахать? – поинтересовался ночной визитер, явно приближаясь из своей засады.

Запахи! Их нет! Я не чувствую запахов!

– Не можешь или не хочешь? – спросил он, подойдя совсем близко, но оказываясь всё еще позади меня.

Шавка Дисана! Ну, точно, кто ж еще-то? На удивление, мне было даже как-то безразлично на происходящее.

Холодная рука схватила моё запястье и больно надавала. Я поморщился, но даже это удавалось мне с трудом. Чертовщина. Больно! И трудно, до бесов трудно даже двигать глазами, будто тело больше не принадлежит мне.

– Отлично, – рука вновь была на свободе, безвольно упав рядом с головой. – Хочешь, расскажу, что тебя ждет? Или лучше оставить тебя в неведенье, чтобы каждый мой последующий шаг становился для тебя сюрпризом?

Я не стану кидаться банальностями и говорить, что всё это было странно и пугало. Учитывая обстоятельства, только безумец остался бы равнодушен или испытывал удовольствие, я же был таким же, как и все. Простым смертным. А мой собеседник плюхнулся рядом на кровать и не особо торопился что-то делать.