- Вот уж действительно отличная новость! Такие силы нам не помешают... Но вот, что я подумал... А не вторжение ли это? Ведь все складывается просто отлично. Сначала разведка. Они тут все разнюхают, подготовят почву, спутаются с нашими противниками а потом раз, и все! А?
Судя по прорезавшим высокий лоб морщинам, эта же мысль давно мучает и самого Беату.
- Эта скотина вполне может такое задумать, - практически выплюнул из себя эти слова лорд-канцлер. - Кусконский заморыш! Он давно точит свои зубы на наши приграничные земли! Только каина проклятого получит!
Восьмая глава
Город явно переживал свои лучшие дни. Его улицы были заполнены толпами народа со всего королевства. Они шумели, кричали, сопели, торговали и ругались, словом делали все то, что и должны делать приехавшие на ярмарку гости.
- Господин, господин, не проходи мимо! - мясистый торговец тканями надрывался перед пожилым купцом, важно вышагивавшим мимо его закутка. - Такого больше нигде нет! Это просто сказка! Какой чудесный выбор! Цвета! А цена... Ах! - он аж причмокнул толстыми губами от переполнявших его чувств. - Всего пара серебряных столо за рулон... и ваши красавиц жены сойдут с ума от счастья! Пара серебряных столо!
Купец остановился на мгновение, как первого кто-то резво оттеснил в сторону. Шумно ругаясь, на сцене объявился еще более внушительный бородач. Его роскошные телеса, были настолько объемными, что с трудом помещались в широкий синий халат.
- Мой господин, не слушайте этого пройдоху! Поди прочь от такого уважаемого человека! Твои тряпки не годятся даже на то, чтобы стирать пыль с его сандалий... Прочь, собака!
Первый торговец, ошеломленный таким яростным напором, даже открыл рот от неожиданности.
- О, Светозарный Митра, - выдавил он из себя, когда у него прорезался голос. - Чей это презренный голос, похожий на вопль ишака, я слышу? - на его лице застыло выражение явно выраженной брезгливости. - Кто этот недостойный варвар, что смеет поносить мои божественные ткани, достойные самого …
Договорить ему не дали. Кто-то третий, стоявший ко всей этой кампании спиной, ткнул его со всей силы локтем. Затем чуть не навалился на него...
- Что? - немедленно откликнулась жирная туша и сразу же заткнулась. - …!
Заполненный людьми узкий коридор, образуемый стоящими торговыми кибитками и палатками, как-то странно опустел. Со стороны магистрата быстрым шагом шло трое.
- Это те самые..., - кто-то пустил шепоток. - Да-да! Варанги!
- Варанги? Эти што ли? Задохлики! - так же тихо добавил еще кто-то. - Тю!
- Да подвинься! Пошел прочь! Нога! Нога! - прошипел со стоном другой. - Проклятый выродок! И как только тебя сюда пустили. Сидел бы у себя на болоте!
- Вон тот просто красавчик, - доносился чей-то переливчатый смех откуда-то сверху, где нависали балкончики горожан. - Какой...
- Да, сестренка, он уж обнимет так обнимет. Ха-ха-ха! - разговор подхватил второй женский голос.
Килиан, он же Тенго, быстро шел в направление дворца владетеля, совершенно ни на кого не обращая внимания. Все его мысли занимала предстоящая встреча с владетелями окрестных земель, которые откликнулись на зов дель Като. В течение последней недели в крепость прибыло уже почти три тысячи человек, из которых не менее половины были профессиональными войнами. Остальные, пусть и не солдаты, а вчерашние крестьяне, вполне могли сгодиться в предстоящей войне за трон. «Только бы не нарваться на какого-нибудь дурака, который испортит все дело. Нам еще не хватало кровавой резни между собой».
- Эй, красавчик! - Килиан не сразу понял, что звали именно его. - Я здесь!
Он недоуменно посмотрел на вверх, откуда раздавался голос.
- Тенго! - леденящий вопль толкнул его вперед. - Тенго!
Шедший позади Стило, ходивший за своим вождем словно привязанный, метнул куда-то вверх свой асай. С гудением тяжелое бронзовое лезвие пронеслось возле его головы и исчезло в глубине балкона. Через мгновение оттуда выскочила невесомая фигурка в развевающемся балахоне и с воплем бросилась вниз.
- А! А! - визгливая масса с хрустом ударилась рядом с ними.
- Все прочь! - из окровавленной ткани балахона быстро расплывалось темно-бордовое пятно, которое сразу же испарялось зеленоватой дымкой. - Прочь отсюда! - зелень словно живая плыла по мостовой, подбираясь к застывшим в ужасе горожанам. - Стило! Это сок черного лотоса! Гони это отребье отсюда!1
Пытавший перевернуть тело несостоявшегося убийцы, гигант резко отпрянул назад и со страхов коснулся одного из своих многочисленных амулетов.
- Это сок черного лотоса! Уходите! - оцепеневшие горожане с визгом и топотом рвались из узкого переулка, опрокидывая повозки и лотки торговцев. - Прочь!
Сами же варанги только отошли в сторону. Клубящийся дымок был смертельным ядом, которым очень любили пользоваться наемные убийцы. У него было лишь одно слабое место — он очень быстро испарялся...
- Мой вождь! - верный Стило пытался прикрыть вождя от возможной еще одной атаки. - Надо уходить от сюда. В этих каменных джунглях мы как младенцы! - он с ненавистью всматривался в темные проемы окон, которые выступавшими вперед карнизами почти закрывали солнце. - Они могут быть где угодно... Тенго, мы должны срочно уходить из города.
Второй варанг, прикрывавший Килиана с другой стороны, был полностью согласен со Стило.
- Здесь мы станем смердящими трупами еще до захода солнца, - проворчал он, сплевывая тягучую слюну на неровную брусчатку. - Я же говорил, что жители равнин не имеют гордости. Эти отродья Измира любого предадут за горсть золота. Тенго, ты слышишь меня? Надо уходить в лагерь! Это была ловушка! Дель Като совсем обезумел, если решил, что это сойдет ему с рук, - тяжелое лезвие асая угрожающе задрожало в его руке. - Я разрублю его ...
- Хватит, - негромко произнес молчавший все это время Килиан. - Больше ни слова, - он внимательно смотрел на лежавшее в нескольких шагах от него тело несостоявшегося убийцы; из под темной пыльной ткани, которая скрывала его лицо выбились светлые пряди волос. - Это не правитель Валидора, мой брат, - угрюмо проговорил он, хлопая по плечу хмурящегося варанга. - Ты ошибаешься. Сиятельный дель Като здесь совсем ни причем, - узловатой палкой, подобранной с брусчатки, Килиан откинул темную ткань с головы убийцы.
Откинутая ткань открыла свету светлую девичью головку и часть обнаженного плеча.
- Учитель..., - оба варанга вздрогнули от той ярости, с которой Тенго выплюнул это слово. - Вот значит как мы с тобой встретились, - кончик посоха коснулся небольшой татуировки на плече. - Знак Некроса... Запомните этот знак! - варанги молча запоминали затейливую вязь почти черных линий. - Любой у кого будет это - наш враг! А теперь во дворец, нас кажется там заждались...
Сразу же словно в подтверждение этих слов откуда-то спереди раздался тяжелый топот. Судя по издаваемому шуму, владетель Валидора, действительно, их заждался. С таким грохотом по городу передвигалась только городская стража.
- Где они, немытая твоя харя? - донесся до варангов чей-то сильно раздраженный и одновременно сильно знакомый голос. - Тебе же было приказано встретить и проводить их во дворец..., - судя по жалобному блеянию отвечающего, тот был жутко напуган. - Какие к Измиру демону? В твердыню Валидора демонам нет ходу!
Через несколько мгновений из-за поворота словно бурный поток вырвался взбудораженный отряд городской стражи. Взмыленные, напряженные лица, тяжелый латы, обнаженные мечи — стража готовилась к схватке.
- Вот они! - заорал какого-то стражник, тыкая в сторону варангов мечом. - Сэр, вот они!
- Я же говорил вам, что они были здесь, - угодливое блеяние сразу же стало громче. - А вы мне не верили! Видите, с ним ни чего не случилось! - перед коренастым стражников, одетым в полный доспех мечника, суетился какой-то разодетый павлином горожанин. - Все, как я и говорил! Все в точности, как я и говорил!
