— Остановись, Эдвард.
— Ч-что? — рассеянно переспросил тот, выныривая из собственных мыслей.
— Останови, пожалуйста, машину, — так же тихо повторила Белла свою просьбу.
Уже несколько минут она внимательно наблюдала за мужчиной, и её не покидало ощущение, что Эдварду есть что сказать, но по каким-то причинам он тянет с началом разговора.
Каллен послушно съехал к обочине и заглушил двигатель, выжидающе уставившись на свою пассажирку.
— Ты ведь хочешь поговорить, так? — без предисловий начала женщина. — Давай сделаем это прямо сейчас.
— Ладно, — мужчина кивнул, собираясь с мыслями. — Это касается нас с тобой, а ещё того, то есть… Эта ситуация с твоим бывшим…
Эдвард раздражённо вздохнул, злясь на то, что дар красноречия покинул его почему-то именно в эту минуту. Изабелла терпеливо ждала, дав ему возможность собраться с мыслями.
— Белла, — снова начал он после недолгого молчания, — я не буду тебе лгать, потому что считаю, что ты должна быть готова ко всему, учитывая ситуацию с Корневым. Он опасен, милая, очень опасен. Тебе и детям нужна защита. Надеюсь, ты понимаешь, что я просто не смогу быть на расстоянии от вас. Хочешь ты этого или нет, я буду рядом каждый день и каждую ночь. Так мне будет спокойней, и так будет безопасней для вас.
— Ты спрашиваешь, хочу ли я этого? — уточнила Изабелла, покраснев. — Конечно же, я хочу! С тобой мне в тысячу раз спокойней. И ты, безусловно, можешь ночевать у нас…
— Да, но… — Каллен запнулся и отвёл глаза.
— Но что?
— Пойми, сейчас, оставаясь в твоём доме, я чувствую себя подростком, тайно ночующим в доме своей девушки, пока её родители в отъезде. Как это будет выглядеть, когда вернётся Татьяна Тимофеевна? Мне просто будет неловко, пойми. Но и оставлять вас одних, сходя с ума от беспокойства, я тоже не намерен.
— Тогда что ты предлагаешь?
— Я хотел предложить… — негромко ответил Каллен, проникновенно заглядывая Белле в глаза. — Я хотел предложить тебе начать жить вместе. Это всё равно бы случилось, рано или поздно, ведь мы собираемся пожениться. Так почему бы нам не сделать это сейчас? Знаю, что всё происходит слишком быстро, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, так будет спокойней для всех.
— Я… Ты… — растерялась Изабелла от столь неожиданного предложения.
Конечно, она понимала, что со временем им пришлось бы съехаться. Что это был бы за брак, если бы муж и жена продолжали бы жить отдельно? И всё равно, слова Каллена стали для неё неожиданностью. Хотя при теперешнем положении вещей эта идея была не лишена смысла.
— Белла, почему ты молчишь?
— Пойми, Эдвард. Это всё не так просто, как кажется! Где мы будем жить?
— Я уже всё продумал. Я куплю квартиру или дом в черте города, и мы…
— Что?! Ты знаешь, сколько стоит дом в нашем городе?! Эдвард, это целое состояние!
— Стой, Crane, остановись, пожалуйста, и выслушай меня. Я МОГУ себе позволить купить дом в этом городе. Наша семья довольно обеспечена. Все мы, Эммет, Элис и я, по достижении совершеннолетия получили в полное распоряжение по трастовому счёту в банке. Я до сих пор им не воспользовался, потому что мне хватало тех денег, которые зарабатывал сам. Я просто подам заявку в свой банк на перевод денег со счёта на счёт, чтобы воспользоваться ими на территории этой страны. Думаю, всё получится.
Может, они ещё долго спорили бы, приводя каждый свои аргументы, но их прервал оживший мобильный Изабеллы. Ещё не отойдя от разговора с Калленом, она машинально нажала кнопку, чтобы ответить, не посмотрев на номер звонившего. И тут же об этом пожалела, потому что на том конце услышала знакомый и такой нежеланный для неё голос.
— Привет, детка. Как поживаешь? — издевательски промурлыкал Корнев.
— Я тебе не детка, не смей меня так называть! — рявкнула Белла в ответ и уже хотела нажать отбой, когда наткнулась на требовательный взгляд Каллена и его протянутую руку.
Белла послушно протянула ему телефон.
— Что, солнышко, настроение плохое? — продолжал глумиться Дмитрий.
— Интересно… — протянул Эдвард в ответ со злым сарказмом. — Солнышком меня ещё никто не называл.
Сначала в трубке повисло молчание. Его собеседник, опешив, пытался взять себя в руки.
— О-о! А вот и объявившийся блудный папаша! — нашёлся Корнев с ответом. — Как тебе наша общая знакомая? Похорошела, небось, за эти годы? Вы все прямо так и светились от счастья на катке! И кстати! Тебе понравился мой сюрприз? Надеюсь, у вас надолго испортилось настроение, когда твой отпрыск завалился на лёд. Раз, и всё — парень как черепашка лежит и дрыгает лапками, пытаясь встать.
— Значит, это был ты? — голос Каллена задрожал от сдерживаемого гнева. — Я подозревал это. Что, предпочитаешь воевать с теми, кто не может дать сдачи, МИТЯ? Так, кажется, тебя называла Настя Кулагина?
— Митя? — с подозрением переспросил Корнев. Когда до него дошло, почему Эдвард использовал именно это имя, он проговорил: — Твоя внешность показалась мне знакомой, да и голос с характерным акцентом. Я всё думал, откуда я тебя знаю? Мир тесен, товарищ коп, да?
— Я бы сказал, слишком тесен, — процедил Каллен. — И, должно быть, этот мир сошёл с ума, раз позволяет таким как ты дышать одним воздухом с нормальными людьми!
— Ха! Сколько громких слов! Как там тебя? Эдвард, кажется? Вроде, это имя произносила моя жена, когда звала тебя во сне? Каждую сраную вторую ночь я просыпался от её криков и слёз. Как же меня это бесило!
— Белла никогда не была тебе женой. Она была твоей нянькой, прислугой, домработницей, матерью твоего ребёнка, которого ты, кстати сказать, не замечал. Ты даже свою фамилию не удосужился дать собственной дочери. Наверное, я не так выразился. Это ТЫ никогда не был Изабелле мужем, если говорить о настоящем значении этого слова. И сейчас я хочу предупредить тебя. Не смей больше приближаться к моей семье, к Белле и к детям.
— Твоей семье? — усмехнулся Корнев в трубку. — Однако как вы оперативно действуете. Может, напомнить тебе, что один из этих детей является моим? Моя дочь, если ты забыл!
— За столько лет ты даже не удосужился удочерить Аню официально. По документам у неё нет отца, и ты это прекрасно знаешь, — парировал Каллен. — И я с удовольствием стану им. Эта девочка — настоящее сокровище. А ты упустил свой шанс завоевать её сердце уже давно.
— Серьёзно? — продолжал ёрничать Дмитрий.- Ну, надо же, какое благородство с твоей стороны — осчастливить сиротку. Только хрен тебе, я найду способ забрать её. Не стану скрывать, что ребёнок в моём положении — лишняя обуза. Но и вы не увидите её. Я лучше сдам девчонку в ближайший приют, чтобы лишний раз насолить своей бывшей жёнушке и тебе заодно.
Слушая Корнева, Эдвард машинально отметил про себя, что тот ещё ни разу не назвал собственную дочь по имени. Девчонку, её, она, обуза. Но ни Аня, ни Анюта. Непохоже было, что Дима сильно скучал по дочери. В его тоне сквозили злость и раздражение, скрываемое за едкими смешками и сарказмом.
— Как там говорят у русских, Корнев? Мечтать не вредно? Так вот, это именно твой случай. Держись подальше от моих детей и от моей женщины. В свою очередь могу пообещать тебе только одно: я тебя найду, как бы хорошо ты не прятался. Тебе удалось скрыться, и это кружит тебе голову. Чувствуешь себя непобедимым? Но это — иллюзия, я тебя уверяю. Ты — всего лишь человек. И поэтому рано или поздно ты допустишь ошибку. А я буду ждать малейшего промаха с твоей стороны. И ты его допустишь, обязательно допустишь. И клянусь, я воспользуюсь этим. Заплатить по всем счетам тебе придётся всё равно, хочешь ты этого или нет!
После этой фразы Эдвард оборвал разговор, нажав на сброс. Он откинулся на спинку сиденья, отбросив телефон на приборную панель. Каллен закрыл глаза, его грудь вздымалась от тяжелого дыхания, а ноздри трепетали от еле сдерживаемой ярости.
В салоне автомобиля повисло тяжёлое молчание. Первым опомнился Эдвард. Распахнув веки, он повернулся в сторону Беллы. Она сидела, опершись согнутыми локтями в колени и запустив пальцы в собственные волосы. Почувствовав на себе взгляд Каллена, женщина выпрямилась и посмотрела на него.
