- Может за дверью? - показал Шакал на проем в стене, за которым туннель в Припять-1.

- Да ты вспомни. Там маленький коридорчик, да Припять один. Где уж там? Если только в самом путепроводе?

Пискнул чей-то наладонник. Понять откуда шел звук было трудно из-за эхо. Все отдернули левый рукав - именно на левом запястье удобней всего носить КПК. Писк повторился.

- Это не у меня.

- И не у меня.

- Пусто.

Лис задумался и медленно оттянул правый рукав, куда перед выходом надел КПК Следака. Писк снова повторился несколько раз с заметно большей частотой, чем по началу. Повеяло ветерком. Да не слабым таким. КПК пищал уже почти непрерывно. Все вокруг стало искажаться, словно они стояли среди Каруселей, Воронок и Трамплинов. С каждой секундой ветер дул всё сильнее и искажения меняли форму всё стремительней. Громкое шипение ударило по ушам и... вдруг тишина. Вокруг непроглядная темнота, а тишину портил только звук падающих капель. Лис, не ожидавший такого поворота, неподвижно стоял и приходил в себя. Андрей осторожно поднял руку, чтобы включить потухший налобный фонарь. Он несколько раз мигнул и зажегся в нормальную силу. Лис неуверенно оглянулся по сторонам. Находился он в незнакомой обстановке: бетонные стены, какие-то массивные электронные приборы и обесточенные трансформаторные будки, на которые капала вода. На другом конце помещения была металлическая, чуть приоткрытая дверь. Ни друзей, ни людей Шакала рядом не было. Лис посмотрел назад. Он стоял метрах в трех от стены, где было пусто. А между ним и стеной кружили искажения. Лис бросил в них болт, а он просто исчез.

- Наверное, он как и я оказался где-то в другом месте. - Подумал про себя Лис.

Андрей снова обернулся лицом к двери.

- Хэй! - крикнул Лис, с надеждой услышать отзыв друзей.

Но услышал лишь недовольный рык какого-то мутанта. Это не самое лучшее, что могло бы случиться, но за то Лис вернулся в себя. Он вцепился в автомат и уже был готов выстрелить в любую секунду. Было бы в кого. Дверь раскрылась. Вопреки ожиданию увидеть за ней монстра, Лис увидел летящую в его сторону бочку. Он упал на пол в последний момент и бочка пролетела над его головой. При чем она так же как и болт растворилась в аномалиях. Через несколько секунд что-то снова долбануло по тому месту, где упал Лис, но он успел перекатиться, резко встать и подбежать к стене.

- Чертов бюрер.- прошептал про себя Андрей.

Лис прижался спиной к стене и осторожно, приставными шагами подошел к дверному проему. Выглянуть в него было бы рискованно. Кто знает, может там его уже ждет какая-то железяка, парящая в воздухе. Лис посмотрел по сторонам. Под ногами он нашел кусок темного стекла. Он взял его и высунул в проем. На отражении никаких летающих предметов не было. Андрей повертел осколком, чтобы примерно изучить ту комнату. Слева был еще один дверной проем. Справа и спереди - голые стены. По периметру того помещения стояли колонны, разная мебель и станки. Стекло Лис на всякий случай взял с собой, после чего рванул к одной из колонн и спрятался за нее. Чуть выше головы какая-то железка снесла угол бетонной колонны, одновременно с тем, как Андрей спрятался за нее.

- Вот сволочь.

Лис взял автомат покрепче и намотал его ремешок на правую руку так, что его просто так не размотаешь. В левую он взял осколочную гранату Ф-1. После очередного покушения арматурины, он изловчился и в миг пересек эту комнату и оказался в ее противоположном конце, где замер у проема. Пока он не шевелится, бюрер не должен ощущать его. С помощью стекла Лис выследил местоположение бюрера. Андрей еще раз проверил надежность узла, на который привязан автомат к руке, просунул указательный палец правой руки в чеку гранаты и положил его на курок. Рукой с гранатой он постарался как можно удобнее обхватить и гранату и рожок автомата. Лис перекрестился, после чего вынырнул из угла и начал поливать бюрера огнем. Это должно было отвлечь его, заставить отпустить все свои летающие снаряды и сделать гравитационный щит, чего и добивался Лис. Андрей практически сразу снял магазин с автомата, сделал вид, что перезаряжается... Но чека осталась на пальце правой руки, а граната с магазином находились в другой руке. Бюрер, поняв, что автомат разряжен и не представляет для него угрозы, попытался вырвать его из рук Андрея силой гравитации, чтоб совсем ее устранить.

Тут сыграл роль узел, намотанный на руке Лиса и его хитрость. Как только Лис почувствовал толчок, он расслабил левую руку и из нее на мутанта полетели граната и обойма. Лис сразу же забежал обратно в помещение с колоннами и еще на ходу вставил новый рожок. Взрыв. Андрей выглянул в комнату, где был мутант. Кажется, план сработал.

Бюрер лежал под облаком пыли у дымящейся воронки в каменном полу. Лис на полусогнутых ногах перешагнул порог и осторожно направился к телу мутанта, держа наготове оружие. Откуда-то с писком выбежало пару тушканов. Лис обернулся на звук и четырьмя одиночными выстрелами отбросил этих малявок на несколько метров. Осторожной поступью Андрей подошел к запертой двери, которую словно Цербер охранял бюрер. Дверь была довольно массивной, а над ней мигала красная лампа. Открыв ее, вопреки ожидания увидеть за ней огромное, крепкое помещение, с какими-нибудь заброшенными, но массивными лабораторными наносооружениями, Лис увидел там маленькую комнатку, с прогнившим и развалившимся деревянным потолком. Стены были все из того же бетона, а у них стояли электрогенераторы, трансформаторы и распределительные коробки. В центре комнаты стоял молодой кустик с ярко зеленой, словно весенней, листвой. С пробоины в потолке на него бежала вода. Из звуков здесь был только вой сквозняка и шуршание листочков под каплями воды. Хотя... Позже Лис обратил внимание еще на один странный звук. Конечно, Андрей никогда его не слышал, но почему-то он ассоциировался со знакомым с детства звуком звездной пыли. Дальше идти было некуда. В этой комнатке дверей не было. Все это время Андрей стоял в пороге и осматривал это помещение. Наконец, он решил войти в нее. После проверки уровня радиационного загрязнения, оказалось, что он аномально...низкий. Удивительно! Лис отключил систему замкнутого дыхания и открыл заслонки фильтра противогаза. Вообще это место нагнетало какое-то спокойствие. Может быть зеленая листва, свежий прохладный ветерок и шум воды благоприятно действовали на психику? А может быть это очередная ловушка Зоны?

Андрей шел медленно. Очень медленно. Еле перебирая ногами. Его шаги отдавались эхом треска мусора под ногами. Неожиданно вместо этого треска раздался шлепок. Андрей посмотрел под ноги и увидел прозрачную лужу. Настолько прозрачную, что он не замечал ее, пока не наступил. Хотя размеры лужи были немаленькими. Тут же послышался еще какой-то посторонний шум. Лис поднял голову и увидел, что буквально на его глазах молодые листочки сжимались, тускнели и чернели. Этот куст превратился в такой же, как и тысячи его собратьев по Зоне, если не одно но. Одновременно со смертью листочков, на одной из веток рождалась деревянная шарообразная клетка, внутри которой рос маленький зеленоватый шар. Чем больше он становился, тем больше свечения исходило из его центра. На его прозрачной оболочке медленно переливались светлые оттенки зеленого. Андрей стоял и наблюдал уже за выросшим артефактом. Его облюбовала красота этого шара. Что-то скрипнуло сзади. Андрей не придал этому значения. Скип повторился вперемешку с топотом. Лис оторвал взгляд от артефакта и обернулся. Сверху в пробоине потолка он увидел кружащих снорков. Кажется, они еще не заметили его. И лучше бы этого не случилось - слишком много их и слишком проворные эти мутанты. Андрей выбрал время, когда снорки отошли от пробоины и осторожно подошел к кусту. Его нож блеснул по клетчатой ветке и артефакт упал в ладонь Лиса. Сверху послышался рёв. Лис сразу же сорвался с места и побежал к двери, уворачиваясь от сыпавшихся сверху мутантов. Услышав крик снорка, Лис набегу отпрыгнул в сторону. Он уже узнавал этот крик. Снорки издают его перед прыжком. Как оказалось, уворот был не напрасным - сзади мимо Андрея пролетел снорк и, не успев сменить траекторию, со всей силы размозжил голову об стену. Сталкер уже забежал за дверь и начал закрывать ее за собой, но ее тяжесть замедляла процесс. Пришлось одновременно отстреливаться от скалящихся пастей псевдопсов, черт знает откуда взявшихся, и когтистых снорков. Дверь захлопнулась. Андрей задвинул засов и повернул вентиль, что привел в действие механизм и заставило еще шесть засовов войти в петли. Лис перевел дух. Эта короткая, но вертлявая пробежка заставила Лиса сбить дыхание и изрядно выбила его из сил. Андрей уперся лбом в дверь и рассматривая артефакт восстанавливал дыхание. Нужно сказать должное, но с артефактом это выходило быстрее. С каждым сокращением его легких, Лис чувствовал, как спадает усталость, раза в три быстрее, чем обычно.