«Это же надо, целых четыре старших сестры! — я ухмыльнулся. — Наверное, его отец очень сильно хотел сына, раз даты рождения так близко».
Я перелистнул страницу и прочитал заголовок:
— «Артефакты семьи Леруаморо».
Первые пару абзацев рассказывалось об уже утраченных предметах, поэтому я пропустил этот текст и перешел к истории семейного кольца этой семьи. Оно, как и наш кинжал, называлось по-латински Igneus Serpens Tentator Ring, что означало «Кольцо огненного змея-искусителя». Сбоку на странице были изображения перстня с разных ракурсов. Казалось, что змея, обрамлявшая кольцо, прожигала меня своими красными глазами прямо из книги. Я нервно сглотнул подступивший к горлу ком и вернулся к чтению.
«Издревле кольцо носят мужчины семьи Леруаморо и используют его в качестве сургучной печати. Но, помимо этого, перстень служит накопителем излишек энергии хозяина и, в случае, если страж будет ранен или ему понадобятся дополнительные силы, кольцо вернет силу владельцу. Известно, что украшение имеет и другие возможности, но семья Леруаморо предпочитает сохранять их в секрете», — прочитал я и задумался.
Потом я резко перешел на историю нашей семьи и нашел страницу о Gelidus Corde — бабушкином кинжале. В тексте также говорилось о том, что этот предмет может спасти жизнь обладателю, вернув жизненную энергию. Я отложил книгу в сторону.
«Может, у Кетернии тоже есть свой артефакт, о котором она не знает? Возможно, именно поэтому она выжила и не почувствовала прикосновения смерти?» — предполагал я.
Я встал с кресла и подошел к книжному шкафу. Изучив корешки книг, я выбрал парочку из них, которые рассказывали о всех артефактах стражей. У всех предметов было одно общее свойство: сохранение жизненной энергии и ее восстановление у раненного стража.
«Да! Другого объяснения и быть не может, ведь обычная мерроу не может спасти не то что стража, даже обычного человека. Возможно, Кетерния, не знавшая о своих силах, всю жизнь накапливала силу в какой-нибудь артефакт, и он ее спас», — убежденно рассуждал я.
Единственное, что меня беспокоило — я не видел при ней никаких предметов или украшений. Размышляя об этом, я не заметил, как пролетело время и начали сгущаться сумерки. Я быстро убрал все книги и пошел на кухню, чтобы приготовить еды, когда услышал негромкий хлопок из бабушкиного кабинета — она вернулась домой. Действительно, через минуту бабушка вошла на кухню. Она выглядела измотанной.
— Привет, — кивнул я, не отрываясь от готовки.
— Привет, — женщина вздохнула и села за стол. — Поделишься едой с бабушкой?
— Конечно.
Мы замолчали, пока еда готовилась. Я достал две тарелки и положил на каждую по куску мяса и картошки.
— Приятного, — сказал я.
Бабушка кивнула в ответ.
Мы снова заговорили только после еды.
— Как провел время? — спросила бабушка, заваривая чай.
— Хорошо, мы с Кетернией отлично отдохнули, поплавали вместе, — ответил я, умалчивая о внезапной смерти стражницы.
— Здорово, я рада за тебя, — устало ответила бабушка.
После ужина бабушка ушла к себе в кабинет и не выходила оттуда. Я расценил ее поведение как обычную усталость, да и с ней такое иногда бывало, и вернулся в свою комнату, где еще долго лежал в кровати, ожидая сна. Я вспомнил, что хотел связаться с Кетернией, но забыл об этом, зачитавшись книгой, поэтому наша встреча в мире грез была единственным выходом. Я закрыл глаза.
Комментарий к Глава 5
Мне было бы очень приятно узнать ваше мнение о моей истории, так что не стесняйтесь писать отзывы :3
========== Глава 6 ==========
Я снова очутился в знакомой бухте. Кетернии нигде не было видно. Ледяные когти страха впивались в мое сердце: я боялся, что она ожила лишь во сне, но пытался подавить нарастающую панику, прогуливаясь по берегу в ожидании ее появления. Вопросы роились в голове, требуя ответов, которых у меня не было. Я сел на валун и смотрел на бескрайнее море.
«Ее долго нет. Может, она не очнулась, умерла во сне, а я остался здесь один», — я обхватил голову руками, запутываясь пальцами в волосах.
Почему-то я не думал о том, что будет со мной, если она действительно умерла, что предпримет Совет, ведь наша команда стражей не будет полной без нее. Все это меня не волновало. Я надеялся, что с ней все хорошо, что она вернется сюда и снова улыбнется мне, потянет плавать или безуспешно будет пытаться зажечь костер.
— Пожалуйста, пусть с тобой все будет в порядке, — умолял я.
— С кем? — послышался знакомый голос.
Ее шаги я услышал издалека: мягкий песок тихо шуршал, пока она бежала ко мне, а ветер запутывался в длинных волосах. Я почувствовал ее приближение и обернулся. Она стояла надо мной, тяжело дыша. Кетерния словила волосы рукой и заправила за уши, вопросительно смотря на меня. Мое сердце пропустило удар, я забыл вздохнуть, будто я не верил, что она придет, вернется ко мне.
— Что-то случилось? — тихо спросила она.
«Слава богу, она жива!» — я облегченно вздохнул.
— Нет. С чего ты взяла? — соврал я, но она не поверила и с подозрением посмотрела на меня. — Не совсем.
— Да, скорее «совсем», чем «не совсем», — она указала на камень, на котором я сидел.
Твердую поверхность покрывали кристаллы льда, поднимавшиеся наверх, пытаясь захлестнуть меня. Наверное, так я пытался защититься от всепоглощающего страха за девушку. Кетерния положила руку на камень, и лед вокруг ее ладони начал стремительно таять. Я поднял на нее удивленный взгляд.
— Я немного тренировалась, — ответила девушка и слегка покраснела. — Так отчего такой грустный?
Она села со мной спиной к спине, догадываясь, что я не из тех людей, кому легко говорить с глазу на глаз. Я молчал, а девушка не торопила меня.
«Значит, ее все-таки защитил какой-то артефакт», — окончательно убедился.
— Кетерния, а у тебя есть какой-то необычный предмет, который остался от твоих родителей? — осторожно спросил я.
Она тяжело вздохнула.
— У меня осталось много их вещей, среди которых куча всего необычного: мой отец реставрировал антиквариат.
Похоже, ей было тяжело говорить об этом, но с каждым словом девушка казалась все спокойнее, будто непосильная ноша, обременявшая сердце, куда-то исчезала, когда она рассказывала о своих родителях.
— А украшения или оружие были? — поинтересовался я.
— Да, много. Иногда, когда папа брал меня на работу, мне разрешалось играть со старыми кольцами, колье, браслетами, которые были подделками, поэтому я могла делать с ними что угодно, даже забирать домой.
Я не видел лица Кетернии, но мне кажется, что на ее губах играла еле заметная улыбка.
— А ты носишь что-то из таких вещей с собой? — задал я главный вопрос.
— Нет, я не очень люблю украшения, — просто ответила она, пожав плечами.
Было глупо спрашивать это, но я не удержался:
— А оружие?
Она покосилась на меня.
— Нет, конечно! Я кто по-твоему? Гопник, который хочет отжать мобилу с помощью старого ржавого клинка?
Я хмыкнул.
— Для такого промысла лучше взять перочинный нож, — продолжала разглагольствовать девушка.
Дождавшись окончания ее словесного поноса, я уточнил:
— И что, даже серьги не носишь?
— Ношу, но только дешевую бижутерию, она выглядит современно, — ответила девушка.
Мы замолчали.
«Неужели ничего нет? Как она тогда спаслась?» — задумался я.
— Это ты так приуныл из-за того, что не знал, ношу я украшения или нет? Чувствительный ты парень, — промолвила девушка и поднялась на ноги. — Хватит хмуриться — морщины будут!
— Мужчины, в отличие от женщин, с возрастом выглядят только лучше, — парировал я, последовав за стражницей и оставив свои терзания на потом.
— Ну, тебе лучше знать, — девушка забирала непослушные волосы в высокий хвост. — Сегодня у нас по плану тренировка?
Я кивнул.
— Давай тогда тренироваться.
Кетерния быстро побежала вперед.
— Помни, что тебе еще пять километров так бежать! — крикнул я, догоняя девушку.
