Вы видели беременного мужчину, или женщину с простатой? Лучше бы Алексей увидел и то, и другое сразу. Это бы меньше обескуражило, чем то, что случилось. Представьте себе, что вы искусно нацелились и мощно ударяете по мячу бейсбольной битой, предвкушая замечательны результат, но, оказывается, что мяч - это ваша голова. Несколько секунд Алексей не мог оправиться от обратного удара.
- Ещё раз так сделаешь, убью. - предупредил Николай.
Этот крест-некрест - что-то непонятное. В свою научную бытность Николай занимался экстрасенсами, но недолго. Разочаровался. Шарлатаны! Где-то, где нас нет, вероятно, есть и не шарлатаны, их показывают по телевизору. Телевизор - удивительная страна, там и не такое встретишь. Не похоже, что Алексей из сказки, а то, как он пытался вскрыть Николаю мозги - это телепатическое айкидо! Такое впечатление, что тебя листают против твоей воли как книжку с картинками.
Нашла коса, только на что? Алексей невольно подумал, что сегодня явно ни его день. А если все бесы теперь такие? Чем чёрт не шутит! В дополнения к состоявшимся неожиданностям на балконе уселась странноватая птица и словно чего-то ждала.
Открыв балконную дверь, Николай проинструктировал Парня:
- За ним смотри, а не за мной. Если перевезут, дашь знать.
Парень не послушался, вёл себя спокойно и балкон покидать не собирался. Второй Никита!
Алексей не стал заострять внимание на своей неудачной попытке прямого контакта и сделал вид, что разговаривать с птицей - это в порядке вещей. Главное он успел подсмотреть: речь идёт о Никите. Это всё меняет. Не до разборок с самолюбием: пришлось проглотить даже угрозу убить. Наивный молодой человек! Пусть себе думает.
- Что будешь делать дальше? - поинтересовался Алексей.
- Ночью уйду. - поставил в известность Николай.
- Значит, твой парень в спецприёмнике. - перешёл в наступление Алексей.
Вместо ответа настороженный, недобрый взгляд. Да, Никита выбрал кавалера по своему характеру. С нормальными парнями он не уживался. И они с ним тоже. Алексей попробовал представить Никиту в качестве своего любовника. Нет! Это страшный сон.
- Уверен, что ты слышал про дедуктивный метод Шерлока Холмса. - начал издалека Алексей, чтобы оправдать свою сообразительность: - Наблюдатель, основательно изучивший одно звено в серии событий, должен быть в состоянии точно установить все остальные звенья - и предшествующие, и последующие. Если память мне не изменяет, это из "Апельсиновых зёрнышек".
Сейчас не очень важно, о чём говорить. О чём угодно кроме правды. Алексей не хотел раскрываться. Николай считает себя главным действующим лицом. Пожалуйста! В действительности, он всего лишь инструмент судьбы в руках Алексея. Никакого другого объяснения тому, что они встретились, нет.
- Тебя поймали недалеко от спецприёмника. - продолжил Алексей: - Кстати, женщин там пока ещё нет. Дорогое тебе колечко на груди. Птичка-невеличка на моём балконе. Сумасшедшая, самоубийственная решимость. Тебе проще умереть, чем смириться с участью близкого человека. - для пущей убедительности Алексей смягчил жёсткую конструкцию общими допусками: - Не твой парень, так твой брат, или близкий друг, за которого ты готов голову положить. Дедукция?
Молчание Николая, отсутствие реакции, раздражало Алексея. Как будто со стенкой разговариваешь! Интересно, он лупит Никиту, когда тот много болтает? Невероятная пара!
- Тебя это не касается. - наконец ответил Николай.
Ещё как касается! Давно Алексею не приходилось убеждать. Командовать проще. Николай абсолютно не подконтролен. Это пугало. Своими талантами Алексей пользовался исключительно для дела, самому хотелось в это верить, но даже когда он ими и не пользовался, то знал, что в любой момент может воспользоваться. Да, без сверхспособностей жить не просто - приходится договариваться. Хорошо, если это не навсегда.
- Я тебе помогу. - сдался Алексей, ожидая в ответ разумный вопрос разумного человека.
- Это ещё почему? - не подвёл с разумностью Николай.
- Я добрый самаритянин, а ты хороший человек. - Алексей понимал, что это ключевой момент разговора и теперь нельзя сфальшивить: - У тебя свои секреты, - Алексей ткнул пальцем в сторону балкона: - У меня свои странности. И свои счёты с этой властью.
Не очень убедительно, но пусть будет - решил Николай:
- Готовься, ночью выходим.
- Я предложил помощь, но не говорил, что я сумасшедший. - отрицательно покачал головой Алексей: - Завтра я узнаю обо всём, что нам потребуется. Если себя погубишь, делу не поможешь. Этот спецприёмник недавно открыли, я о нём толком мало что знаю.
Николай молчал.
- Дай мне один день. Всего один день! - Алексей сдерживал себя, чтобы не обозвать Николая как-нибудь пообидней. - Поверь старому диверсанту.
- Хорошо. - уступил Николай. - Очки солнечные мне достань, пожалуйста. Да погуще.
Сколько угодно, не спрашивая зачем. Хоть колпак шутовской! Алексей облегчённо вздохнул.
***
Почти всю ночь Николай просидел за тем, что осталось от интернета. Теперь это строгая закрытая сеть, в основном официальная. Частные ресурсы редки и производят впечатление подставных. Скудно представлена пресса, полностью переведённая в электронный вид: бумажные издания не выходят из соображений экономии ресурсов. Широко представлена церковь и её сайты сателлиты. Соцсети умерли. Никаких глупостей вроде сайтов знакомств.
Если судить по доступной информации, то дела в Несчастной стране далеко неплохи. А идея духовного возрождения настолько завладела умами, что давно уже превозмогла разум. Религия стала больше, чем религия, церковь - больше, чем церковь, президент - больше, чем президент и так далее. Это неудивительно. В Несчастной стране всегда всё было больше, чем есть на самом деле, иногда до такой степени больше, что меньше уже некуда.
Временно неконтролируемые властью территории составляли чуть больше половины Несчастной страны. В зоне контроля центральная полоса, немноголюдный север, что-то на востоке. По карте выходило, что и Николай жил на подвластной территории. Значит, вранье.
На официальном бюрократическом языке бесы именуются людьми, неподверженными Серой смерти, сокращённо - люди НСС и никогда - граждане НСС. Если писалось "граждане", то имелись в виду исключительно кресты. Пресса называет бесов бесами и террористами, которые ставят целью уничтожение цивилизации, в то время как граждане Несчастной страны в едином порыве, затянув пояса до осиной талии, стоически преодолевают трудности и лишения, выпавшие на долю родины.
Действие Конституции временно приостановлено. Особым указом, Президент продлил свои полномочия пожизненно. Дума вымерла и образно, и практически. Осталось с десяток депутатов, которые благоразумно самораспустились. Роль правительства выполнял Государственный Комитет Жизнеобеспечения. Местным органам власти предписано руководствоваться старыми законами в части не противоречащей Указам Президента и Постановлениям ГКЖ.
О террористической угрозе, моральном разложении и деградации временно неконтролируемых территорий писалось обильно. Причём, одновременно говорилось о том, что терроризм принял угрожающие размеры, и о том, что доблестные органы правопорядка успешно справляются с возложенными на них задачами по борьбе с супостатами.
Международные новости были крайне скудны. Из них следовало, что США распались на враждующие криминальные кланы, Европа в мире представлена немногочисленными общинами. И всё! Сбылась давнишняя угроза прорицателей о том, что Несчастная страна станет центром возрождения человечества. Не дай бог! Остаётся только надеяться, что предсказатели всё же ошиблись.
К вечеру Алексей принёс крутые дизайнерские очки, в которых солнце кажется тусклой лампочкой, и автомат. Очки настолько не шли Николаю, что он выглядел в них как инопланетянин. Автомат стоил жизни молодому солдату. Носить оружие - значит носить смерть и свою тоже. Ближайшие часы, а то и ночь, все силы полиции будут прочёсывать дальний район в поисках вновь вооружившегося террориста.
