- Думаю будет лучше, если впереди по следу пойдут настоящие волки, - произнес Каним, оборачиваясь к Остину.

- Не стоит этого делать Стеф, то что они здесь не означает, что…

- Командир, - вынужденно прервал его Каним, - я признаю факты, нет смысла их отвергать, моя смешанная кровь справится с этим хуже, нежели чем чистая кровь моих двоюродных братьев. Идите вперед, а я пока поговорю с нимфами, они что-то мне настойчиво шепчут, но я не могу разобрать, ибо не могу сконцентрироваться.

- Хорошо, - кивнул де Вест, - Августин останется с Каним, а остальные пойдут со мной. Мы должны во что бы то ни стало вернуть реликвию.

- Я бы предпочел остаться один, - фыркнул Каним.

- Нет, - отрицательно качнул головой командир.

- Но я уже взрослый! – протестующе воскликнул парнишка, - и так мне будет легче сосредоточиться!

- Стеф, я сказал нет! – остудил его резким окликом де Вест, - я не оставляю тебя в этой снежной мгле одного!

Полукровке ничего не оставалось кроме как согласиться с Остином и остаться один на один с волком, который в любой момент, мог вцепиться ему в горло и совершенно хладнокровно ждать, пока парнишка не перестанет отчаянно трепыхаться.

- Только тронь его хоть пальцем, - тихо и грозно прошептал на ухо самому молодому волку де Вест, - и ты больше не увидишь своих братьев.

Августин с тихим рыком кивнул, принимая условия договора и отошел от командира группы, становясь рядом с парнишкой. Когда остальные отправились вперед, Стефан быстро кинул на землю покрывало из своего походного мешка и с облегченным вздохом опустился на него.

- Можешь присесть рядом, - миролюбиво предложил Каним.

Волк лишь фыркнул на его предложение, посчитав его оскорблением для своей благородной, чистокровной персоны.

- Ну как хочешь, - равнодушно дернул плечами Стефан, - когда я войду в состояние транса, я буду абсолютно беззащитен. Ты ни в коем случае не должен пытаться меня вывести из этого состояния, иначе я умру.

- Все настолько серьезно? – вопросительно вскинул бровью юноша.

- Да, я могу и умереть. Перенос души из одного мира в другой опасен, и если прервать процесс, можно навечно остаться странствовать между мирами.

- И ты мне доверишься?

- Несмотря на твою ненависть, ты благородный, а значит не вонзишь мне нож в спину.

Каним дернул головой, показывая всем видом, что разговор окончен. Парнишка скрестил ноги, принимая позу лотоса и глубоко вдохнув, выдохнул.

- Мир, что сокрыт от глаз смертных, отгорожен от нас древним, таинственным полотном, сотворённым из слез самой Создательницы, пади же перед моими чарами и кровью моей, дозволь войти и сотворить чудо!

========== Глава 7. Таинственный похититель ==========

Стефания, Стефания, премилая наша Стефания

Парнишка удовлетворенно обмяк, чувствуя, как его душа перестает быть заложником плотской тюрьмы. Каним чувствовал вокруг себя свежие морозные нотки незримой музыки природы. Его незримой тканью обволакивали голоса нимф, даруя долгожданное умиротворение истерзанной ложью девичей душе.

- Премилая маленькая Стефания, наконец ты посетила нашу скромную обитель, - завыванием вьюги пронеслись их голоса в его голове.

- Вы очень скромны, великие служительницы Всевышней, - молвил в ответ юноша.

- Будь осторожна милая юная нимфа воздуха, - шелестели их нежными снежными хлопьями голоса, - эта погоня выведет тебя на совершенно новый путь.

- Путь?

- Юная воительница хочет знать свое будущее? – тихо засмеялись северные нимфы, - но ведь бунтующее храброе сердце давно отреклось от этой силы.

Каним почувствовал как внутри закипает волчье нетерпение и его кровь начинает бурлить от негодования.

- Я никогда не прибегну к этой способности, - процедил сквозь зубы полукровка, стараясь сохранять видимое спокойствие и не разгневать великих слуг Богини, - у меня мало времени, я должен вернуться к друзьям.

- Ночной мотылек остерегайся пурина в черной мантии на лунном скакуне, рожденный самим сердцем севера, - их тихий шум голосов приятно охлаждал сердце и возвращал разуму былую возможность здраво мыслить, - он может изменить твою жизнь, наша дорогая дочка ветра, если ты сможешь ему довериться.

- Довериться?

- Остерегайся его, воздушная воительница, наша премилая храбро-безрассудная Стефания, прощай и просим тебя, ради нашей Всевышней покровительницы, слушай свой разум, а не сердце. Оно так часто заводит туда, откуда уже нет пути обратно.

Стефан очнулся от приятного транса и вновь очутился в реальном мире, от которого он уже очень долго бежал, не находя в нем себе места. Парнишка неторопливо поднял веки. Ему в глаза ударил ослепляющий белый свет, здесь все им было покрыто и поглощено практически без раздельно. Полукровка попытался подняться на ноги, но мышцы затекли от долгого сидения в одной позе, а в голове все мысли были затуманены. Впервые Каним казалось, что он оказался между двумя мирами и ему не вернуться ни в одно из измерений.

Парнишке наконец удалось подняться на ноги и он неуверенными шагами побрел вперед, видя перед собой лишь белоснежную пелену. Внезапно Стефан врезался во что-то твердое и теплое. Парнишка с хрупкой надеждой ухватился за ткань чьего-то мундира.

Августин стоял ошеломленный поведением своего ненужного двоюродного брата, который так отчаянно хватался за него и почему-то задыхаясь от морозного воздуха, резавшего легкие. Младший из рода Бестиан презрительно смотрел на жалкие по его мнению попытки парнишки устоять на ногах. Внезапно тело полукровки обмякло и он повис на молодом волке.

- Гадость, - брезгливо фыркнул зверь.

Пальцы Каним разжались и парнишка начал медленно сползать вниз. В самый последний момент Августин, повинуясь рефлексу нежели братской любви, подхватил его тело на руки.

- Ну вот отрада то, - сокрушительно выдохнул юноша, - теперь еще и тащить его на своем горбу.

Девушка очнулась в мягкой постели от того, что кто-то бережливо капал ей на лоб прохладными капельками, которые приносили блаженное удовольствие.

- Что? – хриплым голосом произнесла Каним, - что происходит?

- Тише-тише, - заговорил забытый родной голос, - я буду тебя охранять, всегда.

- Я вспомнила! – радостно, сквозь боль в груди воскликнула Стефания, - Ливиус! Это ты! Брат!

- Тише, сестренка, тебе нужно поспать, а как только проснешься, я буду рядом и мы еще успеем с тобой поговорить.

- Я не хочу засыпать, - вяло отозвалась девушка, - я не хочу…

И она провалилась в глубокий, успокаивающий сон, который должен был вернуть ей силы.

Когда молодой волк добрался до остальных членов команды, силы уже почти покинули его молодое, поджарое тело. Августин окликнул ребят и они тут же подскочили к нему. Кто-то стащил Каним с его спины, а в его рот уже заботливо вливали горячий напиток, чтобы вернуть утраченные в одиноком походе силы.

- Что с ним случилось?

- Я не знаю, - пожал в ответ плечами оборотень, - я не разбираюсь в этой магической чепухе.

- Ровно как и никто из нас, кроме самого Стефана, - недовольно произнес де Вест, - ладно, кто-нибудь возьмите Стефана у Августина, и вперед, нам некогда останавливаться!

- Ливиус, - жалобно пропищал, находясь в истязающем забвении парнишка.

Августин удивленно покосился на полукровку, но в тот же момент один из близнецов забрал тело парнишки и волк почувствовал приятную лёгкость в руках, который так долго были отягощены ношей.

Когда налетел ветер, юноши едва видели хоть что-то перед своими глазами. Сиан бережно прижимал к себе тело Каним, которое уже начинало костенеть от холода. Он старательно пытался растирать его, но ничего не помогало. Кожа парнишки начинала бледнеть, от покрывающего его тело инея. Идем завороженно смотрел на то, как снежинки оседали на длинных, бронзовых ресницах Стефана, трепетавших от кошмара, в котором продолжал жить парнишка, находясь в плену своего собственного разума.