— Давай-ка, спи, — Белла стянула плед со спинки кровати и накрыла им Евгению. — Я же вижу — у тебя глаза закрываются.
— И правда, — Женя снова зевнула и, укутавшись в плед, свернулась калачиком. — Разбуди меня через пару часиков, пожалуйста, — пролепетала она непослушным от усталости языком.
— Конечно, — шепнула Белла, выходя из комнаты и прикрывая за собой дверь.
Вечером того же дня Белла сидела на террасе, наблюдая через панорамное окно, как двор постепенно погружается в темноту. Аня примостилась рядом. Несмотря на то, что было уже довольно поздно, Ане не спалось в своей кровати. Изабелла устроила дочку рядом с собой на небольшом плетёном диванчике, расположив её голову у себя на коленях. Девочка притихла и довольно сопела, пока мать перебирала пряди её густых длинных волос. Судя по её размеренному дыханию, Анюта вот-вот должна была заснуть. Пальцы Беллы скользили по мягким детским локонам, а мысли тем временем бежали в голове плавной чередой.
Сегодняшний рассказ Жени о посещении могилы Розали всколыхнул в Изабелле воспоминания о её собственном визите на кладбище. Перед отъездом в Америку они с Эдвардом навестили могилы Энни и Маргариты. Белла помнила, о чём говорила, зайдя на участок, где была похоронена Анна Каллен. «Я помню твоё письмо наизусть, Энни. Ты напророчила нам с Эдвардом новую встречу, и это сбылось. Посмотри, мы пришли к тебе вместе, держась за руки. Ты была права — чувства, что есть между нами, не исчезают просто так. И я рада, что у нас появился шанс всё исправить», — произнесла она. Эдвард же просто молчал, прижимая к себе жену. Опустив на могилу букет роз, он потянул девушку за собой в направлении последнего пристанища Маргариты Журавлёвой. Зайдя на обнесённый невысокой тёмной оградкой участок, Изабелла выпустила руку мужа и присела на корточки перед гранитной плитой. Она долго смотрела на фотографию матери и на гравировку дат рождения и смерти под портретом. Внезапно Белла обернулась к мужу.
— Я не знаю, что сказать, — растерянно выдавила она, глотая слёзы. — Так много фраз крутится в голове. Но на самом деле, важна только одна из всех. Мне безумно тебя не хватает, мамочка, — пискнула она, снова посмотрев на фото, с которого на неё, улыбаясь, смотрела красивая моложавая женщина. — Как же так?! Два года прошло, а я всё никак не могу смириться.
Эдвард присел на корточки рядом с женой, и она сразу уткнулась ему в плечо.
— Нужно отпустить, милая, — произнёс он, поглаживая её дрожащие плечи. — Знаю, легче сказать, чем сделать. Но что же ещё остаётся, если ничего не вернуть? Думай о том, что она теперь не испытывает боли, жар больше не сжигает её тело.
Каллен встал, и Изабелла поднялась вслед за ним, вытирая с лица слёзные дорожки.
— У меня есть, что сказать, — Эдвард помедлил, собираясь с мыслями. — Я бы очень хотел забыть тот давний разговор с твоей мамой, после которого уехал. Но не могу. Память — странная штука, знаешь ли… — Каллен горько хмыкнул, а Изабелла задержала дыхание, ожидая продолжения. — Иногда мы помним что-то вопреки нашей воле. Но я не держу зла на Маргариту, правда. В конце концов, это было испытание, и оно сделало меня сильнее. Мы вместе, мы женаты, несмотря ни на что. И научились дорожить тем, что имеем. А ещё я хочу сказать спасибо этой женщине за любовь к моему сыну, её внуку, и за заботу о нём. Она была с тобой, когда меня не было рядом, и помогала тебе воспитывать Сашу.
— Она очень его любила, — шепнула Белла, и уголки её губ дёрнулись вверх. — Души во внуке не чаяла. — Маминого тепла хватало и на Аню, но Саша… Он был её любимчиком. Я это точно знаю.
— Пойдём, — позвал её Каллен после того, как положил рядом с гранитной плитой букет красных гербер, так любимых матерью Изабеллы при жизни. — Нам нужно собираться — вылет завтра рано утром.
Когда они были уже на краю погоста, спеша к оставленной у ворот машине, Белла в последний раз обернулась. Она даже издалека отыскала глазами среди множества могил материнскую — яркий букет, оставленный Эдвардом, был заметен даже с большого расстояния и служил отличным ориентиром…
Звук шагов по деревянному полу террасы вырвал Беллу из воспоминаний, наполненных светлой грустью. Она встрепенулась и повернула голову, чтобы посмотреть, кто нарушил их с Аней покой, и увидела Евгению.
— Вы чего тут кукуете одни? — поинтересовалась та, включая прикреплённый к стене ночник. — И где твой муж и по совместительству жених?
— Ну, после того, как до Карлайла дошли слухи о ранениях Эдварда, он изъявил желание лично осмотреть сына. Так что у моего мужа сейчас внеплановая консультация у одного из лучших хирургов Олимпийского полуострова. По правде говоря, я очень рада этому. Ты же знаешь Эдварда — его в больницу не затащишь. Пока заживали его рёбра, он только однажды удосужился наведаться к врачу. И даже если он уверяет, что всё в порядке, осмотр Карлайла будет совсем не лишним. А ты… Ну-ка, ну-ка… Да ты просто светишься от удовольствия, — заметила Белла, внимательнее приглядевшись к подруге. — Не хочешь поделиться радостью?
— Хочу, — Женя с готовностью кивнула, и плюхнулась в кресло напротив. — Мы поговорили с Алексом.
— И каков результат? — Белла вопросительно изогнула бровь.
— Он так обрадовался, когда узнал о свадьбе! А потом, представляешь, сделал неожиданный вывод. Сказал: «Теперь я уж точно могу называть тебя мамой, если вы станете мужем и женой».
— И что ты ответила? — спросила Белла. — Хотя почему я спрашиваю? Ты, наверное, на седьмом небе от счастья.
— Это — удивительное ощущение, Беленький! — Евгения потрясла головой, словно сама до конца не верила в происходящее. — В первую секунду у меня дыханье спёрло от неожиданности. Потом разревелась как школьница, от восторга. А затем Алекс начал прыгать на кровати, выкрикивая: «Мама! Мама!». Я схватила его в охапку и обнимала, обнимала… А у Эммета глаза были на мокром месте, когда он смотрел на наше безумство.
— Вы сказали Алу о ребёнке? — осторожно спросила Изабелла.
— Конечно. Он очень удивился сначала и смутился. Но Эммет, как ни странно, умеет быть дипломатом: он сказал Алексу, что верит в него и что из него получится замечательный старший брат, который научит малыша всему, что умеет сам. Значение имени Алекс — защищающий. И Ал, узнав об этом, вроде как, даже гордится теперь уготованной ему ролью наставника и защитника. Конечно, его нынешняя эйфория может быстро пройти. Но и я, и Эм сделаем всё, чтобы Алекс не чувствовал себя обделённым родительской любовью.
— Дети всегда остро чувствуют, где — правда, где — ложь. Алекс — умный мальчик. Он знает, что ты искренна с ним. Всё будет в порядке, не сомневайся.
Женька уже, было, собралась пойти на поводу у собственных гормонов и разреветься, но заметив в дверях фигуру Эдварда, упрямо поджала губы, шмыгнула носом и принялась шарить по карманам в поисках бумажных платочков, которые теперь всегда носила с собой. Эдвард меж тем подошёл ближе и только хмыкнул, видя, как невеста его брата прячет взгляд.
— Хей, если хочешь, можешь поплакать. Я не буду над тобой смеяться, — заметил он, но по его подрагивающим губам было видно, что он изо всех сил старается сдержать смешок.
— Да ну тебя, Каллен, — фыркнула Евгения, заметив его настрой. — Думаешь, мне очень нравится постоянно реветь? Они сами текут, эти дурацкие слёзы.
— Да ладно, не бери в голову. Это нормально в твоём положении, — Эдвард добродушно усмехнулся.
— Всё, — Женька решительно поднялась. — Пойду, поплачусь Эммету в жилетку. Только в объятиях папы—мишки я нахожу успокоение. Он, оказывается, может быть очень понимающим.
Проводив будущую родственницу глазами, Эдвард присел на корточки перед Изабеллой и посмотрел на спящую у неё на коленях Анюту.
— Тебе не кажется, что нужно отнести её в постель? — проворковал он, лёгким касаньем смахивая с лица девочки непослушный локон. — Давай, я возьму Аню.
Он поднялся в полный рост, а потом подхватил дочь на руки. Вопреки опасениям Изабеллы, девочка не проснулась, только глубоко вздохнула и развернулась на руках у Каллена, спрятав лицо в мягкой ткани его футболки.
