Сигнал тревоги прервал разговор. На мониторе возникло сообщение.

— Космическим пиратам, мы сердечно просим вас передать нам кетаракам захваченную вами девушку, Розу Люциферо.

— Еще чего! — Проорал Скотт. — Слишком много они хотят.

— Передай кетаракам, нет! — Объявил Клейна.

Через секунду последовало повторное обращение.

— Это серьезно, такого требование нашего Гипербога и они должны быть выполнены, иначе вас уничтожат.

Не будь Клейна столь одурманен наркотиками, он бы наверняка трижды подумал прежде чем переть на рожон, но одурманенный наркотиками мозг породил агрессию.

— Да какой он бог, да еще гипер, шут он гороховый. Ничего не получит, а если попробует сунуться я его встречу залпами лучеметов.

На голографическом изображении возник череп динозавра, с пылающими зубами.

— Так вы не хотите выполнить волю Гипербога.

— Нет! Пускай он сам прилетит сюда, повоюем.

— Тогда получите расплату.

Скотт прищурился:

— Они нас будут атаковать? Интересно как никто никогда не видел оружия в их руках.

— Мы не убиваем строптивых корсаров, не хотим пачкаться об ваши труппы. С вами расправятся солдаты Везелиха!

— Неужели Везелих такой дурак. — Гаркнул Скотт.

— Нет просто, он боится Гипербога. — Череп превратился в трехглавого орла, с большущими когтями. — Остерегайся смертный, небесной кары.

Со стороны планеты стартовал флот, пожалуй, самого сильного в этом секторе пиратского атамана Везелиха, Клейна считался вторым, и они с ним постоянно соперничали, хотя до крупного столкновения дело не доходило. Основу команды Везелиха составляли скаффары, очень опасная и воинственная раса, которая помимо всего прочего употребляла в пищу белковых, будь то жучки паучки или приматы. Вот и теперь их армада примерно тридцать кораблей мчалась на встречу. Тоже звездолеты не самого высокого уровня, масса уродливых переделок. Сам главный флагман типичный приплюснутый кашалот, с острыми плавниками и множеством орудий. Он больше и тяжелее, лучше вооружен, чем звездолет, где находится Клейна и Скотт. Едва выйдя на дистанцию боя пиратские корабли, открыли огонь. Их залпы казалось, способны сокрушить звезды. Первыми в бой понеслись аннигиляционные и термокварковые ракеты. Почти сразу они оказались сбиты, антиракетами и инфа-излучением. И все же примерно по четыре звездолета с каждой стороны оказались подбиты, один и вовсе разлетелся на осколки. Половина остальных кораблей получила повреждения.

— Мы всех положим, а девочку не отдадим Гипербогу. — Крикнул Скотт.

Три звездолета Везелиха похожие на гайки, явно переделанные совершив правосторонний маневр, обрушились на флагман. Произведя несколько лазерных залпов, они стремительно сблизились. Борт загорелся, с воем опрокинулось несколько тяжелых орудий, на столь близкой дистанции силовые поля нейтрализовали друг друга, и плазма прожигала броню. Рядовой еще совсем юный пират Маржам потерял половину своего треугольного уха, и одну конечность, прыская зеленой кровью, тут рядом рвануло еще одно разбитое орудие и отлетело четыре покореженных тела.

— А-аа! Проорал малолетка. Не бейте меня!

— Заткнись юнга. Крикнул на него медведь с кривыми клыками. Что первый бой?

— Я уже участвовал в абордаже.

— Так это лишь искры по сравнению с тем факелом, что тебя ожидает. — Проурчал опытный громила. Вот сейчас они сблизятся и пойдут на штурм, в этом случае на придется рубиться на плазменных секирах, готов ли ты этому.

— Рукопашная схватка получше обстрела. — Проскулил юнга. Словно в подтверждение его слов так рвануло что снесло пол батареи вывернуло тяжелую гиперплазменную пушку, и большая трещина прошла по краю, а примерно дюжина бойцов оказалось расплющенными. Юнгу подбросило взрывной волной и неистовой силой ударило головой об потолок, да так что треснул череп. Он не потерял сознание только потому, что мозг у его расы находиться в груди. А от сердце оголилось прерывисто забилось, брызгая кровью.

— Мне надо сделать срочную перевязку или все жизненные силы иссякнут. — Простонал юнга.

Старший пират, хотя пострадал не очень сильно, отмахнулся:

— Это пускай роботы-санитары делают, а мне надо сходить в сортир и так уже полгода не был.

Юнга пополз, небольшой плазмо-комп на руке был разбить и похожий на муравья мальчик выглядел совершенно беспомощным.

Тут начался абордаж, корабли сблизились, а могучий флагман подошел к звездолету Клейна с левого уже изрядно разрушенного борта, где красовалось претенциозное, но в данном случае не уместное название «Непобедимый». Разномастная команда, от крошечных как кошки, до крупных словно динозавры зверей и роботов высаживалось на поверхность звездолета, а затем твердыми лазерами прогрызала борт. Сам осторожный Везелиха в штурме участия не принимал, предоставив все своему заместителю Торожжа. Это форма жизни была похожа на восьмидульный танк, а вокруг его плясали похожие волков в панцире скаффары. В свое время в ходе одного из пиратских набегов Торожжа потерял нижние конечности и теперь вместо их ему к мега-титановым костям приварили гусеницы, управляемые мыслимым приказом.

— Вперед мои братья! Нас ждет богатая добыча.

Из восьми дул вывалились световые потоки, они прорезали ставший беззащитным борт. Щель постепенно расширялась, и в нее проскальзывали сначала самые мелкие бойцы, затем солдаты посерьезнее. Их встречали редкие выстрелы, в ответ следовал шквальный огонь.

— Не отступать и не сдаваться! — Кричали одни пираты, а другие, видя численное превосходство, обратились в бегство. Клейна и Скотт поняли, что зашли слишком далеко, но мужества принять достойную смерть у них не было, а раз нету сил, сражаться, то надо утекать.

Жук-рогоносец пропищал:

— Подать спасательный катер, к корме.

— Он уже стоит там! — Ответил робот.

— А теперь уходим, прощай наш несчастный экипаж. — Клейна отдал лапкой честь и, приплясывая, удалился. Скотт вот хитрюга в свою очередь взломал сейф и прихватил с собой целый ящик с драгоценностями и ассигнациями. А остальные пираты храбро умирали, некоторые в отчаянии подрывали себя, другие делали харакири, но на милосердие никто не рассчитывал, всем известна жестокость космических разбойников. Особенно упорные бои шли за пульт управления, что располагался между третьим и четвертым ярусом корабля, корсары не знали, что их покинули главари и думали, что защищают их, стояли до последнего. Несколько крупных динозавров оказалось в ловушке, попав под замаскированные плазмометы, еще трое роботов подорвались на мине. Отлетевшая запчасть угодила Торожжа в голову, скривив дуло. Иномирянин-танк остановился, затем, поперхнувшись, продолжил огонь. Словно колесо на шипах с режущими гранями пролетела мина, она проломала дверь и, ворвавшись в помещение, рванула, сработал аннигиляционный заряд. Сразу несколько помещений оказалось разрушено, третий ярус рухнул, и толпа боевиков устремилась в пролом. Их встретили лазеры, пираты залегли, бросая раскрученные ручные ракетные заряды. Часть из них сбивалась лучами, однако примерно половина, ускоренная фотонами достигла цели. Снова брызги горящего оплавленного металла и корсары ворвались в командный пункт.

— Где ваши капитаны?! — Спросил Торожжа придавленного субъекта напоминающего побитого пса бультерьера.

— Убежали на катере. — Прохрипел тот.

— Куда?

— Не знаю!

Торожжа наехал гусеницами на лапу, захрустели кости.

— Куда? Смотались капитаны? — Переспросил он снова.

— Катер скоростной замаскированный, на нем можно летать между звездами.

— Понятно, долго не налетают! — И тяжелые гусеницы наехали на голову разумной собаки.

Вспыхнуло представление на плазмо-компе, не много поморгав, возникло изображение Везелихи:

— Раздвинь локаторы шире. Главари пойманы?

— Пока нет! Но очень скоро мы их достанем.

— Смотри, а где наша главная цель — девушка человеческой расы.

— Сейчас освобождаем. Наверное, в тюремном отсеке, у меня есть карта этого звездолета.