Остин удовлетворительно кивнул и дал свое молчаливое согласие. Стефан отдал рукой знак чести и с готовностью спрыгнул в воду солдатиком, звонко шмякнувшись об воду. Сирил прыгнул следом, а после переглянувшись с Сильвией Барто тоже сиганул в воду, ловко войдя в нее рыбкой.

- Отлично, мы отпустили нашего чудилу с обострённой формой ответственности! – воскликнул Брайан, - теперь давайте веселиться!

- Я все еще тут, - кашлянул де Вест, - так что продолжаем отрабатывать свою повинность.

- Да чертики-ертики! – воскликнул Идем, ударяя себя по лбу, - у нас же два таких чудилы!

Стефан ощутил прохладу воды и ее солоноватый вкус у себя во рту. Но теперь этот привкус не казался ему чем-то противным, а наоборот даже хотелось вновь и вновь ощущать его у себя на губах. И тело не стремилось вверх, наружу, а висело в прохладной воде, едва заметно покачиваясь от невидимых волн, грудь не сдавливали тиски, от которых хотелось выть, как в последний раз. Все преобразилось и водный мир показался Стефану прекрасным. Каним повернулся и увидел рядом с собой широко улыбающегося Барто.

- Ты как? – спросил пират, выбрасывая кучу пузырьков воздуха, - нормально? Ничего не болит?

Стефан удивленно распахнул глаза.

- Ты говоришь под водой! – воскликнул полукровка.

Он удивленно зажал рот рутой, пытаясь сохранить вылетающие наружу пузырьки.

- Это нормально, - усмехаясь, отозвался Сирил, - теперь ты можешь говорить под водой.

- Вот классно!

Капети показал рыжеволосому большой палец и поплыл вперед. Сирил ухватил парнишку за руку и двинулся вниз, увлекая Каним в морскую пучину. Капети ловко плыл рядом, разрезая перед собой морскую плоть руками, сложенными впереди всего тела.

Неожиданно что-то аккуратно толкнуло паренька в бок, и он увидел двух дельфинов. Цепко ухватившись за спинной плавник, Стефан помчался по морским просторам навстречу новым приключениям, которые могли сулить разное, но Каним учили уповать на лучшее, но и к худшему раскладу он был всегда готов.

Де Вест не спеша прогуливался по палубе, наблюдая за тем, как его товарищи с рвением, неприсущим им, отрабатывали свое наказание. Он удивленно на них поглядывал, но не решался задавать вопросы. Да и тем более зачем, если они так усердно драят корабль?

Неожиданно сверху послышался свистящий звук, и вслед за ним его обдало волной ветра.

- Чего грустим!? – радостно спросила Богемская, вися кверху головой.

- В мартышки заделалась? – с улыбкой на губах спросил юноша.

Девушка в ответ улыбнулась и ловко перевернувшись в воздухе, приземлилась рядом с юным будущим герцогом. Остин поразился ее пышным кудрям, который в этот раз оказались распущены, и теперь изящно лежали на ее смуглых плечах.

- Хватит на меня так смотреть, иначе я точно тебе кинжал под ребро всажу, - мило улыбаясь, процедила сквозь зубы пиратка.

- Не хотите ли прогуляться? – галантно подставил руку юноша.

- В кои-то веки пройдусь с мужчиной знающим манеры, - взяла его под руку Сильвия.

Они прошли мимо Брайана, оттирающего какую-то дощечку кверху пятой точкой.

- Тьфу! – злобно покосился на них Идем, - сам с девицей гуляет, а мне не разрешает!

- Работай, давай! – огрел его по шее грязной тряпкой Сиан, - в отличие от тебя он не тащит всех девок в постель!

- Я тащу только самые изысканные цветки этой страны! – брякнул в ответ белокурый.

- Лучше подумай о своём единственном цветке, который ты до сих пор не нашел.

- Кстати, - плюхаясь на пол, сказал старший близнец, - а наше пари все еще в силе?

- А почему ты спрашиваешь?

- Я тут просто подумал, зачем начинать братскую вражду. Ты мне можешь ее уступить просто так, проявив свое великодушие, - заулыбался Брайан.

- Ага, щас, разбежался! Работай, давай! Интригант криворукий!

- Руки то тут мои причем?

- Да, потому что ты все через одно место делаешь!

- Ой, кто бы говорил, братишка. И вообще я старше!

- Вот только мозгов больше у меня, - хмыкнул Сиан.

- Зато я обаятельнее, - гордо вскинул нос кверху рапирщик, поправляя свои пшеничные локоны.

Сиан посмотрел на него и закатил глаза, но с ответом не нашелся и продолжил мыть палубу, с Брайаном спорить было бесполезно, особенно, когда речь заходила о его внешности, тут он мог переплюнуть самого принца Вондерландского, благо такие приступы у старшего близнеца бывали крайне редко.

Комментарий к Глава 4. Прекрасная гроза морей

Отныне и на весьма длительное время каждую неделю в пятницу будет выкладываться новая глава!

========== Глава 5. Морской прием у короля-клоуна ==========

Еще будучи далеко от места назначения, Каним увидел возвышающиеся пики башен. Они как острие меча пронзали водяную гладь и врезались в морское пространство. Стефан с восхищением смотрел, как стены замка приближались и выглядывали сквозь плотные пурпурные коралловые заросли, спускающиеся откуда-то сверху, словно шторы. Морская крепость приятно золотилась от солнечных лучей, пробивающихся с самых вершин небосклона. Флаги на шпилях игриво развивались от невидимого ветра и колыхали на своих тканях изображение распахнутой ракушки со сверкающей жемчужиной внутри.

Стефан завороженно наблюдал за тем, как все вокруг сказочно поблескивало в теплых, но совершенно недосягаемых лучах, как разнообразные кораллы витиевато и цепко обвивали морской замок, одевая его в природное одеяние.

Дельфины сделали последний рывок, набрав небывалую скорость, и вырвались на открытое пространство, подвезя юношей к самому замку. Каним осторожно ступил на каменную площадку, выступавшую в морскую гладь. Ему все еще казалось непривычным не встречать сопротивления воды и двигаться совершенно спокойно, негромко стуча армейскими сапогами по светло-лиловому камню.

- Прошу, владыка вас ждет! – поторопил Стефана Сирил, не давая парнишке все рассмотреть.

- А где все? – подозрительно оглянул совершенно пустынный пейзаж пират.

- Все молятся Богине за выздоровления нашего короля, - бегло кинул в ответ русал, - прошу вас, милорд, нам нужно поторопиться.

Каним кинул неоднозначный взгляд на Барто, стоявшего рядом, но тот лишь неопределённо дернул плечами и предусмотрительно проверил кинжал на своем поясе.

Войдя внутрь замка, Стефан поразился его богатым убранствами. Все стены были расписаны искусными мастерами, на полотнах которых изображалась жизнь морского царства. Тут были нарисованные русалы, множество рыб, балов и даже войн, которые случались на протяжении всего существования морского королевства.

- Прошу поторопитесь, - все время подгонял их Сирил.

Стефану пришлось перейти на легкий бег, чтобы не отстать от взволованного юного помощника короля. На мгновение полукровка замер перед небольшим гобеленом, на котором была изображена юная русалка. В ее руках золотистым пламенем сверкал трезубец, которым она сражала морского змия и ее лицо, с острыми, воинственными чертами лица показалось Каним знакомым. Особенно длинные, пшеничного цвета волосы. И тут юного нуклосовина пронзила странная мысль, эта русалка, она была в точности, как Сильвия, разве, что более величавее в рыцарском облачении и с хвостом вместо ног.

- Не заставляй ждать короля, - аккуратно ухватил его под локоть Капети и потянул в сторону угла, за которым успел скрыться Сирил.

Вынырнув в новый коридор, Каним очутился перед огромными дверьми, которые охраняли два стража. Они молчаливо возвышались над парнишкой, навевая своими взглядами неприсущую юноше покорность. По их серым, остроконечным плавникам и хвосту можно было догадаться, что они принадлежат к роду акул. Их статные фигуры гордо и величаво взирали на подошедших к дверям путникам.

- Пропустите нас, со мной целитель, - произнес Сирил, - мы ведь еще не опоздали, не так ли?

- Ты вовремя, ему стало хуже, но он все еще держится, - отозвался один из стражей, продолжая смотреть вдаль, - надеюсь твой целитель поможет, иначе все кончится очень плохо.