Я потянулась за телефоном, который так и остался в кармане куртки, поскольку со вчерашнего дня я его так и не включила. Когда же, собравшись с духом, я заставила эту махину вновь работать, то, к своему удивлению, не увидела ничего экстраординарного. Лили звонила мне четыре раза, Дженни – три, Майк – один. Обидевшись, что мне пришло не так много уведомлений об их пропущенных звонках, я решила, что не буду им перезванивать, пусть звонят сами. Я же занятая леди.

Увидела сообщения от родителей. Мама волновалась, как я там, и просила перезвонить сразу же, как увижу сообщения. Но сообщение от папы запомнилось мне больше всего.

«Повеселитесь там и не хулиганьте! Папа видит всё в радиусе страны!»

Я улыбнулась, но вдруг мне пришло оповещение о том, что мне звонил Рэнди. Неужто тоже волновался, раз я не пошла на курсы? Мне показалось, что это мило, но потом я заметила, что он звонил мне девять раз. Девять. Даже родители звонили не так много, а потом и вовсе ограничились сообщениями.

Я решила сперва позвонить ему, так как не сомневалась, что разговор будет коротким, а потом я смогу связаться с мамой. Надеясь, что парень не сильно занят посреди недели в половину девятого утра, я некоторое время слушала гудки, когда набрала его номер. После четвёртого мне ответили.

- Звонил? – весело спросила я, встав с постели и выйдя из спальни, лишь бы не разбудить и так плохо спавшего Фила.

- Ты в порядке? Ничего не произошло? – послышался обеспокоенный хриплый голос парня.

- И тебе доброе утро, - неторопливо произнесла я, спустившись на первый этаж, где была кухня, чтобы попить. – Нет, ничего такого, просто внеплановая поездка. А что?

Парень облегчённо вздохнул.

- Это хорошо. Джон вчера просто… Я волновался, что ты не пришла из-за него.

- «Джон вчера»… Что? – я насторожилась. Как-то странно звучал голос рыжика, это мне не нравилось. Очень не нравилось.

- Ничего. Болтал много. Поэтому я действительно побоялся, что он мог что-либо сделать. Даже Алекс не выдержал – они едва не сцепились.

- Алекс пришёл вчера? – заинтересованно спросила я. – Отлично, тогда прямо сейчас я ему позвоню. Созвонимся, Рэнди.

- Да… Пока, - после короткой паузы, обескураженный моим быстрым прощанием, ответил парень.

Мысленно извинившись перед парнишкой, я набрала Алекса, не особо беспокоясь о том, что у того могут быть дела.

- Кэт? – вскоре послышался его голос из трубки.

- Что уже вчера произошло на курсах? – не поздоровавшись, спросила я. – Я только что звонила Рэнди, и он был… Странным.

- Ещё бы ему не быть, - недорыжик говорил тихо, а я слышала вокруг множество говорящих людей и шум машин – похоже, он как раз был на пути в школу. – Я и сам испугался от этих фразочек одного придурка, когда ты не пришла.

- Каких фразочек? – я села за стол, гипнотизируя стоявший напротив напиток. Вот тебе и доброе утро…

- Это не важно, если ты в порядке.

- Я в порядке. А Рэнди?

- Интересуешься, значит? – странным тоном спросил парень. – А у меня даже не поинтересовалась, как я себя чувствую. В порядке он. Был до конца занятий.

- А потом?..

- Не уверен.

На некоторое время повисла тишина. От неё буквально звенело в ушах, из-за чего я чувствовала себя весьма неуютно. Первым нарушил молчание Алекс.

- Ты когда придёшь?

- Не знаю. Я не совсем контролирую свой распорядок дня.

- Тебя многие будут ждать, серьёзно. Просто от моего вмешательства всё, в итоге, стало только хуже. А когда ты рядом, Джон и остальные ведут себя как-то поспокойнее. По отношению ко всем. Даже Кэтрин это заметила.

Вот её имя мне сейчас хотелось слышать меньше всего, однако я успешно проигнорировала это, спросив:

- В каком смысле?

- Ну, ты же у нас единственная голубых кровей, - готова поклясться, что парень усмехнулся. – Меня преследует необъяснимое чувство неправильности, когда я говорю тебе это, но они действительно не так бушевали, когда ты присутствовала. Видимо, боялись, что раз ты дочь важной шишки, то им влетит.

- А сейчас?

- А сейчас у меня ощущение, словно я оказался в средней школе, когда ребята разбивались на кучки и делили власть. Только на сей раз разборки посерьёзнее.

Я, примерно понимая, что это дохлый номер, поинтересовалась, почему никто до сих пор не пожаловался на эту компашку, хоть понимала, почему никто этого не делает. Объяснений не требовалось – мало кому хотелось отвечать перед ними, когда станет известно, кто именно пожаловался. И как всегда был вопрос: почему бы не пожаловаться всем коллективом? Но, опять же, почему-то в таких ситуациях люди поступают весьма неразумно.

- Тогда я пожалуюсь, - вдруг сказала я. – Я же дочка важной шишки, верно? Мне они ничего не сделают.

- С дуба рухнула?! – воскликнул Алекс. – Даже если то, что я сказал до этого, - правда, тебе ни в коем случае нельзя вмешиваться в это иначе, как просто ходить на пары. Сама себе могилу роешь!

- Вот именно: сама. Вот прямо сейчас и начну это делать.

До того, как парень успел что-либо сказать, я сбросила вызов, выключив звук на телефоне. Он звонил, но бесполезно – я не собиралась брать трубку, а скоро ему бы это надоело.

Сейчас мне было не до парня хотя бы потому, что у меня появилась проблема. В принципе, никто меня не торопил и ничто не мешало мне пробыть тут с Филом вплоть до конца нашего внепланового отдыха. Но внутренний голос упрямо твердил, что за это время много чего может произойти. Даже если я втравлю в это своих родителей, попросив их пожаловаться на то, что их чаду мешают учиться злые однокурсники, – моё присутствие всё равно необходимо, ведь подобного рода жалоба – дело серьёзное. Неизвестно, какое решение примет руководство, а мне нужно было как-то прекратить это.

С одной стороны, никому я ничего не обязана. Да, они цепляются и ко мне, но прямо сейчас никто даже не знает, где я, поэтому мне не холодно и не жарко от того, что они будут ходить в университет в то время, когда меня там не будет.

С другой стороны… Рэнди, Алекс… Да мало ли, что там может произойти! Рэнди Джон и его придурки просто не любят, а Алекс такой, что скоро и сам влезет в неприятности, просто сцепившись с кем-то из них.

Господи, почему вообще я должна что-то решать?! Почему именно мне надо искать проблемы на свою голову, придумывать какие-то сложности и прочие обязанности, когда я могу просто сидеть здесь, пить сок и наслаждаться спокойным утром в компании моего парня?

Я просидела на кухне минут двадцать, но так и не смогла ничего решить. Поэтому решила дождаться пробуждения Фила. Очень не хотелось ему ничего рассказывать, да я и не собиралась посвящать парня в это. Мои проблемы – не то, о чём ему необходимо знать в данный момент. Я просто хотела спросить, что мне следует выбрать, когда речь идёт о совести… И одно только осознание того, что я уже допускаю возможность о том, чтобы уехать отсюда раньше, заставляло меня чувствовать себя непередаваемо мерзко.

========== Глава десятая ==========

Вплоть до того момента, как Фил проснулся, я всё ходила туда-сюда по комнате, обдумывая, что же мне лучше сделать и как лучше рассказать ему о том, что я надумала. Это была та самая ситуация, когда абсолютно любое решение могло оказаться неправильным в той или иной степени. Из-за этого становилось настолько неуютно, что несколько раз я подумывала о том, чтобы пойти спать и, проснувшись, притвориться, якобы мой день только начался, не было никакого звонка и вообще всё прекрасно, а я могу отдыхать дальше, ни о чём не беспокоясь. Ведь действительно была своя прелесть в том, чтобы не вставать по будильнику и не бежать по делам, надеясь, что в этом круговороте событий удастся урвать хотя бы полчасика с этим человеком, а просыпаться сразу рядом с ним и понимать: впереди у нас ещё весь день, а то и не один. Но не тут-то было.

Гардинер спал долго, даже слишком долго. Поначалу мне казалось, что дело в кошмарах, мучивших его всю ночь, потом же списала такую усталость на отсутствие нормального сна вчерашней ночью. Решив чем-то себя занять, я успела и отправить маме сообщение, что со мной всё в порядке, а позвонить не могу из-за плохой связи, немного слукавив, ведь на самом деле не была готова к разговору с ней в данный момент; и поесть; и душ принять; и немного телевизор посмотреть, а парень, сколько бы я ни заходила в спальню проверить его, не просыпался. Время перевалило за полдень, а он ещё спал.