Последние слова были написаны, как видно, дрожащей рукой. Страницы были забрызганы кровью. От этих слов у Андрея, у сурового мужика, начали наворачиваться слезы.

-Справедливости и правда нет!- отметил про себя Лис- Хороший все таки мужик был этот Следак...

Неожиданно, прокрутив все написанное в голове, Лис понял, что дневник, во время последней записи, был у бандитов. Неужели бандиты сами положили этот дневник в тайник Следака. Конечно же, такого быть не могло! Тогда как? Андрей перелистнул страницу, в надежде, что найдет там ответ на этот вопрос, однако ничего, кроме крови, пропитавшую всю тетрадь, он не нашел. С грустью в глазах он смотрел на пустые страницы, как вдруг из не от куда начали появляться серые буквы, словно дым. Как будто невидимка писал их. В голове появился знакомый голос. Голос силуэта. Он надиктовывал то, что само по себе пишется в дневнике.

"Странная! Странная эта Зона. Я видел ее душу! Не знаю, может быть галлюцинации? Но тогда почему я здесь? На Земле? В облике странного черного существа, похожего на призрак. И кто такой Лис? Душа Зоны мне сказала, что нужно ему помочь найти Сердце Оазиса. Говорит что он хочет помочь миру. Неужели эта Зона знает все, что у каждого в голове? Однозначно мне нужно найти его и помочь! Но есть одно"но". Я не могу просто взять и сказать где Оазис. "Нужно помогать и загадывать загадки". Зачем? Странная эта Зона...Очень странная"

Лис все долго взвешивал в своей голове. Очень долго. Почти до самого утра мысли не давали ему уснуть.

- Значит он действительно мне помогает! И этот силуэт ни кто иной, как Следак. Если верить в его записи, то Зона помогает мне, то есть я- избранный. Но почему она тогда все время подсылает мне неприятности? То упавшая ворона на "паутинку" на кордоне, то стая этих псов, то химера, то мертвецы. Не понятно... Почему Зона не хочет просто так взять и сказать, раз хочет помочь? Выход один- искать Степу, ведь только он знает какой-то пароль. Хотелось бы верить, что этот пароль от файла "Сердце Оазиса" на КПК. Лоцман... Он же ранен! Нужно найти "Слезу Феникса". А, нужно ждать выброса. Стоп! Он же уже был!

Лис подскочил и оглянулся вокруг. Он сидел на своей кровати в ржавом судне.

- Неужели все это сон?- пронеслось в голове.

Он просунул руку под кровать, по крайней мере рюкзак лежал там, значит то, что он нашел тайник Следака не сон. Дневник тоже там был. Он открыл те страницы, которые всю ночь не давали ему спать. Да. Такие записи были. Андрей еще раз всё перечитал, чтобы удостовериться в том, что всё, что он знал, было реальностью, а не сном. Строчка в строчку, слово в слово. После того, как Лис привел себя в порядок и позавтракал в баре, он купил у Сыча старенький детектор и двинулся в путь. На сгоревший хутор. Сразу почему-то вспомнились слова Шрама: "Никогда не ходи сюда один, особенно в первое время", но нужда заставляла его. В глаза сразу бросилась стайка псевдоплотей, постоянно лежащая у пещеры под хутором. Странно, но в этом месте всегда собирается много мутантов. Может быть травка хорошая и поэтому псевдоплоти и кабаны безмятежно пасутся там, привлекая к себе внимание псов, может быть аномалия какая-то, может быть любят там погреться, ведь хутор горит и день, и ночь. Черт их знает. Как известно, плоти самые безобидные и трусливые мутанты, поэтому они даже и не посмотрели в сторону Андрея, а тот спокойно прошел мимо них в метрах пятидесяти. Начал слышаться знакомый звук, гул и треск. Забравшись наверх он увидел знакомых собак, а точнее их остатки. Подойдя к окраине хутора Лис остановился. Осмотрелся вокруг, достал детектор и горстку болтов. На всякий случай проверил хорошо ли и быстро достается ПМ, тяжело вздохнув и перекрестившись сделал первый шаг в аномалии. Как-то резко стало жарко, а впереди, примерно в двух шагах, показалось искажение. Андрей, испугавшись его, бросил туда болт, но ничего не произошло. На всякий случай он бросил еще один- опять ничего. Страшно сомневаясь в правильности своего решения, Лис все таки пошел прямо. И в правду с ним ничего не произошло. Подняв эти болты он снова бросил их вперед. Снова ничего. Так случилось еще пару раз. За это время он успел подойти почти к самому центру аномалии, а детектор по прежнему предательски молчал. Здесь, в центре, было еще жарче раза в два, а то и в три и находиться здесь больше было не выносимо. Лис сдался и решил пойти обратно, но не потому пути, по которому пришел. Еще раз осмотревшись, он не обнаружил ничего интересного и двинулся в путь, при этом уже чуть не забыл об аномалиях и болтах. Да и не хотелось ему ничего. Жара совсем его вымотала и он ели-ели держался на ногах. Было желание быстрее уйти от сюда. Обходя странные места, он прошел около десятка шагов, как вдруг детектор неуверенно пикнул. Андрей посмотрел на дисплей детектора. На его круглом экранчике, в правой его половине появился зеленый полукруг. Лис посмотрел направо, но ничего не увидел. Забыв про усталость и изнеможение, он все таки пошел к сгоревшей постройке -в место, куда показывал детектор. Вдалеке, среди скучной картины появилось что-то необычное. Это что-то сверкнуло и снова исчезло.

-Артефакт!- Пронеслось в голове у Андрея.

Он чуть ли не побежал от радости, но снова услышал знакомый голос:

-Стой!

Андрей оглянулся. Сзади стоял силуэт. Сталкер ни сколько не удивился этому. Силуэт поднял болт с земли и бросил его перед Лисом. Высокая струя пламени взмыла к небу. Андрей упал на землю. Жар обжигал лицо сталкера. Он обернулся назад, но силуэта там конечно уже не было. Пламя успокоилось. Только раскаленный и расплавленный болт краснел на почерневшей земле. Андрей встал и естественно после такого фокуса Зоны начал окидывать все болтами. С каждым шагом детектор пищал все уверенней и громче. По пути он еще раз попал болтом в аномалию и горячий столб пламени снова обжигал его лицо, и наполнял округу нестерпимым жаром. Лис шел как в тумане. Мозг не думал не о чем, кроме как выбраться от сюда. Организм начал обезвоживаться, а Андрей все шел. Шел ради жизни любимого человека, шел несмотря не на что и не о чем не думая. Только мозг предательски заставлял подкашиваться ноги и разворачиваться назад. Андрей чувствовал себя жалким зомби, которым управляет не какой-то контролер, а собственная голова. Стук собственного сердца пульсировал за ушами и становился звуковым фоном для всего этого ада. Вдруг пронзительное пищание детектора вернуло Лису свою голову. Почти под самими ногами, метрах в двух, с особым шипением показался артефакт. Он словно вырос из не от куда. Андрей кинулся к нему, забыв обо всем. И вот уже ладонь приятно щекочет "Слеза Феникса". Мягкая непонятная вибрация исходила из его центра. Оставалось самое противное -путь назад, правда он оказался на удивление простым. Лис шел так же, как и пришел, только сейчас он не окидывал все болтами, а просто обходил те места, где еще виднелись признаки недавнего воспламенения.

-Наконец-то вышел- пробормотал себе под нос Лис, почувствовав внезапную прохладу, стоя на краю хутора с артефактом в руке. Он чувствовал себя вышедшим из финской бани, на прохладную улицу, с мягким ветерком. Это ощущение было для него очень приятным. Недалеко он увидел брошенную стоянку сталкеров -потухший костер, пни и самодельные стульчики.

Он решил немного посидеть и отдохнуть там. Присев на пень, Андрей скинул рюкзак и положил в него артефакт, немного рассмотрев его. Он представлял из себя красный предмет, в форме капли. Что-то похожее на огонь излучалось из его прозрачноватой оболочки, но он не был даже теплым, не то что горячим. Его центр переливался кровавыми оттенками и в сочетании с этими переливами он издавал вибрацию. Встав, после того как положил артефакт в рюкзак и одел его, Андрей почувствовал некий дискомфорт и понял, что он случайно одел рюкзак поверх висящего автомата. Он хотел было уже снять рюкзак, как вдруг что-то ударило ему в голову. Появилось непреодолимое желание быстро вытянуть левую руку назад. Андрей и сам не понял как оказался в таком положении: он стоял с вытянутой рукой, в которую упиралась чья-то чужая рука. Рука с ножом. Быстро сообразив, Андрей вывернул эту руку. Нож упал на землю. Правой рукой он со всей силы врезал бандиту, после чего повернул его лицом к своим товарищам и прижал к себе, при этом выхватив пистолет из его кобуры. Все произошло так быстро, что Лис сам ничего не понял, а бандиты тем более.