- Наш ультиматум истекает в восемь утра. Штурм начнётся в районе 6. В районе 4-6 часов утра подводники замедлят судно. Носовой оператор проведёт атаку спецсредством. Дополнительно отработаю операторы биологических объектов. Кто операторы и с чем работают, что представляет спецсредство - не ваша забота. После атаки бандиты будут почти полностью выведены из строя, но нужна гарантия, добивать их будут операторы-корректировщики и штурмовая группа. Среди террористов не менее трёх со смертными ошейниками, это командиры. Они могут подорвать судно в любую секунду. Кроме того, как только электронный ошейник обнаруживает, что хозяин мёртв - он даёт сигнал на взрыв. Поэтому, тех, кто с ошейниками будем парализовывать. Указанные Мануровым цели - уничтожать сразу.

Распределили задачи.

- У кого позывной "Мышь"? - оглядываясь, спросил подполковник.

- У меня, - пробасил Мишка.

- Ничего себе мышатина, - улыбнулся подполковник Лист. Значит ты здесь считаешься лучшим корректировщиком, не считая Манурова. Будешь первым оператором с носовой части...

- Вася, - тихо сказал Мануров, я могу пойти со штурмовой группой, - могу просто бойцом...

- Рахим, - ответил Лист, - радуйся, что тебя с твоими ранениями хоть в корректировщики взяли. Выполняй свой долг, а не чужой.

В это же время в другом гидросамолёте группе Герки ставили задачу - на малых подводных лодках, при помощи роботов незаметно повредить гребной вал или винт судна.

-----

Саня ходил по базе, посматривая в иллюминаторы на стратосферный закат. Ему всегда казалось всё удивительным на этих летающих островах. Странно, когда облака до горизонта под ногами, странно, когда поднимается огненная заря с тянущимися во все стороны лучами Солнцем, а вокруг него на красном горизонте - звёзды. Сам стратосферный дирижабль тоже очень странный для обычного человеческого здравого смысла - огромный кусок крупноячеистой пены, где каждая ячейка надута гелием, то ли летающий остров, то ли пойманое гелиевое облако. По системе капилляров его можно поддуть, можно сдуть, создав нужную разность потенциалов, но проколоть, как воздушный шарик не получится - надо пробить критическое количество ячеек. Внутри стратостата коридоры и переходы, комнаты, мастерские, каюты и всё прочее.

За день он один и с напарником сделал четыре вылета. Неплохая машинка, не без недостатков, как водится с новыми, но другой нет. С часа ночи начинается их дежурство. Парень с Марса вроде бы что надо, посмотрим, как слетаемся.  Сейчас он с техниками устанавливает и отлаживает своё оборудование. Все остальные на боевом дежурстве или заняты делом. На несколько часов Саня один на базе такой неприякаянный. Полное радио- и сетевое молчание, принимать можно, отвечать - нет.

Ника было очень жалко, непонятно удастся ли поехать на похороны. Ещё и ситуация с заложниками, наверное, там кто-то из знакомых, пока списки не публикуют, чтобы не дать террористам рычаг воздействия. КОБ контактирует с близкими напрямую и просит пока молчать. Чтобы как-то отвлечься от тяжёлых мыслей Саня решил досмотреть передачу, которую они вчера вечером смотрели на острове.

- Доктор Гупта, правда ли океанийцы могут быть опасными противниками? Их меньше 30 миллионов, а население даже Североамериканского Союза 500 миллионов. С союзниками почти два миллиарда, экономическая и военная составляющая мощь просто несопоставимы. Главный союзник Океанийской Республики - Россия, но это двести с небольшим миллионов и не самая сильная экономика. Тем более, ходят разговоры, что Россия готова пойти на структурные реформы и сближение с цивилизованным миром. В таком случае шансы островитян просто равны нулю. Что Вы думаете?

- Давайте оценим соотношение сил. Как Вы думаете, какой процент населения Северной Америки занят производством?

- Ну, я не уверена...

- Около десяти процентов, то есть с членами семей, примерно 55 миллионов человек. Остальные - сфера обслуживания, чрезвычайно раздутая сфера управления и контроля, люди свободной занятости, как сейчас трогательно называют безработных на пособии и так далее. В то же самое время доля океанийцев, занятых в материальном производстве примерно 90%, в промышленности около 70%, а безработицы нет вообще.

- Я Вас правильно поняла, доктор Гупта, что производственный потенциал океанийцев всего в два с небольшим раза меньше американского?

- Вы оценили примерно верно, но у островитян производительности труда в промышленности примерно на 20% превосходит североамериканскую. В целом, менее, чем в два раза. Естественно, ресурсы, которыми располагает Америка несравненно больше из-за того, что она является международным расчётно-банковским центром. Но как мы только что видели, даже поверхностный взгляд показывает, что их положение небезнадёжно.

- Как они смогли добиться таких результатов при такой проигрышной позиции?

- Для начала, они недостатки обернули себе на пользу. Например, у них не было огромного населения, которое было непонятно куда девать после так называемой "постиндустриальной революции". В их обществе исходно почти не было профессиональных бездельников, асоциалов, преступников и прочего социального балласта, а были активные, настроенные на сотрудничество люди. С самого начала на Остров отфильтровывались люди определённого типа, как и сейчас. Нейросеть - это действительно мировой фильтр по привлечению людей, для которых подходит Океанийский Союз. Тем, кто жизнь там не подходит, просто уезжают, или им помогают это сделать. Но надо сказать, что силу там применяют, когда не видят иного оптимального выхода.

- Доктор, Вы что-то говорили про очередной этап индустриального развития?

- Резко упала степень разделения труда и исчезли целые пласты профессий, множество профессий заменили роботы. Во всех промышленных странах это вызвало трагедию миллиардов людей, ставших ненужными и стало одной из причин мегакризиса. На Острове это стало плюсом -  им не нужно было разрушать старую промышленность, они сразу создавали новое. Так Советскому Союзу 20 века не нужно было демонтировать двигатели с паровым приводом, перестраивать здания с валами и ремнями силовых распределений и переобучать специалистов, они сразу строили по-новому. Это один из секретов русской индустриализации, а вовсе не труд в ГУЛАГе.

- Но ведь СССР со времён Сталина был административно-командной экономикой, где была подавлена личная инициатива, всё принадлежало государству и всё определялось партийной верхушкой?

- Это очень распространённая точка зрения, имеющая мало общего с реальной историей. В сталинском СССР был очень мощный кооперативный сектор. Например, практически все игрушки в стране выпускали кооперативы, они же выпускали половину одежды и так далее. Были даже кооперативные негосударственные научно-ислледовательские институты. Это не считая того, что сельское хозяйство было почти целиком кооперативным. Всё это было отобрано государством сразу после смерти Сталина. Но он в нашей версии истории - тиран, а после его убийства в стране произошли чуть ли демократические перемены. При Сталине, например, за превышение выработки на 50% тарифы зарплаты поднимались в два раза, а за 100% - в три раза. Нечто подобное частично используется и в Океании.