- Да это не в первый раз происходит, - попытались возразить мне, однако я была непреклонна.

- Сиди здесь, - повторила ему, после чего пошла в сторону кухни. Хорошо, что узнала её местоположение заранее.

Оказавшись в тёмной комнате, в которой, естественно, не было окон, я очень долго пыталась нащупать выключатель, а когда наконец-то удалось это сделать, долго боролась с ним, дабы свет соизволил включиться. Такое ощущение, что никто сюда даже не заходил, ей-Богу.

Кухня, как и ожидалось, была сделана в духе минимализма – холодильник, плита, две тумбочки (Боже, а где же он ест?..), а сверху два подвесных шкафчика. Справедливо решив, что ни в холодильнике, ни в плите аптечки быть не может, хотя я уже не была в этом так уверена, принялась искать её в другом месте. Обшарив два комода и удостоверившись, что там пусто, я открыла первый из двух шкафчиков, как вдруг в комнате что-то щёлкнуло, а после свет погас. Просто взял и погас. От неожиданности я, так как стояла на носочках, пытаясь дотянуться до самого верха, пошатнулась и задела что-то в том шкафчике. Оно угрожающе затрещало и грозилось упасть на меня, однако я, вскрикнув, всё же успела подхватить этот булькающий предмет. Но мне же не могло повезти до конца, правда? Поэтому в следующую секунду какая-то часть этой жидкости пролилась на меня, отчего я вскрикнула второй раз.

Вскоре послышался голос Гардинера, спрашивавшего, в порядке ли я, и его шаги. Я продолжала стоять всё в той же неудобной позе, стараясь удержать бутылку с жидкостью, потом дверь открылась, проливая каплю света на эту ситуацию, и я услышала голос Фила, говоривший:

- Здесь выключатель заедает, поэтому свет иногда сам отключается. Ты как? – сразу после этих слов свет включился, и я предстала перед парнем во всей красе – мокрая, злая и с дрожащей рукой, уставшей держать бутылку.

Когда темнота рассеялась, я первым делом посмотрела наверх и без удовольствия отметила, что в прозрачном пластике было что-то жёлтое, да и пахло оно не очень приятно, но всё же опустила руку, больше не опасаясь, что могу пролить на себя ещё больше. Мне и так достаточно. Я взяла свободной рукой прядь своих волос и, поднеся к носу, понюхала, а в следующую секунду брезгливо поморщилась. Пахло отвратно. Однако в комнате нас было двое, поэтому по крайней мере одному человеку было весело. Заметив мой конфуз, Фил от души рассмеялся, чем вызвал у меня новый приступ гнева. Не особо задумываясь, я резко развернулась и брызнула на него этой странной субстанцией со словами:

- Я ему помочь пыталась, пострадала, а он ещё и смеётся! Верх наглости!

- Фу, Боже! – отчего-то не переставая смеяться, воскликнул парень, делая шаг назад. – Что это?

- А я почём знаю? Не я же здесь живу! Ещё хочешь? Вдруг распознаешь, а?

- Нет, спасибо, воздержусь, - ответил Гардинер, после чего за пару шагов преодолел расстояние между нами и выхватил бутылку из моих рук. Повертев её в руке пару секунд, он вдруг скривился ещё больше и сказал:

- Соус, приготовленный Эндрю. Три года назад. Я и забыл, что он мне его давал.

- Поздравляю. Теперь мы оба в какой-то непонятной жиже и нам срочно нужно принять душ, - сказала я, пытаясь с помощью рук убрать хотя бы немного этого соуса со свитера и волос.

- Что, вместе? – лукаво посмотрев на меня, спросил парень, на что я лишь фыркнула.

- Мечтать не вредно, - только и сказала ему, а потом поморщилась. – Одежду тоже постирать надо – воняет. Стиральная машинка есть?

- К счастью, да, но кое-чего у меня, к сожалению, нет. Прости меня за это, Кэтрин, - он наигранно виновато посмотрел на меня, чем вызвал мой интерес, и сказал: - Прости за то, что у твоего парня в числе хобби нет переодеваний в женскую одежду. В качестве смены тебе придётся надеть то, что есть у меня.

В первую секунду я опешила, однако потом прыснула и несильно стукнула того в плечо.

- И на том спасибо, - только и сказала ему. – Зато это тебе урок: вещи должны лежать на своих местах, так что нечего прятать аптечку на кухне. К следующему моему приезду постарайся исправить.

- Есть, сэр, - весело ответил Фил, чем вызвал мою улыбку, и добавил: - Пойдём, я дам тебе вещи, в которые можно переодеться.

Стоило мне возмутиться, что мы ещё его рану не обработали, как парень сказал, будто прекрасно справится и сам, пока я буду в душе, но больше не даст мне ничего трогать в его доме – мало ли. Я особо не спорила, подумав, что это лучшее решение. Однако в следующую секунду меня ждала новая подстава, когда Гардинер протянул мне в качестве сменной одежды футболку. И всё. Больше ничего не было. Предугадав, что сейчас у меня будет новый всплеск возмущения, он сказал:

- Я здесь обычно долго не живу, так что из одежды, хранящейся тут, у меня только пижама, а она состоит только из штанов и футболки. Нет, мне, в принципе, всё равно – я могу походить по дому в ней, а ты давай, разгуливай в нижнем белье. Устраивает такой расклад?

Несмотря на недовольное ворчание с моей стороны, другого варианта не было, так что пришлось согласиться на то, что было. Схватив футболку, я с недовольной миной проследовала в ванную, выслушав просьбу не начинать стирку, пока душ не примет Гардинер. В тот момент на секунду показалось, что мы ведём себя, как супружеская пара, но я быстро выбросила эти вредные мысли из головы. Быстро приняв душ, я с облегчением обнаружила в ванной множество полотенец, радуясь, что не пришлось искать их, и вышла в комнату, где заметно потеплело. Я понимала, что определённую температуру здесь поддерживают каждый день, но за время моего отсутствия Фил, похоже, успел немного повысить её.

- Отлично, моя очередь, - сказал он, закрывая аптечку и ставя её на полку рядом с книгами. – Дождись меня.

Я коротко кивнула, внезапно почувствовав себя не в своей тарелке. Из-за того, что злилась, как-то запоздало поняла, что мне предстоит разгуливать в таком виде перед парнем довольно долго, так как надеяться на то, что вещи высохнут быстро, не приходилось. Пытаясь натянуть футболку чуть ли не на колени, я переминалась с ноги на ногу, чем вызвала лишь улыбку Гардинера. Несмотря на все мои надежды, он и не думал облегчать мне жизнь и, проходя мимо, внезапно схватил край футболки, резко потянув его вверх, оголив моё тело до живота. Я же издала звук, похожий на что-то среднее между визгом и криком, попытавшись вернуть всё в прежнее положение.

- Занятное бельишко, - сказал он, после чего отпустил край футболки и под мои проклятия скрылся в ванной комнате.

Какое-то время я не могла сделать ни шагу в сторону, чувствуя, что с каждой секундой здесь становится всё жарче. Как же мне в тот момент хотелось выбить к чертям дверь, разделявшую нас теперь, и всыпать ему по первое число, но я пыталась сдержаться, прекрасно понимая нелепость этой затеи. Пока занималась самоуспокоением, присела на диван, думая о том, что придётся объясниться с родителями, если вдруг всё пойдёт не по плану и я задержусь. Просидев в одной позе все десять минут, что Фил отсутствовал, я отметила, что комната, несмотря на отсутствие многих необходимых вещей, начала казаться мне уютной. Странное чувство…

- Я поставил вещи на короткую стирку, скоро можно их сушить, - вдруг послышался голос парня, от которого я вздрогнула, поскольку не слышала, как он вошёл. – Повесим прямо на батареи и будем надеяться, что скоро высохнут.

Я посмотрела на шатена, представшего передо мной в одних штанах с небрежно накинутым на плечи полотенцем, которым он вытирал мокрые волосы. Первое, что бросилось в глаза, так это то, что Фил заметно похудел, и дело тут не в занятиях спортом. Ему и раньше нравилось проводить время в спортзале, но выглядел он всё же покрепче… Надеюсь, что я просто надумываю лишнее.

- Что-то не так? – спросил Гардинер, подойдя и присев рядом со мной. – Ты злишься, да?

- За что? – удивлённо спросила я, даже не подумав, что он может интерпретировать моё поведение подобным образом. Как ни странно, за инцидент, произошедший совсем недавно, я больше не хотела убивать его.