- Да-да, я уже поняла, что ты считаешь меня глупой, - так спокойно, как только могла, ответила шатену, хотя нотки сарказма всё равно были слышны. – Но тебе всё же придётся смириться с этим.
- Я уже понял и принял это в тот момент, когда мы стали встречаться, - в тон мне ответил парень.
Я скривилась. Совсем забыла о том, что хотела поговорить с Гардинером по поводу того, что хочу сохранить наши отношения в тайне ото всех, с кем теперь буду учиться. Нет, дело не в том, что я стесняюсь его или у меня свои странности появились, просто, зная меня, мне обязательно удастся нажить врагов. Хоть мама и настраивала меня на позитив, откровенно говоря, я не особо верю в то, что у меня получится мирно сосуществовать со всеми людьми, с которыми ещё предстоит встретиться. Поэтому не хочу, чтобы это как-то отражалось на Филе или моих друзьях. Есть ещё одна не менее веская причина. Это моя личная жизнь и я хочу, чтобы она таковой и осталась. Я не из тех, кто кричит о том, что встречается с кем-то, лишь бы остальные заметили. Пока я не найду человека, которого смогу подпустить к себе, я не хочу знакомить его со своим кругом общения. Хоть моя точка зрения кажется мне самой вполне логичной, в такие моменты даже я считаю себя несколько асоциальной, но не суть. Надеюсь, Фил поймёт меня, когда я всё ему спокойно объясню.
- Ладно, - вдруг сказал Гардинер, взглянув на наручные часы, - думаю, мне пора. Дела есть не только у вас двоих, - он перевёл взгляд с часов на меня и, улыбнувшись, добавил: - Удачи тебе. И постарайся не угодить в неприятности хотя бы в первый день.
Только я открыла было рот, чтобы ответить ему, как недорыжик обнял меня и, широко улыбаясь, весело сказал:
- Не волнуйся, я присмотрю за ней. Даю слово, что буду делать это не хуже тебя.
В этот момент мне показалось, что в голове Фила что-то сломалось, так как услышала характерный звук ломающейся пластмассы. Позже я заметила, что одна рука парня была в кармане, и, кажется, он сжимал её в кулак, но решила не обращать на это внимания. Во всяком случае, пока не встречусь с ним ещё раз. Внутренний голос подсказывал мне, что сегодняшняя встреча с Алексом мне аукнется…
- Большое и человеческое тебе спасибо, - натянуто улыбнувшись, сказал Фил. – Ты представить не можешь, как я рад тебя видеть.
- Ох, не надо комплиментов, - всё так же весело отвечал недорыжик. – Ты знаешь, что это взаимно.
Гардинер кивнул, после чего, бросив последний взгляд на меня, начал:
- В любом случае, Кэтрин, тебе… - но так и не закончил, потому что у него вдруг зазвонил телефон.
Вытащив его из другого кармана своей куртки, Фил только и взглянул на экран, после чего, нахмурившись, попрощался со мной, приобняв на прощание и как бы ненавязчиво отпихнув Алекса куда подальше, а затем отправился по своим делам, быстрым шагом удаляясь от нас. Проводив его взглядом, я повернулась лицом к недорыжику, который с трудом удержал равновесие на ещё не размёрзшейся скользкой дороге, и, скрестив руки на груди, требовательно спросила:
- И что это было?
- Ты о чём? – невинно спросил тот.
- Обо всём, - всё в том же тоне спросила я. – И зачем тебе понадобилось злить Фила?!
- Я так понимаю, если скажу, что это весело, - ты меня убьёшь, да? – я кивнула, ни секунды не мешкая. Я могу доставать Гардинера так, как хочу, потому что он точно так же изводит меня, но другим делать этого не позволю. Однако Алекса не пугал мой грозный взгляд, он, продолжая улыбаться, сказал: - Должен же я был его расшевелить. А то вы, ребята, уже столько времени вместе, а ваши отношения с точки «ноль» сдвинулись в «минус один».
- Неправда! – как-то по-детски возразила я, но это меня мало волновало. – То, что мы не сюсюкаемся на каждом углу, ещё не значит, что у нас плохие отношения!
Недорыжик покачал головой из стороны в сторону. В этот момент улыбку с его лица словно водой смыло. Когда он посмотрел на меня, на секунду даже показалось, что в его взгляде есть капля сочувствия.
- Самое ужасное в этом то, что вы, ребята, даже не осознали проблему, - только и сказал он, а потом быстро добавил: - Но я лучше не буду лезть в ваши отношения. Третий лишний и всё такое. Давай лучше поторопимся, иначе опоздаем.
Парень кивком головы указал куда-то в сторону. Проследив за его взглядом, я увидела огромные часы, расположенные прямо над входом в здание университета, где мне сегодня предстояло заниматься. Если они показывали точное время, то следовало поторопиться, так как до начала занятий оставалось пять минут. В тот момент я впервые за всё время обрадовалась тому, что Алекс здесь, так как благодаря ему мы быстро очутились в нужной аудитории и уселись рядышком друг с другом за первой партой в ряду возле окна. Большинство ребят, пришедших до нас, располагались как можно дальше от преподавательского стола, поэтому нам пришлось довольствоваться тем, что осталось.
- Это не так уж плохо, - сказал недорыжик, когда мы сложили курточки на подоконник и уселись. – Можешь хоть навсегда здесь обосноваться – никто и слова не скажет. Зато у тебя будет постоянное место.
Я кивнула, хотя не имела ни малейшего желания сидеть прямо напротив преподавателей. Во всяком случае, пока что. А вдруг они страшные, как моя жизнь? Это мне только предстояло узнать.
Пока Алекс разбирался со своей курткой, которая никак не желала моститься на подоконнике рядом с моей, то и дело падая, я решила осмотреться. Аудитория оказалась не такой большой, как я ожидала, - скорее всего, нам выделили не самые лучшие помещения для занятий, что, в принципе, немудрено, так как мы ещё не студенты. Это помещение было примерно как полтора кабинета в моей школе, что, пусть и не особо, но впечатляло. Наверное, именно поэтому столы здесь стояли в два ряда и были такими большими, что за ними спокойно могло поместиться четыре человека, а то и больше.
Пробегаясь взглядом по лицам незнакомых ребят, которые уже расселись по компаниям, я вдруг наткнулась на двоих, расположившихся довольно странно. За одним столом сидели парень и девушка, разместившись по разным краям. Парень буквально вжался в стену, что-то ища в своём телефоне, а девушка разве что не падала со стула, примостившись на самом краю. Заметив, что я рассматриваю её, она оторвалась от наверняка увлекательного созерцания собственной ручки и посмотрела на меня. Через секунду ученица улыбнулась и весело помахала рукой. Хоть это и удивило меня, я тоже сконфуженно улыбнулась и помахала в ответ. Девчонка улыбнулась ещё шире и, схватив в охапку свои вещи, подлетела со стула и подбежала ко мне. Очутившись рядом, она спросила:
- Могу я сесть с тобой?
На секунду я замешкалась, бросив взгляд на паренька, который безучастно посмотрел вслед своей бывшей соседке по парте, а после неуверенно кивнула и придвинулась поближе к Алексу, то и дело поглядывая на того незнакомца. Что-то в его внешности показалось мне странным, но я уже не могла сказать, что именно, так как он вновь склонился над своим телефоном, отчего лица я больше не видела. То ли он сидел так, то ли ещё что, но этот парень вдруг показался мне каким-то маленьким, хотя уже в следующую секунду я смотрела не на него, а на свою новую соседку.
- Ты новенькая, да? – спросила она, разложив свои вещи. – Приятно познакомиться. Меня Кэтрин зовут, а тебя?
Несколько секунд я лишь глупо моргала, а потом ответила:
- Кэтрин.
- О, так мы тёзки? – тон моей новой знакомой стал веселее. – Здорово! Тогда мы просто обязаны подружиться.
Я неуверенно кивнула, осматривая её повнимательнее. У девушки были большие голубые глаза и пшеничного цвета волосы, подстриженные в аккуратное каре, из-за которого её лицо казалось кругловатым. В глаза тут же бросился необычайно длинный прямой нос Кэтрин, из-за которого ямочка над верхней губой девушки показалась мне не очень заметной. Хотя, быть может, это просто так показалось. У неё были узкие губы, которые казались ещё меньше, когда та улыбалась. Хоть у девушки было такое же имя, внешне мы были абсолютно не похожи. Взять хотя бы губы. В сравнении с её, мои казались необычайно полными, хотя я бы не сказала, что они такими и являются.
