- Нет, - тяжело вздохнув в попытке обуздать рвущийся наружу гнев, нехотя признался Малфой, всматриваясь в стремительно светлеющее небо с неспешно проплывающими по нему снежными тучами, за которыми мастерски пряталась одинокая луна, никак не желающая уступать место дневному светилу. - И это еще одно доказательство того, что Драко нет в этом мире.

- Неужели вы верите во все это? В Бога и Дьявола? А как же магия? - не удержалась Гермиона. Она искренне не понимала, как чистокровный маг может отрицая даже малейший намек на само существовании религии, серьезно говорить о вмешательстве в повседневную жизнь Высших сил.

- Маггловские вероисповедания и потусторонние силы, проникающие в наш мир из других реальностей и часто неподвластные даже самым сильным волшебникам - это совершенно разные вещи! - припечатал Люциус. - Но сейчас не до лекций по теологии, философии и истории магии. Давайте отложим этот разговор до более подходящего момента, - с этими словами Малфой резко притянул Гермиону к себе, собираясь аппарировать, но был остановлен вопросом Гермионы:

- Вы точно уверены, что это не тот дом, который нам нужен?

- Уверен. Этот дом, если мне не изменяет память, когда-то принадлежал немцу Яну Тейфлу. В переводе с немецкого его фамилия означает "черт" или "дьявол", если хотите. На этом и заканчивается вся связь дома с Фаустом. Это просто очередная красивая легенда для магглов, не более, - Гермиона снова с неприязнью посмотрела на стоящего рядом мужчину, а тот, будто и не заметив этого, спокойно продолжил: - А вот особняк на Угольном трге был в свое время пристанищем колдуна Жито, одного из шутов короля Вацлава IV, но этот дом, к сожалению, не сохранился до наших дней. Поэтому смысла задерживаться здесь я не вижу.

- Хорошо, но ведь по вашим словам есть еще два дома, - заметила Гермиона, находясь практически в объятиях Малфоя. - Как определить, какой из оставшихся нужен нам?

- Никак, - выдохнул Люциус. - Будем действовать по старинке, методом исключения.

- И куда же мы отправимся сейчас?

- Как вы любезно заметили, у нас всего два варианта, - тихо, будто бы разговаривая с самим собой, а не с Гермионой, произнес Малфой. - Во-первых, это дом номер два на Целетной улице и во-вторых, Младотов дворец на Карловой площади.

- Вы имеете в виду дом Сикста, канцлера Старого Места? - уточнила гриффиндорка, слышавшая об этом месте странные истории. - Он вполне может подойти, у него довольно жуткая и темная репутация, но я не думала, что он имеет отношение к Фаусту.

- И почему меня это не удивляет?.. - мрачно заметил Люциус. - Давайте проверим в первую очередь его. К тому же мы все равно находимся в этой части города, - кивнул маг и еще крепче обнял Гермиону, растворяясь вместе с девушкой с легким хлопком в предрассветных сумерках, которые никак не желали покидать узкие улочки старинного града.

Спустя мгновение волшебники появились уже на Староместской площади и пользуясь тем, что поблизости никого нет, быстро направились вдоль невысоких домов к Целетной улице. Бледно-розовое четырехэтажное здание, построенное еще в далеком двенадцатом веке в романском стиле, встретило их все тем же равнодушным безмолвием, с которым на окружающий мир взирали четыре мраморные статуи, украшающие крышу дома, ясно давая понять, что вся мистическая атмосфера и потусторонняя репутация, приписанные ему, чистой воды вымысел. Было видно, что оно не раз подвергалось кардинальным изменениям, переходя от владельца к владельцу, в результате чего полностью утратило свою былую красоту и славу. Сейчас первый этаж был занят небольшими сувенирными лавками, а сам дом понемногу ветшал и вряд ли мог быть объектом, так заинтересовавшим Поттера, что тот очертя голову бросился разгадывать его тайны.

- Думаю, это тоже не то здание. Хотя... - маг повернул голову и стал всматриваться в пустующую улочку, словно что-то хотел там разглядеть, - здесь что-то есть, - сказав это, Люциус стремительно повернулся на каблуках и направился к дому номер восемь.

- Но я чита... ла, - Гермиона запнулась, снова заметив в серых глазах своего спутника насмешку, - что когда-то под домом был тайный подземный ход в Тынский храм и кстати, - догнав Люциуса, который внимательно разглядывал перекресток Целетной и Штупартской улиц, к чему-то прислушиваясь, проговорила Гермиона, - здесь был найден клад по подсказке приведения. Белой пани, кажется.

- Да-да, дух княжны Людмилы, - отмахнувшись от слов своей спутницы, кивнул Малфой, все еще не отрывая взгляд от дома, на котором красовалась табличка с номером четыре. - А вот здесь не хватает одного здания и я никак не могу определить скрыто оно или просто разрушено, - прикрыв глаза, маг прошептал какое-то неизвестное Гермионе заклинание и сделал едва уловимый пас левой рукой. - Очень странно, - подытожил он. - Здесь сильный магический фон, но я не могу сквозь него пробиться.

- Может, профессор и ваша жена ошиблись? - едва слышно произнесла ведьма, удивившись, что Люциус использует беспалочковую магию. Затем она поравнялась с мужчиной и, достав свою волшебную палочку, также попробовала парочку заклинаний, способных выявить скрытые с помощью магии предметы.

- Это исключено, - бросил Малфой, недовольно сверкнув глазами, после чего быстро вытащив палочку из трости, наложил Дезиллюминационные чары, тут же укрывшее их от любопытных глаз. - На улицах становится людно и на нас уже начинают обращать внимание.

Тяжелые свинцовые облака, несмотря на первые солнечные лучи, отчаянно пробивающие себе дорогу сквозь плотные тучи, все так же не спеша плыли по небесной тверди, время от времени проливая на землю и ранних прохожих крупные капли дождя, а ветер с удовольствием бросал холодную, почти ледяную воду в лица людей, заставляя последних зябко ёжиться и еще плотнее кутаться в теплую одежду. В очередной раз в раздражении смахнув несколько капель, попавших на лицо, Люциус пробормотал какую-то абракадабру, пытаясь разгадать причину, по которой от этого места исходило такое сильное притяжение.

- Метео реканто! - четко произнесла Гермиона, заставляя небесные слезы прекратить поливать уже порядком промокшую землю, которая даже при небольшом морозе грозила без промедления превратиться в самый настоящий каток.

- Спасибо, - удивленно взглянув на свою спутницу кивнул маг, снова пряча волшебную палочку в трость и небрежно смахивая с длинного черного пальто несуществующие пылинки. Хоть на одежду и были наложены водоотталкивающие чары, но дробно и однообразно накрапывающий дождь был достаточно раздражающим явлением. - Тут действительно когда-то был дом, но сейчас он разрушен до основания. Сохранился лишь магический фон, вероятно, тут жили черные маги или алхимики.

- В таком случае делать нам и здесь больше нечего, - подытожила ведьма, также убирая палочку во внутренний карман кожаной куртки и приближаясь к Малфою.

Мгновение спустя двух магов уже не было на Штупартской улице. Их ждал последний дом, находящийся на Карловой площади. Аппарировав в Нове Место, они прошли пару метров по мощенной камнем широкой дороге и остановились напротив дома номер пятьсот два, на мгновение застыв, рассматривая красивый трехэтажный особняк, обросший за столетия немалым числом суеверий и легенд, от которых у многих кровь стыла в жилах. На первый взгляд и Младотов дворец ничем не выделялся на общем фоне, отлично вписываясь в восхитительный ансамбль старых пражских строений, но от него волнами расходилась какая-то древняя потусторонняя сила. Именно сила, а не магия, притягивала сейчас к себе волшебников, словно гигантский магнит.