В своём финансовом неучастии в самоуправлении Правители дошли до того, что отказались участвовать, в, можно сказать, государственном деле - переписи населения с последующей "паспортизацией". Вам нужно, вы и занимайтесь - таков был ответ Правителей. За соблюдением Принципов и Обязательности следили бойцы. Так как гражданское общество проявило полную неспособность выделить из своей среды палачей, роль исполнителей приговоров бойцам всё же пришлось взять на себя.

Коллективное решение любых органов и структур самоуправления, выходящее за рамки дозволенного, влекло за собой коллективную же ответственность за содеянное. Органам самоуправление запрещено принимать законы. Им дозволено только решения принимать, от которых тошнит, и которые чуть не каждый день меняются. Ещё бы они законы принимали! За нарушение закона - высшая мера, за невыполнение решений Совета - штраф и то, если судья не сочтёт решение Совета глупым.

Здравомыслящим людям Принципы, установленные Правителями, жить не мешали. Запрещено религиозное проповедничество, зато про всё остальное хоть заорись. Попов нет, церковь не работает - это беда?! Тот, для кого это беда, видать, с бедой незнаком. Ростовщикам по рукам дали - ужас! Бойцы неприкосновенны - какой кошмар! Власти запрещено в постель к избирателям заглядывать - как так?! А без тюрем, что за жизнь?! Смертная казнь - царица наказания? Ну и что? Лучше, когда справедливость измеряют в сроках заключения? Если вдуматься, то бред полный. Законов мало? А для чего их должно быть много? Произвол Правителей? Так они ничего никому не обещали. С какой стати и перед кем они должны отчитываться? Или они твой кусок заели и обобрали тебя до нитки? Не трогай Правителей и проживёшь до ста лет под их защитой. Тем, кто чувствовал себя ущемлённым в правах, ответ один - скатертью дорога! А то из одной миски едим, а ты на меня глаза таращишь! Здесь никто и никого не принуждает. По нынешним временам у тебя есть роскошный выбор: или - добровольно, или - пуля в лоб, или - на все четыре стороны.

Под охраной Четырёх углов внутри четырёх угольника вдоль дорог стали появляться хутора, связывая воедино общее пространство. Поездка в столичное Царёво, или в другой посёлок, перестала считаться отважным путешествием. Новые люди не сразу понимали, в какую быль попали. Прежде всего, удивляло отсутствие заповеди "ни убий". Понятно, что во все времена нигде и никогда она не соблюдалась, но существовала, как стремление к идеалу. В царстве порядка убийство не грех. Вора, пойманного на месте преступления, тут же убивали. За проявление религиозности расстреливали. При наличии свидетелей суд к таким делам относился формально, считая право на убийство неотъемлемым правом человека: это было достаточным основанием для пожизненной отсрочки наказания. Что творилось без свидетелей, даже богу неизвестно, потому что он на территорию Правителей не заглядывал, а суд такие дела не рассматривал.

Увы, масштабирование сложившейся с грехом пополам системы в Царёве, очень быстро привело к локальным сбоям в среде вновь прибывающих, которые поняли право убить, как вседозволенность: вспышки насилия, исчезновение людей, мошенничество и далее по списку целый букет криминальной подлости. Нельзя сказать, что это стало серьёзной проблемой, скорее - досадной. Искать причину в странном устройстве нового общества - ложный путь, преступность неискоренима в любом обществе. Естественный человек - это, прежде всего, вор, насильник и убийца, потому что он существо разумное, беззащитное. Его сила и оружие - слабость его морали, которая оправдывает достижение цели, какой бы она ни была, любыми средствами. Альтруизм, доброта, взаимовыручка - качества, которые, как кажется, подтверждают наличие нравственного закона внутри человека. На деле, в гомеопатической дозе чаще всего он встречаются внутри жестоко, смертельно враждующих сторон. Чем больше враждующих сторон, чем сильнее ненависть между ними, тем больше в мире альтруизма, доброты и взаимовыручки.

Углы запросили помощи у столицы и получили на свою голову. Вернулись бойцы из "местных". Они ушли к Правителям сразу после объединения и назад их не тянуло, но приказ есть приказ. Неприятным сюрпризом для местной власти оказалось, что бойцы не подчинились местной власти. В своё время схитривший религиозный Хитрый угол жестоко поплатился за свою хитрость. За "тайные" церковные службы, за седмицу и пасху бывшие свои расстреляли местный Совет в полном составе. Верующие проявили себя ночью, напав на бойцов без большого успеха, но двоих убили, сами понесли несоизмеримые потери. К бунтовщикам присоединились близкие к попранному Совету люди. Столица не заставила себя ждать. В результате население Хитрого угла уменьшилось на две трети. Не обошлось без крови и в других Углах.

Хутора требовали от Правителей патрулирования бойцами внутренней территории, но не считали обязательным соблюдать Принципы.

- Я вас знать не знаю, и знать не хочу. - ответил Николай. - Вы требуете! Вы привыкли жить из-под палки. Я вам не палка. Вам охрана от самих себя нужна. Не знаю, откуда вы пришли, но буду рад, если вы поубиваете друг друга. Надеюсь, недели вам на это хватит. Потом очищу от вас территорию как от бешеных собак. Гарантирую поголовное истребление как генетически опасный материал.

В Селе не удивились ответу Собирателя, а хуторчане недоумевали: они мирные люди! Через неделю все хутора сожги. Тех, кто пытался сопротивляться, расстреляли, остальные разбежались, унося в душе бессильную ненависть к Правителям. До благодати в Благодатном четырёхугольнике ещё далеко. Путь всех земных цивилизаций вымощен человеческими костями и полит кровью.

***

"Летающие тарелки" видят даже те, кто в них не верит, а те, кто их не видел, столько раз о них слышали, что будто уже и сами видели. Называть объекты неопознанными, даже странно. И всё же, наяву НЛО воспринимается таким же чудом, как мобильный телефон для средневекового рыцаря.

Когда бойцы на КПП с раскрытыми от удивления ртами зачарованно наблюдали за приближением - не верилось - самой что ни на есть настоящей "летающей тарелки", Николай и Никита были на спортплощадке в Военном городке. Ранения обоих давали о себе знать. Первое время Никите с большим трудом давались спортивные занятия. Николай не считал, что само пройдёт. Только его непреклонность, терпение, помощь и радость, когда начало получаться, помогли Никите вытерпеть поначалу пыточные занятия физкультурой. Потом втянулся, а Николай не давал выбиться из привычки.

Сигнал тревоги зазвучал, когда боевой челнок завис над пустырём. Сценария на случай появления "летающей тарелки" не было. Дежурный офицер, не дожидаясь Командиров, приказал тревожному взводу занять оборону на пустыре и вызвал снайперов. Увидев причину переполоха, Никита успокоил Николая:

- Свои!

Николай отметил грамотное поведение бойцов, позицию гранатомётчиков и снайперов. В случае чего, отутюжат пустырь за милую душу! Только вот без толку, но это не от них зависит. По тревоге всем свободным от службы бойцам в Селе предписывалось явиться в расположения лагеря, а сельчанам - с тревожными пожитками рассредоточится в поле и в лесу. По дороге с сумасшедшей скоростью уже мчались два автомобиля.

Спокойствие, с которым Командиры направились к грозному объекту, заставило усиленно колотиться сердца бойцов: теперь огонь не откроешь, только в атаку идти!

Челнок приземлился, выпустил трап, по которому к хозяевам вышел Алексей в обычной одежде: нанокостюм напрягает общение. Никита смотрел осуждающе:

- А скромнее никак нельзя было?

- Я тоже рад тебя видеть! - ответил Алексей. - Считай, что мне стыдно.

Алексей! На Никиту обрушилось чувство семьи, детства... Так неожиданно, что он не устоял перед открытыми объятиями Алексея. Они коротко обнялись. Это вышло взаимно искренне, хотя в уловке Алексея упрекнуть можно: так он между делом получил материал на очередной тест ДНК Никиты.