- Я помогу, - тихо произнес Каним, - уж поверите мне, у меня все получится.

Страж посмотрел на него с надеждой, но Стефан видел, что она лишь наваждение, в этих глазах уже все решилось. Парнишка шагнул к белокурому юноше и коснулся его руки, даря прохладной коже потомков рыбьих созданий свое волчье тепло.

- Все будет хорошо, мессир.

- Так спешите же тогда.

Двери отворились и юноша смело вошел в них. Перед ним предстали огромные покои, наполненные русалами, одетыми в богатые одежды. Они сновали туда сюда с удрученными выражениями на лицах.

- Сирил, ты вернулся!

К рыжеволосому русалу кинулась русалка с длинными кудрявыми волосами, ясными зелеными глазами, широко распахнутыми от благоговейного удивления. Ее руки обвили шею Сирила и юноша обнял ее в ответ. Стефан заметил, как девичье тело облегченно обмякло в его объятьях.

- Милени, как его светлость? – поспешно спросил рыжеволосый девушку.

- Я заботилась о нем брат, но ничего не помогает, - сокрушенно покачала головой девушка.

- Ничего, я привел того, кто вылечит нашего короля. По-крайне мере должен.

Парнишка кинул косой взгляд на Каним, и полукровка увидел, как в его взгляде проскользнуло сомнение. Стефан махнул головой, чтобы сбросить с себя тень его недоверия и гордо поднял голову, сделав вид, что ничего не заметил.

- Вы целитель? – подскочила к нему русалка.

Она схватила его за руку и заглянула в глаза, пытаясь найти в них ответы на еще незаданные ею вопросы.

- Да, - кивнул полукровка, - куда мне пройти?

- Обожди здесь, - приказным тоном осадила его пыл девица, - и не смей говорить, пока тебе не дозволят.

Каним опешил от такого ответа и остался стоять на месте, как вкопанный. Милени же отошла к кровати и кинула на него неоднозначный взгляд. Она его невзлюбила и Стефана поразила ее откровенность в чувствах.

- Бойко она тебя осадила, - присвистнул подошедший Капети, - не ожидала такого? Вот, что я тебе скажу, русалки весьма строптивый народ, но как они прелестны.

Каним обескураженно покосился на пирата, но ничего не сказал, осадив его полным презрением взгляда.

- Что?! – недоуменно воскликнул юноша, - я просто хотел сделать ей комплимент.

- Спешу тебя огорчить у тебя это не получилось, - фыркнул Стефан.

Капети дернул плечами и устремил свой взгляд на Милени, которая что-то старательно перемешивала, стоя рядом со столом.

- Прошу прощения, мой король, - кинулся к ложу Сирил, - мне не удалось добраться до Стефании Каним, но я привел сюда ее брата, он уверил меня, что тоже обладает навыками лечения нимф, - быстро тараторил русал, стараясь не терять времени.

- Ничего, Сирил, ты сделал все, что мог, - послышался голос короля морских просторов.

Барто видел, как Стефан навострил уши и внимательно вслушивался в произнесенные слова. Голос был суховат и надломлен, он был пропитан усталостью, и боль была отчетливо слышна в его словах.

- Нет, мой король, - жалобно процедил сквозь зубы парнишка, - я подвел вас.

Каним колебался лишь мгновение.

- Ты выполнил повеление своего господина! – громогласно провозгласил на все покои Стефан. - Я тот, кого ты искал.

Ревелес веритатем

Тихими ударами волн пронесся его голос над головами присутствующих множество раз, пока не возвратился в его уста. Все обратили на него взоры. Даже тут, под водой, вокруг парнишки возникли вихри воздуха и закружили волны. Они огромными веерами обволокли Каним, заключив его в нежный бутон. И когда лепестки спали перед всеми предстала юная девушка так нелепо облаченная в юношеское военное обмундирование.

- Прошу прощения за разыгранный спектакль, - развела руками в стороны полукровка, - но в него меня заставляют играть многовековые устои общества Вондерландии. Я Стефания Каним, и я к вашим услугам.

Все удивленно посмотрели на появившееся перед ним рыжеволосое чудо, которое миловидно улыбалось с невероятно серьезным выражением лица, неприсущее для юных особ аристократического происхождения.

- Прошу, позвольте мне уже приступить к работе, - произнесла Каним.

Стефания сделала шаг вперед и все перед ней покорно расступились, едва заметно приклоняя свои головы. Девушка слышала звук своих шагов. Они были тяжелы и на них давила непомерно большая ноша. Звуки отяжелели и доносились, словно из-за пелены тумана, которая их приглушала. Кровь шумно стучала в висках. Воительница подошла к ложу и ее рука замерла на долю секунды прежде, чем она одёрнула балдахин, скрывающий от нее короля морей. С той стороны слышалось тяжелое дыхание, казалось, что кому-то на грудь положили тяжелый камень, мешающий дышать.

- Ваше высочество, - с благоговенной дрожью в голосе произнесла девушка.

- Не бойся дитя мое, - отозвался король, - распахни завесу и взгляни на меня.

Каним шумно сглотнула и подчинилась отданному ей приказу. Балдахин отпорхнул в сторону и Стефания приглушенно вскрикнула от удивления.

- Удивлена?

- Вы-вы рыба-клоун? – ошеломлённо прошептала девушка, отступая на шаг назад.

- А ты кого ожидала увидеть? Русала?

Казалось в глубине измученных болезнью глаз пронеслись задорные искорки, присущие молодости.

- Пожалуй, да.

Перед полукровкой предстал король морского мира в своем истинном обличии. Это была небольшая рыбка-клоун с немного потускневшим пламенно-рыжим окрасом, черными полосами, окаймленными по бокам белыми лентами и большими глазами, полуприкрытыми от усталости и изнеможения.

Каним быстро взяла себя в руки и принялась осматривать короля. Прежде она врачевала, когда отец брал ее вместе с собой в недалекие походы, Стефания имела возможность лечить и творить волшебство исцеления над раненными солдатами. Ее искусство врачевания не знало себе равных, ибо учили этому ее сами сильфы. Они подарили ей секреты ночи и открыли все тайны, что были им доверены еще очень давно самой Богиней. Но до сих пор она не врачевала королей, а тем более рыб.

Стефания подозрительно нахмурила брови и наморщила нос, прощупывая чешуйки короля.

- Как мне вас величать, ваше высочество?

- Флюктусанело, - надрывисто отозвался морской владыка, - великая заклинательница королей.

- Я не великая, - качнула головой воительница, - отнюдь, я лишь простая вондерландская девушка, которой не по нраву устои ее страны.

- Я вижу вам предначертан великий путь. Метка Богини слишком ярко и отчетливо венчает ваше чело, чтобы ее не заметить, - размеренно и очень тихо говорил Флюктусанело, - вы дитя ветра, которое принесёт на своих крыльях перемены.

Каним замерла с трепетом слушая, что ей говорил король морских обитателей, тщетно стараясь подавить в себе зародившиеся нотки тщеславия.

- Увы, у меня нет крыльев, чтобы улететь, - грустно отозвалось рыжеволосое чудо.

- Они есть, - слабо прошептал король, - но для них еще не пришло время, а когда оно явится, ты распахнешь их, и ветер перемен будет твоим спутником.

Внезапно глухой кашель сдавил его грудь, и девушка поспешно надавила на нее с боков, помогая болезни выпархивать из его тела.

- Ты уже будешь хоть что-нибудь делать? – подплыла к ней Милени, больно хватая за руку, - лишь болтаешь и больше ничего!

- Сирил, убери свою взбаламученную сестрицу! – возмущенно воскликнула Каним.

Она не собиралась платить тем, кому она не по нраву, золотой монетой. Это серьёзно противоречило учениям Всевышней, которую так яро почитала девушка, но она не была нимфой. Ее кровь смешалась, и волчья натура в разрез шла со смиренным возвышением Богини на престол всеобщего почитания. Поэтому порой юная воительница прощала себе некоторые отступления от учения, тщательно скрывая свои душевные недостатки от матушки.

- Простите, Стефания, - испуганно буркнул русал, забирая свою сестру.

- А теперь, ваше величество, позвольте мне приступить к вашему лечению, - с улыбкой на губах проговорила Каним.