— Не надо мой брат! — Произнес спокойным тоном старший индеец. — И я тоже не отдыхаю на своем ложе, но если мы покажем бледнолицым что нам больно, то полностью утратим честь и достоинство.

Мальчик послушал его и перестал стонать. Палач вдавил его ступню сильнее, запах паленого мяса стало отчетливее.

— И почему мучают этих храбрых людей? — Спросила Роза.

— Они вожди племени ирокезов сражающихся против нас. Кроме того, эти индейцы вздумали объединиться и изгнать всех белых с континента, что само по себе очень опасно. Ведь индейские племена по-прежнему очень сильны и если бы выступили единым фронтом, то нам бы пришлось туго.

— Так это месть?

— Можно и так сказать, хотя эти двое наверняка, что знают о золотых приисках. Индейцы вешают на себя побрякушки, из золота не зная ему реальной цены. А где оно находиться скрывают. Не говоря уже о том, что ирокезы считаю, золото священным металлом и слышал, отлили гигантскую статую Маниту. Вот ее добыть это значит обогатиться.

— Тогда мне понятно ваше усердие. Дайте подойду к ним поближе.

— Будь осторожна глава племени Фако, Истербин «Белый волк» убил семерых наших воином, прежде чем его задержали. Да и этот щенок расправился с пятью, очень ловко кидает ножики.

— Но я надеюсь что справлюсь. — Тон у Розы был весьма уверенный. Она подошла к индейцу, в этот момент палач достал раскаленный кусок железа и приложил мальчишке к груди. Маленький индеец покрылся потом, было видно, каких усилий стоит сдерживать ему стоны. Роза отдала должное его мужеству.

— Ты не мальчик, а муж такую боль терпеть, способен лишь настоящий мужчина.

— Тебе не понять англичанка. Что ты женщина знаешь о боли?

— Многое! — Произнесла Роза и, скинув сапог, поставила свою точенную босую ножку на раскаленные уголья. Она умела локализовать боль, ее учили этому на спецкурсах.

— Ну, как? — Она придавила сильнее, запах паленого мяса, был нежный как от молоденького ягненочка.

Старший индеец произнес:

— Ты самая мужественная из тех женщин, что я знал. Да благословит тебя Маниту, но придется мучиться, пока не наступит смерть.

— Может, я помогу вам. — Спросила Роза, затем обратилась к генералу. — Прекратите пытки!

— Нет, моя милая! Они владеют слишком важной тайной, и ее следует выбить из пастей. Так что мы будем мучить их до тех пор, пока они не признаются или умрут. Давайте терзайте их быстрее.

— Пытку нужно вести, не торопясь, погружая жертвы постепенно в пучины боли, а иначе они все не расскажут.

— Так попробуй их прижечь перцем, это говорят, развязывало языки самым упрямым.

— Всему свое время генерал. — Ответил бывший подручный инквизитора. — Да и стоит это дорого.

— Но мы не пожалеем.

Розе стало противно — это люди или людоеды. В ней пробудилось желание зарубить их всех саблями, а потом освободить пленных. Но кое-какое чувство заставляло ее пока сдерживаться. Тем временем палач достал заостренные щепы, и со всего размаха проткнув кожу, всадил их в суставы индейцев. Затем они были пропитаны смолой, поджег их. У обоих индейцев перекосило лица, но они молчали, ни издавая и стона. Роза поразилась их мужеству.

— Это железные парни! — Сказала она. Запах паленого мяса усилился и стал совсем невыносимым.

— Хватит их терзать.

— Нет! — произнес генерал Байрон. В его голосе чувствовался лед. — Они заслужили этого. А если ты против, то разрешаю присоединиться к ним. Мне понравилось, как огонь жарит твои розовые пяточки.

— Ты просто негодяй грубая и жестокая скотина.

Генерал рявкнул во всю глотку.

— Эй, палач, этой девушке тоже очень хочется попробовать кнута и раскаленного железа, предоставь ей подобное удовольствие. Она ведь сама встала на горящий уголь.

— С радостью! — Пробормотал истязатель, его помощники тут же окружили Розу.

Люциферо пришла в ярость. Она с такой неистовой силой врезала ногой палачу в пах, что его подбросило высоко вверх и с криком перелетев, он врезался в горящую жаровню.

— У-уу! — Только и мог промычать сгорающий палач.

— Теперь и вы получите.

Роза выбросила из-за пояса две сабли и на ходу срубила, трои помощников дьявола. Остальные бросились утекать, но Люциферо словно торнадо настигала их разрубая на части. Чертова дюжина лиц, привыкших причинять боль другим людям, была перерублена. Затем Роза повернулась к генералу.

— По странному недоразумению, ты носишь фамилию Байрон, хотя на самом деле лишь трусливый истязатель беззащитных людей.

Генерал выхватил, было, пистолет, но Люциферо была начеку и легко выбила его.

— Нет, ты свои обезьяньи штучки брось. Не пройдет такой примитив. — Роза схватила генерала за нос и с силой потянула. Тот взвыл:

— Не надо! Я заплачу выкуп.

— Слишком дешево хочешь отделаться. Да и деньги твои не нужны. Если хочешь жить пойдешь с нами.

Роза подошла к пленным индейцам и стала освобождать их от зажимов. Это заняло некоторое время, разведчице пришлось потрудиться.

— Ну и изуродовали вас, ни одного целого куска кожи.

Измученные индейцы с трудом держались на ногах, каждый шаг причинял страшную боль сожженным ступням и, тем не менее, они все-таки двигались.

— Вы парни из стали! — Произнесла Роза. Я поражаюсь вашим способностям.

— Надо убить этого гада. — Дрожащим от напряжения голосом произнес «острый клинок».

— Э нет! — Люциферо покачала головой. — Он наш пропуск. Вы с его помощью выйдем отсюда и направимся к французам. Они ведь ваши союзники.

— Боюсь, что нет! — Сказал Истербин. — Мы выдвинули идею, что не должны быть под бледнолицыми, а обязаны создать самостоятельно и независимое индейское государство.

— Что же это правильно, в противном случае вас ждет полное уничтожение. Но чисто тактически вам выгоднее пока принять сторону французов, которые не так многочисленны как англичане и с ними вам в будущем будет проще справиться.

— Ты мудра женщина и тебя следует назвать «Хитрая лисица», так как ты умнее многих мужчин.

— Польщена за комплимент, а пока накиньте на себя одежду. А то в таком вы вызовите слишком большие подозрения. Да и спиртом протритесь, тут его целая бочка, чтобы не было заражений.

Так как индейцы двигались с большим трудом, Роза помогла им натереться и одеться. Лишь по нечеловечески напряженным лицам было видно, чего это им стоило. Люциферо лишний раз поразилась мужеству туземцев. Потом она сказала Байрону.

— Вот видишь пистолет, я его спрятала за пазуху, чтобы его не было видно, но он нацелен на твое брюхо. Один лишний жест и ты будешь, обречен на медленную и мучительную смерть. Теперь ты должен вести себя, как ни в чем, ни бывало, и вывести нас из форта. В противном случае альтернатива понятна, а все равно вырвусь и пройду по трупам. Усек?

Генерал с трудом кивнул. Казалось, что шея одеревенела. Ценой больших усилий, стараясь держаться прямо, за ней следовали индейцы. Роза поняла, что теперь у нее началась другая жизнь, а возврата к прошлому уже не будет.

Янешь почувствовал, что наклон труб изменился, и его увлекло наверх. Раненная нога стала болеть гораздо сильнее.

— Надо сделать перевязку. — Пробормотал паренек про себя.

Продвинувшись еще не много, он оказался в удобном подвале, выкрашенном в зеленый цвет.

— Я, кажется, куда-то попал, не пойму только туда ли куда мне надо! — Произнес мальчик. Янешь поднялся, отряхнул пыль, подошел к лестнице и начал карабкаться вверх. Затем заметил часового аккуратно обошел его и завернул влево.

— Тут надо сначала подумать, а лишь затем двигаться.

Про себя произнес мальчишка. Потом Янешь прополз по лестнице, другой часовой судя по роже негр оказался в тылу, у него была большая уродливая рация, и только ее наличие остановило Янеша от выстрела, в противном случае, почему бы и не убить, ведь автомат бьет бесшумно.

Когда он уже оказался в коридоре и ноги погрузились в пышный ковер, послышалось движение и прямо ему на встречу выплыло неведомое животное. Оно было овальным словно яйцо и передвигалось на тонких ножках. Передняя часть у него была полосатой, а задняя в клеточку. Янешь впервые видел такого зверя и не стал стрелять, а лишь замер, застыв истуканом. Он лихорадочно обдумывал свое дальнейшее поведение. А вдруг этот зверь подымет тревогу. С другой стороны не хотелось убивать столь забавное существо, что он изверг что ли. Мальчик продолжал стоять, животное поползло к его ноге, потерлось об шершавый сапог. В ответ Янешь протянул руку, мягко погладил. Зазвучала музыка похожая на перезвон колокольчика, и тут паренек заметил, что поцарапанная крысами рука моментально заживает.