Курт стал как… Противоположность себя. Он полностью погрузился в организацию грядущего дня рождения Блейна, будто намереваясь устроить самый грандиозный праздник в Европе. И при этом он постоянно лип к Блейну. Обнимал его, целовал, пристраивался рядом.

Друзья не видели разницы — для них Курт и Блейн всегда были друг с другом. Но правда в том, что это Блейн всегда проявлял инициативу в близости. Курт не любил публичные проявления чувств — да, он мог расцарапывать Блейну спину в кровь, покрывать засосами всю шею и долго целовать до нехватки воздуха, но только в спальне или в глубине сада, когда они наедине. На людях — Курт долго ворчал, прежде чем приступить к обнимашкам. Потом, конечно, расслаблялся — но минут десять точно строил недовольную гримасу.

А сейчас он напоминал книззла, у которого наступила течка.

Мерлин, да даже эти монстроподобные коты, уже неделю как живущие в поместье Хаммелов, не были настолько прилипчивые!

Блейну не стоило жаловаться, да, но…

С Куртом явно было что-то не так. Он не мог просто позволить себе наслаждаться внезапным приступом нежности.

Но Курт, конечно же, не стал бы ничего рассказывать. Блейн уже привык, что его парень долго-долго копит в себе обиды и страхи, а потом выплёскивает. Это было нелегко и не очень приятно, но такой уж был Курт. И Блейн знал, как с ним справиться — спровоцировать на «взрыв».

А вызывать у людей какие-то определённые эмоции у Блейна получалось на отлично.

— Милый, ты ничего не хочешь мне рассказать? — улыбнулся Андерсон в один день, поглаживая Курта по спине. Тот устроился под боком у Блейна, листая книгу. В комнате было множество свободного пространства, и обычно Курт бы лёг на диване, с удобством и свободой, но…

— Звучит угрожающе, — хмыкнул Курт, не поднимая глаз от страницы. Он смотрел на неё уже минуты две.

— Ты прилип ко мне как банный лист, — аккуратно заговорил Блейн, внимательно поглядывая на Курта.

— Это плохо? — Курт напрягся. — Тебе не нравится моё присутствие?

— Ты перевираешь мои слова. И это тоже плохой признак.

Курт вцепился в книгу до побелевших пальцев, но на Блейна не взглянул.

— Ну извини, просто, когда мой парень зовёт меня «банным листом», это не очень радует.

Блейн закатил глаза и вздохнул, убедившись, что Курт его услышал. Сработало — тот мгновенно подскочил на месте, отодвинулся, наконец посмотрел на Блейна — с безумной смесью нервозности и раздражения.

— И снова прости, — Курт перешёл на шипение. — Я невероятно раздражающий, да?

— Мерлин, Курт! Ты ведёшь себя странно, я хочу узнать, что не так.

— Да всё так!

— Тогда почему ты ведёшь себя как истеричный ребёнок?!

Блейн сам не заметил, как они оба оказались на ногах, кричащие друг на друга. Просто в один момент Курт замолчал, посмотрел на Блейна волком и ушёл в другую комнату.

Блейн так ничего и не узнал. Что ж, переоценивать себя он тоже был мастер.

Ночью, пробираясь в спальню Курта, Блейн несмело обнял своего парня со спины. Курт с готовностью повернулся к нему, обнял, спрятал лицо в волосах. Блейн подумал, стоит ли поговорить, попросить прощения, но… Не стал ничего делать. Просто вздохнул и прижал Курта ближе.

Спустя два дня он сидел в библиотеке Хаммелов, подготавливая своё эссе на тему изменения словесной формулировки заклинаний — в старых книгах было много ранних вариантов произношения, это было неплохое подспорье. Курт опять был рядом, устроился на подоконнике, где уже успел обустроить такой же мягкий уголок, как и в своём британском поместье.

— Я совсем забыл, — простонал Блейн, отвлекаясь от пергамента. — Ох, подштанники Салазара!

— Что такое? — спросил Курт с любопытством.

— Ещё в середине октября я брал совместный проект с Гармонией по Истории Магии. И нам, вроде как, через неделю его сдавать.

Курт напрягся.

— И ты?..

— Не могу меняться так поздно. Куда опаснее то, что у нас только старые заготовки и готовы. Придётся мне поработать с ней пару дней.

— Нет! — воскликнул Курт. — Откажись, ты сможешь потом исправить оценку.

— Я и так отстаю после того… Случая. Мне проще перетерпеть общество Гармонии, чем потом подбирать хвосты.

— А кто виноват в «том случае»?

— Курт, она забыла абсолютно всё!

— Откуда ты можешь знать? До этого ты тоже не догадывался о том, что она планирует!

Курт напоминал маму-медведицу, и постепенно до Блейна начала доходить суть проблемы.

— Мы будем встречаться с ней только в университете, на пару часов буквально.

— Откажись, — потребовал Курт снова.

— Курт, милый…

— Пожалуйста. Блейн, прошу тебя. Если Себастиан ошибся хоть в какой-то мелочи, если она ещё что-то помнит и снова попытается, я…

Фраза оборвалась на полуслове — Курт вскрикнул и затряс рукой. Он так сильно сжал кулак, что пальцы свело судорогой. После расщепления у него всё ещё восстанавливались сухожилия и нервы, порой такое случалось. Блейн кинулся к нему, взял за напрягшуюся ладонь, произнёс заклинание, расслабляющее мышцы. Он выучил его с помощью одного студента-колдомедика после первой же случившейся с Куртом судороги.

Они стояли вплотную друг к другу — Курт переводил дыхание, а Блейн рассеяно поглаживал его руку.

— Ты знаешь, — решил попробовать Блейн. — Со мной не случится то же, что с твоим отцом.

Курт закусил губу, всхлипнул и слепо ткнулся вперёд, пряча лицо в плечо Блейна.

Блейн был идиотом, раз сразу не понял, в чём проблема. Ну конечно. Берт Хаммел, уже несколько лет овощем лежавший в клинике в США после чужого проклятия, и то, что случилось с ним…

— Прости, — наконец справился с эмоциями Курт. — Мерлин, прости. Мне так стыдно.

— Тебе не за что извиняться, я понимаю. Для меня это был долгий сон, а для тебя…

— Будто оживший кошмар, — Хаммел покачал головой, вытирая выступившие слёзы. — И я не мог справиться с собой. Я едва сдерживался, отпуская тебя в университет.

— Примерно такого я и ожидал, — поделился Блейн, потирая Курта по спине, ожидая, пока его парень расслабится. — Курт, солнце моё, я никуда не денусь. Я больше не позволю кому-нибудь просто… Избавиться от меня.

— И я тоже не позволю! — возмутился Курт, обнимая Блейна за плечи. — Ты у нас, конечно, храбрый лев, но я тоже могу тебя защищать.

— Конечно же. Ты мой благородный рыцарь, — Блейн поцеловал Курта в лоб. — Завтра я встречусь с Гармонией. Со мной будут Ник и Уэс или кто-нибудь ещё, я не буду делать это один на один. И мы решим. Я могу просто… Взять все наработки и закончить его в одиночку. Придётся постараться, но ладно уж.

— Ты всегда поддаёшься мне, — нахмурился Курт. — И делаешь то, что я хочу.

— Я же люблю тебя, — Блейн улыбнулся. Для него это было само собой разумеющимся.

Курт вздохнул, покусал губу.

— Это не значит, что ты должен во всём мне потакать. Делай проект вместе с ней, хорошо. Только будьте всегда на людях.

Блейн недоверчиво фыркнул — они сейчас действительно нашли компромисс?

Да, он действительно слишком привык уступать.

— Я сейчас чувствую себя этаким супругом-тираном, — Курт закатил глаза. — Да, ты свободен. Можешь поиграть с друзьями немного. Восемнадцатое совсем скоро, мне всё равно будет лучше, если ты будешь поменьше гулять в поместье.

Блейн покачал головой — его пугал размах, с которым Курт собирался праздновать его день рождения.

— Скажи, что это не будет жуткое светское мероприятие.

— Всё, что тебе нужно знать, — это сюрприз, — Курт приложил палец к губам, потом наклонился, целуя Блейна. — Доверься мне.

Ох. Блейн рассеяно ответил на поцелуй.

Стоит попытаться.

***

Восемнадцатое ноября приближалось с неумолимой скоростью.

— Будет какой-нибудь дресс-код? — поинтересовалась за пару дней у Блейна Хельга. — То есть праздник ведь устраивает Курт Хаммел… Вдруг я приду в недостаточно нарядной мантии?

Блейн виновато улыбнулся:

— Я сам не знаю, честно. Но, думаю, если бы он был — Курт бы всех предупредил. Ещё давно. А раз его нет — не стоит сильно заморачиваться.