Они оставили Аню в кровати и отправились к себе.

— Может, примем душ вместе? Что скажешь? — предложил Эдвард, прикрывая за собой дверь в их с Беллой спальню.

Что она могла сказать? Предложение было действительно заманчивым, и отказываться от него Изабелла точно не собиралась.

— Хорошая мысль, — она подмигнула мужу и принялась стягивать с себя шорты и топик. Оставшись в одном нижнем белье, Белла подошла к Каллену и, взяв его за руку, потянула в сторону ванной комнаты.

— Эй, я даже раздеться не успел! — он широко ухмыльнулся, окидывая тело девушки жадным взглядом.

— Я тебе помогу, — промурлыкала та, обернувшись через плечо и бросив на мужа лукавый взгляд. — Пойдём, не будем терять ни минуты.

***

Три недели, оставшиеся до свадьбы, пронеслись стремительно. Элис носилась, как ненормальная, успевая одновременно улаживать уйму вопросов, касающихся намечающегося торжества. Эсме, как могла, помогала ей, частенько пребывая в роли человека, который осаживал дочь, когда ту слишком заносило в предсвадебной суете. Что касается платья, то Элис исполнила своё обещание отнестись к покупке наряда со всей ответственностью. Они посещали салон за салоном, одна примерка следовала за другой, но неугомонная сестричка Эдварда никак не хотела останавливаться. Да и самой Изабелле, если уж на то пошло, долго не удавалось остановиться на чём-то одном. То наряд казался ей слишком вычурным, то — очень откровенным. И когда, наконец, она нашла то, что действительно пришлось по душе, Белла была готова разрыдаться от облегчения, потому что от белого цвета у неё уже давно рябило в глазах, а по ночам ей часто снилось, что она барахтается в ловушке из огромного вороха тафты, органзы и шёлка.

— Это платье великолепно! — Элис радостно захлопала в ладоши, когда Изабелла осторожно выплыла из примерочной, опасаясь запутаться в длинном подоле. — Оно так подходит тебе! — продолжала восхищаться её новоявленная родственница. — У тебя точёные плечи, Беллз, и то, что в этом наряде они открыты, замечательно!

— Мне оно, правда, нравится, — Белла оглядела своё отражение в большом зеркале, прикреплённом в простенке между стоек с одеждой.

— Лиф расшит бисером, посмотри, — тараторила Элис. — Как красиво! И длина нормальная, и в талии сидит хорошо — даже не нужно нигде подгонять. Берём?!

— Берём! — Белла быстро затрясла головой и расхохоталась, поддавшись бойкому настрою Элис.

Теперь платье висело в шкафу Эсме, чтобы, по словам Элис, оно ненароком не попало на глаза Эдварду. «Может, вы уже и женаты, и предстоящая церемония лишь вторая по счёту, но это ничего не меняет — традиции должны соблюдаться. Жених не может увидеть наряд невесты раньше времени!» — нравоучительным тоном заявила она, хлопнув Эдварда по рукам, когда тот попытался расстегнуть молнию на чехле, чтобы взглянуть на покупку. А потом удалилась с неприступным видом, унося с собой чехол вместе со спрятанным в нём содержимым.

— Экстремистка, — обиженно бросил ей вслед брат. — Какие тут традиции? Сама же только что сказала, что мы вообще-то УЖЕ женаты.

— Будь терпелив, Эдди! — отчеканила его сестра, удаляясь на второй этаж с прижатой к груди драгоценной ношей.

— Я не люблю, когда меня так называют, — процедил Каллен, вскинув голову и уставившись на уже опустевшее пространство второго этажа — Элис слишком быстро бегала.

— О, я знаю, поверь мне! — откуда-то издалека раздалось её задорное хихиканье.

За неделю до свадьбы прилетели Танечка с Николаем и Даша с Никитой, чей роман был в самом разгаре. Их отношения только крепли с каждым днём, даже несмотря на то, что Журавлёв-старший до сих пор косился на избранника своей младшей дочери с подозрением. Но теперь он только тихонько ворчал себе под нос, когда молодые люди позволяли себе проявление чувств на людях. Зная упёртый Дашин характер, Николай, похоже, смирился с её выбором.

Так как в доме родителей Эдварда оставалась только одна свободная спальня, в ней было решено поселить Танечку, а для Николая, Никиты и Даши были сняты номера в маленькой уютной гостинице неподалёку. Впрочем, туда они возвращались только на ночь, а дни, оставшиеся до торжества, проводили у Калленов. Даша была без ума от Элис. Девушке очень импонировал бойкий характер миссис Уитлок. Она с неприкрытым восхищением наблюдала за женщиной-торнадо, когда та порхала по дому, успевая заниматься несколькими делами сразу. Никита не скрывал радости от встречи с Эдвардом. За время, проведённое в поисках Корнева, они успели стать хорошими друзьями. Эммет же по отношению к Никите поначалу соблюдал небольшую дистанцию. И как не уверяла Женька своего жениха, что с бывшим мужем у них сохранились тёплые, но исключительно дружеские отношения, Дубов всё равно время от времени ловил на себе настороженный взгляд здоровяка. Упрямство Эммета пошатнула та искренняя радость, которая отразилась на лице Никиты, когда тот узнал, что Евгения ждёт ребёнка. По всему было заметно, что капитан действительно восхищён новостью. Не теряя времени, он направился к Эммету и первым протянул руку, чтобы поздравить будущего счастливого папашу. Перемирие было предложено закрепить стаканчиком виски, который плавно перерос в то, что скоро у некогда полной бутылки горячительного показалось дно. Евгения только усмехалась. Белла, так как Эдвард тоже принимал участие в этой мужской мини-вечеринке, попросила у Карлайла запас обезболивающего на следующее утро, а Даша, заметив изрядно захмелевшего любимого, закатила глаза и выдала глубокомысленное: «Знакомство сторон прошло на высшем уровне…».

До свадьбы оставалось всего пара дней, когда доктор Каллен вместе с женой вручили Эдварду и Белле большой плотный конверт.

— Мы помним о вашем решении не устраивать себе медовый месяц, — начала Эсме, подарив сыну и невестке извиняющуюся улыбку. — Но у нас есть альтернативное предложение. Здесь, — миссис Каллен бросила взгляд на конверт, который Эдвард вертел в пальцах с удивлённым видом, — бронь на номер для новобрачных на три дня в отеле «Pan Pasific Seatle». Роскошное место в самом центре города в нескольких шагах от самых известных достопримечательностей Сиэтла.

— Вы забронировали для нас номер, — Белла удивлённо моргнула. Безусловно, они уже обсуждали вопрос о медовом месяце. Но наличие такового означало, что им пришлось бы оставить детей на кого-то из родственников. Видя, насколько хрупкими были успехи Саши и Ани в преодолении собственных, навязанных безумными выходками Корнева, страхов, ни Белла не Эдвард не желали покидать детей на длительный срок.

— Всего три дня, — заметил Эдвард и посмотрел на Изабеллу, чтобы узнать её мнение. — И мы будем неподалёку.

Белла закивала, выражая своё согласие.

— Побудете наедине и вернётесь сюда, — поддакнула Эсме. — А уж за детьми мы присмотрим, не сомневайтесь. Трое суток пролетят очень быстро. И учитывая, что для наших внуков предусмотрена обширная развлекательная программа на это время, скучать им будет некогда. Ну же, соглашайтесь!

— Эсме! — Белла обняла свекровь. — Спасибо! И почему мы сами не подумали о таком варианте?!

Она отпустила мать Эдварда, а потом с благодарностью чмокнула в щёку Карлайла. Тот смущённо хмыкнул и подарил Белле по-отечески тёплый взгляд.

— Это, действительно, замечательный подарок, — Эдвард нежно приобнял мать.

— Всё для вас, — усмехнулась она, поглаживая спину младшего сына.

***

Белла стояла перед большим зеркалом и разглядывала своё отражение, пока Элис добавляла последние штрихи в её образ.

— Вот так, — проворковала она, поправляя одну из жемчужинок, вплетённых в затейливую причёску невесты. — Ты неотразима, дорогая, знаешь это? — уточнила она, окинув Изабеллу довольным взглядом.

— Эл, это… — Белла поражённо выдохнула и потрясла головой, недоверчиво глядя на себя в зеркало. — Потрясающе! Ты просто волшебница!

— Ну, спасибо, конечно! — Элис счастливо расхохоталась. — Я старалась и всё такое… Неужели ты не понимаешь, Беллз, что я лишь приумножила твою природную красоту?