Рыжик же, услышав мой вопрос, явно не понял, с какого перепугу я решила спросить об этом, поэтому несколько удивлённо выдал:

- С другом… встретился. Я попросил его прийти, чтобы помог вещи донести. Как-никак, у меня в сумке не только тетрадки и ручки были.

- Ясно, - сухо сказала я.

Как ни крути, настроение было ужасное, поэтому желания реагировать на слова Рэнди не было. В тот момент я чувствовала себя отвратительно ещё и потому, что этот человек смог найти в себе силы, дабы поддержать меня, а я стою тут вся такая оскорблённая и несчастная, будто случилось что-то сверхъестественное. Ничего ведь не случилось. Во всяком случае, именно так должны думать остальные.

Я постаралась улыбнуться, после чего схватила мокрую сумку и свои вещи, направившись к выходу. Парень всё это время был рядом. Он ничего не говорил, даже не предложил помочь мне, просто шёл вместе со мной. Я же даже не смогла спросить его, нужна ли помощь, но одним своим присутствием этот человек давал понять, что не ждёт от меня подобного вопроса, который я почему-то была сейчас не способна задать. И благодаря этому мне становилось чуточку легче, поэтому, когда мы вышли в холл, где обоих уже поджидали знакомые, я даже смогла улыбнуться Филу, который тут же внимательно посмотрел на багаж в моих руках.

- Мне больше нельзя садиться там, где есть горшки с цветами, - беспечно сказала я, всучив шатену тетрадки и методички. – У нас не было первой пары, ребята начали беситься, а пострадали в итоге мои вещи.

- Мои тоже, - вдруг сказал Рэнди. – Мы же рядом сидели.

Я с благодарностью посмотрела на него, прекрасно понимая, что он не обязан был принимать участие в этом маленьком спектакле, но всё же была рада этой помощи. Встретившись со мной взглядом, рыжик почему-то вздохнул и отвернулся, а после, посмотрев на своего, как он выразился, друга – довольно высокого парнишку нашего возраста, - сказал:

- Нам пора. Пока, ребята.

Последнюю фразу Рэнди произнёс, даже не взглянув на нас с Филом. Он просто пошёл своей дорогой, так и не надев куртку, тем самым заставив своего знакомого нервно посматривать то на себя, то на нас. В конце концов, не найдясь, что сказать, тот парень просто кивнул нам, после чего пошёл за рыжиком, оставляя нас с Гардинером в холле одних. Ну, не считая охранника, бродившего вокруг.

- Вот ещё! – фыркнув, сказала я. – Даже не представил нас друг другу! А мог бы и повежливее быть.

- И как же вас угораздило так в цветок вляпаться? – спросил Фил, проигнорировав сказанную мной фразу.

Чёрт. Вот всегда он задаёт вопросы, на которые я не хочу отвечать.

- Я же уже сказала, что нам помогли, - буркнула в ответ, надеясь, что это весьма похоже на моё привычное поведение. – Идём домой, а? Я немного устала.

Я посмотрела в глаза Филу, уже даже не предполагая, что он может сделать. В последние дни он вновь стал тем непредсказуемым Гардинером, с которым я начала общаться в прошлом году. Раньше нам не приходилось искать двойной смысл в наших словах, теперь же всё, что было нами произнесено, казалось, могло бы трактоваться совершенно иначе. Поэтому я не знала, чего ожидать.

Какое-то время Фил молчал. Потом он посмотрел на мокрые и грязные предметы у себя в руках и сказал:

- Предлагаю даже не пытаться спасти всё это, а попросту отправить в мусорное ведро, после чего отправиться в странствие.

Я удивлённо заморгала. К моему же удивлению, не из-за предложения выбросить все мои вещи.

- Странствие?.. А поподробнее?

Фил поднял на меня переполненные хитростью глаза, после чего лукаво улыбнулся.

- Будем повышать тебе настроение, - сказал он, после чего в несколько шагов преодолел расстояние между ним и небольшим мусорным ведром, стоявшим у выхода, и демонстративно бросил туда мои вещи.

Хоть я и сама собиралась сделать то же самое, поскольку намерений переписывать конспекты из тетрадей, где вряд ли можно будет разобрать хотя бы половину букв и слов, всё же охнула от неожиданности, стоило Филу сделать это. Он же лишь взглянул на меня и спросил:

- Неужели ты собиралась оставить всё это у себя?

- Нет. Но…

Я смотрела на вещи, выброшенные в мусорное ведро с такой лёгкостью, и не знала, что сказать. С одной стороны, это должно было меня злить, но я почему-то не испытывала ничего подобного. Напротив, глядя на всё это, мне казалось, что точно так же можно выбросить ненужные воспоминания. Более того, в голову вдруг прокралась дикая мысль, что сейчас Фил избавился именно от этих воспоминаний, а не от моих вещей.

- Тебе просто нужно забыть об этом, - сказал он, словно прочитав мои мысли. – Идём же. Только предупреди родителей, что сегодня мы задержимся.

- И куда же мы пойдём?

- Я же уже сказал, - Гардинер, уже направившийся к выходу, вдруг остановился в дверях и, повернувшись ко мне, улыбнулся и добавил: - Будем поднимать тебе настроение.

Готова была поклясться, что в тот момент он резко стал выглядеть младше. Во взгляде было какое-то детское предвкушение, а на лице отражалось нетерпение. Словно он придумал настолько потрясающую идею, что сам дождаться не мог её осуществления. Из-за этого я не сдержалась и тоже улыбнулась. Таким я не видела его очень давно. Даже на свидании он вёл себя по-другому.

- Полагаю, ты не скажешь, пока мы не придём, да? – спросила я, начав думать, что такие перемены настроения скоро начнут пагубно сказываться на моём характере. Если уже не сказались.

Фил кивнул, после чего неожиданно протянул мне свою руку, в который раз удивляя меня. Он и так недавно был очень милым, а теперь снова согласился идти по улице и держаться за руки? Ну и что, что мы ещё даже из университета не вышли, не оттолкнёт же он меня, как только мы это сделаем, в самом деле!

Тем не менее, я поскорее ухватилась за эту протянутую мне руку, пока парень не передумал, чем вызвала его смех.

- Побоялась, что изменю своё решение? – спросил он.

- С такими непостоянными людьми, как ты, стоит быть начеку, - сказала я, заставив Фила довольно улыбнуться.

Мы вышли на улицу, отчего я тут же ощутила холод. Надев пуховик ещё минут пять назад, я чересчур долго пробыла в нём в помещении, отчего теперь ощущала некий дискомфорт. Было так холодно, что тело тут же покрылось мурашками, а я невольно прислонилась к Филу, словно так могло стать гораздо теплее. Парень посмотрел на меня, а потом, ухмыльнувшись, взял меня под руку – так, что теперь мы довольно плотно прижимались друг к другу, - а потом, покрепче сжав мою ладонь в своей, спрятал наши руки в свой карман. Когда я, с удивлением посмотрев на всё это дело, перевела свой взгляд на него, Гардинер изрёк:

- Я, конечно, проигрываю обогревателю, но тоже на кое-что способен. А сейчас звони родителям, иначе потом забудешь. Поверь, это может случиться.

Я улыбнулась, после чего потянулась свободной рукой в карман пуховика, дабы достать оттуда телефон. Машинально набрав номер мамы, я начала было звонить ей, но, вовремя опомнившись, повесила трубку. Почему-то мне вдруг подумалось, что не стоит временно обращаться к ней с подобного рода просьбами. Стоило вспомнить о том нашем разговоре, как настроение опять ухудшилось. И именно тогда, когда я готова была опуститься на холодную землю и зарыдать из-за всего, что на меня в последнее время навалилось, Фил вдруг крепче сжал мою руку. Не говоря ни слова, он лишь сильнее прижался ко мне, давая понять, что на моей стороне. И тогда я пересилила себя. Вновь набрав номер Люси, я позвонила ей, чтобы предупредить о нашем желании прогуляться.

Я ожидала, что мама не ответит вовсе или же будет разговаривать со мной бесстрастно, но ни одно из моих опасений не подтвердилось. Женщина спокойно выслушала меня, после чего дала согласие, попросив нас сильно не задерживаться. Я тоже старалась говорить спокойно, но, стоило нам попрощаться, не сдержалась и тяжело вздохнула, пряча телефон обратно в карман.

- Отлично справилась, - вдруг сказал Гардинер. – Как видишь, ничего страшного в этом не было.