Глава 7. Ян третий на Луне

Скафандр есть - к путешествию готов!

Р. Хайнлайн

Ян, а точнее Януарий Юльевич Принскидис, в настоящий момент ничего не бороздил. Он и его товарищи работали на Луне, вместе с учёными-физиками изучая аномалии пространства.

Странные явления время от времени обнаруживались в лунных кратерах. Наблюдения были отрывочными, и в цельную картину никак не складывались. Поэтому была организована длительная научная экспедиция в кратер Тихо, где зафиксировали сразу два случая исчезновения модулей.

Уже давным-давно для выходов из космических кораблей в безвоздушное пространство использовали модули любого размера. Собственно, аномалии-то и обнаружили, когда с завидным постоянством стали эти модули исчезать. Именно на Луне. Связь пропадала, и модуль тоже. Как корова языком слизала.

Интересно, что ни один андроид не пропал, хотя они облазили всю исследованную Луну и в компании с модулями и автономно. Кстати, в компании с андроидами ни один модуль тоже не пропал. Поэтому новая инструкция требовала обязательного сопровождения дройдом всех выходящих на поверхность.

Учёные с исследовательского судна Тахмасиб сначала тоже попытались пошарить, сидя в модулях, но ничего не нашли. Проходили дни, они изучали каждый сантиметр опасного места, и ничего не происходило. Потом один модуль внезапно провалился и исчез.

Учёный из модуля очнулся в капсуле КУМ и сообщил, что стоял возле каменной осыпи, услышал странный звук вроде кошачьего мурлыканья, потом изменилось освещение, и он почувствовал, что проваливается. Притом тащило его вниз лицом вперёд под углом примерно сорок пять градусов. Всё длилось пару секунд, и связь прервалась.

Кто-то спросил:

- Откуда шёл звук, Боб?

На Луне, как и везде, где нет атмосферы, и звуков никаких нет. Роберт задумался надолго. Потом неуверенно сказал:

- Отовсюду.

- Как так - тащило, Боб? Ты в это время двигался?

- Нет. Я совершенно точно стоял неподвижно. - Роберт сидел и непонимающе смотрел на шефа и коллег. - Э-э... Я думаю, модули надо всё-таки привязывать.

- Твой модуль был на привязи, и что?

Действительно, трос был оборван.

- М-м... Как хотите, а я нутром чую.

- Оставьте его в покое, дайте отдохнуть. Чего вы хотите, после такого происшествия?

Действительно, парень был явно не в себе. Его отправили отдыхать, а сами продолжили спорить.

После стандартных шуток насчёт "нутра" и "наружности" решили всё-таки привязь оставить. В скалу вкрутили кольца из композита, трос нарезали на десятиметровые куски, и каждый модуль, подходя к опасному месту, цеплял карабин за петлю привязки. Но опять ничего не происходило.

Пока учёные брали и исследовали пробы грунта, запускали щупы, зонды с камерами во все естественные и высверленные отверстия скалы, но ничего необычного не нашли. Искали подземные пустоты, или, на худой конец, уплотнения. Тоже ничего.

Роберт оклемался, но ничего нового не сообщил. Да и всё происшествие заняло несколько секунд. Как же тут разберёшься.

Наконец прикинули периодичность, что было достаточно глупо, так как исходили из сроков первых двух исчезновений и одного теперешнего случая. Но других данных по кратеру Тихо не было. Спорили они остервенело. Кое-как согласившись с примерной величиной периода, думали, как вернуть модуль в случае исчезновения.

В результате всё-таки решили послать на разведку двоих. В теоретически рассчитанный момент открытия апертуры на старт должны были выйти Роберт Красунов, снова в модуле, и Януарий Принскидис в скафандре, то есть "живьём". Без андроидов.

***

- Принскидис, на выход. - В тяжёлом скафандре Ян выглядел сказочным великаном. Его рост более двух метров в обычной жизни как-то нивелировался выдающейся худобой, а вот в полном защитном облачении...

Скафандры строились, как настоящие корабли, и все параметры рассчитывали, только исходя из роста космонавта. Если внутри оставалось свободное пространство, его занимали разными полезными штуками. Больше всего водой и сжиженным кислородом. А у Яна ещё поместились два мощных аккумулятора.

Тяжёлый скафандр обеспечивал полную автономность, никакими шлангами с кораблём он не соединялся. Коллеги решили привязать его тем же тросом, вторая катушка которого нашлась-таки в грузовом отсеке исследовательского судна Тахмасиб. Длина троса составляла пятьдесят метров. Следом за опоясанным тросом Яном должны были двигаться три сотрудника в модулях с этой катушкой, запасами и дополнительными аккумуляторами. На антиграве, разумеется.

Скафандр был оборудован гипергравом. Первые лунные скафандры, в которых работали, утяжеляли, как водолазные, добавляя свинцовые пластины. Тут, на Луне, без увеличения массы у человека нарушалась координация. Движения становились размашистыми, можно было подпрыгивать, перелетать через препятствия. Но не работать.

Свинец позволял отрегулировать точность движений, но было одно "но". Слишком сильно возрастала инерционность. Начать движение можно было только после придания первичного ускорения. Обычно пинком.

А как только изобрели антиграв и гиперграв, космонавты в скафандре с гипергравом получили почти земную силу тяжести. Тяжёлые средства передвижения - платформы, диски и закрытые "черепашки" - оборудовали антигравами.

После шлюза и спуска трапа Яну дали хорошего пинка, видимо, по привычке, и процессия тронулась. Они вышли на яркое солнце и направились к стенке кратера.

Впереди двигался Ян, за ним модуль Красунова, а за ним платформа на антиграве с тремя учёными в модулях, катушкой и прочим. Пять гусеничных андроидов завершали процессию для соблюдения инструкции, на всякий случай. Вдруг кто из начальства бдит.

Но андроидов остановили и оставили заранее, на полпути, памятуя, что они ну никак не исчезают.

Добравшись до места, немного подождали и услышали негромкий рокот. Сначала, согласно плану, выдвинулся модуль. Боб зацепился карабином и шагнул на опасный участок. И провалился. Ян увидел апертуру, мысленно перекрестился и двинулся следом за модулем. Трос оборвался. Апертура закрылась.

Коллеги на платформе смотрели, как он зашёл прямо на опасный участок и стал взбираться по осыпи. Платформа подъехала вплотную, ребята отцепили оборванный трос модуля. Разочарованно наблюдая эту картину, шеф скомандовал: "Назад!".

Андроиды синхронно выполнили "поворот кругом на месте" и быстро поехали прочь. И тут Ян провалился. Платформа полетела по направлению к кораблю. Катушка бодро соскочила с неё и вприскочку устремилась за привязанным тросом Яном. И тоже провалилась. Апертура схлопнулась.

Глава 8. Борьба за правду

Чистая правда, конечно же, в осторжествует...

В. Высоцкий

После достопамятного сражения с селёдкой Настя твёрдо решила бороться за свою правоту. Ну, не спиваться же теперь! И ждать тоже нечего.

Настёна вспомнила советы Лионы. Она вообразила себя стойким оловянным солдатиком. Тут же фыркнула, представив свою выразительную фигурку, отлитую в олове и с длинным ружьём. И без ноги? Нет, что-то не то. Больше подходит балерина. Настя сделала "ласточку", постояла, сколько смогла, чуть не упала. Потом вспомнила, что она кариатида, с отбитым носом. Но это никак не помогало.

Анастасия решила оставить опыты с выражением своего внутреннего "я". Хоть Линка и настаивала. Ну и пусть сама занимается своими архетипами.

Ещё подумала, и вытащила в гости школьную подружку, Ксеньку. Та была далека от известных событий, вне госпиталя никто особенно ничего и не знал. Так что выслушала подругу без предубеждения. Удивилась. Сказала: