Довел я Еву, начав приставать к Мику у него на виду, правда, после этого я еще отхватил от Мика, да и Сергей по голове меня не погладил. От всех прилетело, а в особенности от мужа. Он не орал, как я предполагал, да и не бил, он просто своим адским тоном заставил меня угомониться и усвоить определенные правила, которые теперь стали для меня первостепенными. К несчастью свобода всегда должна иметь край, тогда она обеспечивает еще и безопасность.

– Да, Ника, не шуми, – согласился со мной Ева, улыбнувшись малышке. – Извини, Шел, ты прав, щекотка – это не то, что стоит делать в самолете.

Я кивнул и с улыбкой отвернулся. Ника в его объятьях ничуть не обиделась, она тоже улыбалась и ждала, что же будет дальше. Прямо, как тогда.

Малышка тоже стала невольным свидетелем того, как меня ставят на колени, и не на шутку испугалась. Она не знала, что я сам спровоцировал ссору, а потому сначала подумала, что меня обижают просто так. Естественно она встала на мою защиту, заслонив меня он Евангела. Именно её появление открыло шлюзы для злости, та ушла, оставив в душе дно из многих ощущений и чувств.

– Не кричи на него! – попросила она, расставив руки и ноги в стороны. Я приподнял голову, стоя на коленях и посмотрел на нее и его. Часть меня всё же опасалась, что Ева не справится с виражом и обернет свой гнев еще и против нее, но, его взгляд прояснился точно так же, как и мой.

– Я не сделаю ему ничего плохого, – спокойно ответил мужчина, а в голосе его неприкрыто сквозила нежность, заверяющая малышку в подлинности его слов.

– Тогда почему ты на него злишься?

– Потому что я плохо поступил, – подал голос я. Я поймал взгляд Евы и принял его одобрение вкупе с удивлением.

– Разве можно так злиться за проступок?

– Можно, если он был не единственной причиной злости, – Ева окончательно остыл, но всё так же не позволял мне встать, давя своим взглядом. Царь зверей, не поспоришь.

– Папа больше так не будет! – заверила его Ника. – Не будешь же?

– Не буду, – так и хотелось добавить, что если он не продолжит свою тираду, или хотя бы не окончит перечислять мои права, то придется повторить. Однако, Евангел, кажется, сам понимал, что мне нужно. И как только Ника отошла он продолжил, правда, уже спокойным тоном, но всё так же не давая мне подняться.

Как-то само образовалось, что, если я начинаю выходить из-под его контроля, то меня нужно поставить на колени. Помогало. Странно, конечно, но помогало, как ничто другое. Я был волен считать как угодно, делать всё, что захочу, пока Евангелу будет казаться, что это не понесет за собой последствий, от которых нельзя будет искупиться. И то, отныне я больше никогда не слышал в свой адрес его львиного рыка, мне всегда хватало давящей руки на плече, чтобы встать на колени и присмиреть.

Уважение, доброта, мир и сила – вот, что восторжествовало между нами, сделав наш союз сильным и нерушимым. Ева, наконец-то, понял, что обладает властью надо мной и может требовать, а не просить и наказывать. В любом нашем споре была граница, до которой он слышал все мои аргументы, а потом затыкал одним своим взглядом. Эта власть подкрепляла во мне силы. Мне нравилось подчиняться его мощи, в то время как он больше не боялся спускать меня с поводка.

«Уважаемые пассажиры, через 30 минут мы начнем снижение для посадки в Столице, за это время просим всех вернуться на свои места!» – продекламировал женский голос.

Мик тотчас сел ровно и с довольной мордочкой уставился на меня. У окна сесть он не пожелал, объяснив это тем, что не хочет меня тревожить, постоянно мотаясь туда-сюда, он то и дело уходил к Сергею на ручки. Но сейчас ему очень хотелось смотреть на приближающийся город. Ника сзади угомонилась на руках Евангела и вдвоем они уставились в окно.

– Ладно-ладно, садись! – что не сделаешь ради брата.

Я не спеша собирал все пожитки, прекрасно зная, что самое интересное начнется только с посадкой. Здесь еще ничего не видно, кроме темного неба. Ах да, почему с нами поехали еще и Сергей с Миком?! Просто Мик внезапно захотел посмотреть на столицу, тем более что через месяц они бы всё равно приехали на свадьбу. Нам как-никак дали добро! Сергей спорил не долго, да и Ева готов был выписать им приглашение в любой момент. Единственное, что стало загвоздкой в их прибытии – это то, куда их стоило поселить. В фамильное поместье эту парочку было пускать более чем опасно, а в наш личный дом мы сами еще доступа не имели. В итоге решили поселить их в отеле «Бизнес-плаза», который был не то, чтобы очень далеко от места нашего проживания.

– Жаль, что нельзя с вами пожить, – вздохнул Мик, привалившись к стеклу.

– Поживете еще, когда мы своим поместьем обзаведемся.

– Ну да…

Наслушавшись от нас с Евой рассказов про Столицу, везунчик загорелся идеей попробовать такую жизнь на зуб. Пришлось согласиться, потому что выбора нам не оставалось. Да и мысль о том, что они могут пока присмотреть за Никой, которая в любом случае ехала с нами, была весьма и весьма хорошей. Я только представил, что сделают с моей дочкой рабы Дисана, так тотчас принялся уговаривать Еву взять их с нами.

– Обидно, что получить гражданство в Столице так сложно. А если ты уже обручен, так и вообще невозможно.

– Никто не будет гнать вас, если вы будут жить у нас, как гости! Только что устроиться на работу там будет невозможно, да и образование получить.

– Так-то оно так…

– К тому же, если бы вы получили гражданство, то стали бы относиться к нижней касте, а я не очень хотел бы знать, что вы значитесь «слугами».

– Ты прав.

Всё же, как страшно осознавать, что два города, словно два государства, совершенно разные, даже по мироустройству. В том, откуда мы родом, люди гниют, сами того не подозревая, строят планы по совращению мира и убивают бесправных, а в Столице царила гармония порядка под уступками незначительным шалостям. Разница между этими городами была гигантской, как пропасть.

– Ух ты! – наконец, стали видны огни города.

Мне нравилось наблюдать за реакцией братишки. Он был тем, кому я всегда верил и доверял. Арон и Макс, должно быть скучают. Они неохотнее всего отпускали Мика с нами. Ну правильно, он для них настоящее сокровище и он их ребенок. Я никогда прежде не задумывался над тем, как быстро течет время для родителей, они растят детей, даже не подозревая, что тратят на это всего лишь одну пятую всей своей жизни. Интересно, что будем делать мы с Евангелом, когда Ника вырастет?

– Голова кружится, – жалобно сказала Ника.

– Так бывает, ничего, пройдет… – Ева прижимал ее к груди и гладил по голове, пытаясь успокоить.

– Это потому что я крутилась?

– Да, скорее всего именно из-за этого.

– Мм… ясно.

Но, сказать по правде Арон был еще тем воспитателем. Я, конечно, запретил ему кричать на Нику, да и силу применять, но он, тем не менее, был необычайно жесток во многих вопросах. Хорошо, что малышка всегда понимала, что он всего лишь временная замена, да и раньше с ней всегда был Тако, которого она слушалась, даже, когда не хотела. Тако. Мой милый Тако.

– Тошнит? – Ева обнимал Нику, внимательно наблюдая за ее состоянием.

Малышка покачала головой, прижимаясь к нему.

– Потерпи, осталось совсем немного!

– Угу.

Сергей рядом с ним ждал любых указаний, но они пока что справлялись и без чужой помощи.

– Может, к Шелу пойдешь? – спросил у девочки фотограф. Он считал, что Евангел всё же, будучи главным в нашей паре, не должен сидеть с ребенком и нянчиться, когда есть я.

– Нет, – самой Нике уже было всё равно с кем из нас, они находила нашу компанию самой интересной, но не ставила различий между тем, кто из нас кто.

– Ладно.

Это вызывало у меня улыбку. Ника не считала меня «мамой», как Тако, но и Евангела ставила на один уровень со мной. Меня это радовало. В такой семье будет кое-что необычное.

– Добро пожаловать в Столицу! – разнеслось из динамиков. Мы застыли на высоте нескольких метров над землей. Позади мигали огни, а впереди было огромное стеклянное здание аэропорта. Ночь превращалась в утро. Наша нескромная компания вышла из капсулы первой, ну, мы первый класс, всё такое.