— Да-да, в самый неподходящий, — согласился Фазиль, лихо выкручивая баранку и обгоняя идущую впереди фуру. — Это они умеют, да?

— Я к девушке опаздываю, — пассажир снова посмотрел на часы. — Тортик только хотел купить и бутылку шампанского. Всего ничего. А там очередь… И черт меня дернул в «Седьмой континент» поехать! — в сердцах воскликнул он. — Заехал бы в «Премьеру» — и никаких проблем не было бы. Там же места навалом, паркуйся, где хочешь. И никто слова тебе не скажет. Нет же! Не хотелось крюк давать. Вот теперь и расплачивайся…

— Эй, зачем так говоришь? — обиженно бросил Фазиль. — Разве я дорого запросил с тебя? Обычная такса, да? Я еще и скинул немного.

— Я не про деньги, — миролюбиво произнес молодой человек. — Я про время. А тебе спасибо, конечно. Прямо выручил. И хорошо, что узнал, куда они мой «БМВ» повезли.

— Э-э-э, не за что!

Фазиль резко ударил по тормозам перед неожиданно переключившимся светофором, и его пассажир едва не впечатался головой в лобовое стекло. В самый последний момент успел выставить руки и предотвратить болезненное столкновение. Фазиль с опаской покосился в его сторону. Такие случаи в его практике уже были, и пассажиры реагировали по-разному. Абхаз до сих пор помнил, как один из клиентов дважды приложил его самого лицом к лобовому стеклу, затем забрал деньги, которые заплатил до этого, и ушел. С того момента Фазиль старался водить осторожнее и избегать резкого торможения без причин. Однако на светофорах по иронии судьбы в семидесяти процентах из ста с ним всегда случалось именно так…

Нынешний пассажир, похоже, не собирался его бить, и Фазиль успокоился.

— Все люди — братья, да? — с пафосом изрек он. — Все должны помогать друг другу. Я смотрю, машину увозят… Думаю, хорошая машина. Хозяин выйдет — расстроится. Искать будет. Подумает, что угнали, да? Надо же спросить, куда увозят. Я и спросил. Любой поступил бы на моем месте так же, да?

Парень ничего не ответил. Сейчас он думал, наверное, о своем свидании с девушкой, которое уплывало от него с каждой минутой. Фазиль пожал плечами и уставился на дорогу. Зажегся зеленый свет. Машина тронулась.

— Слушай, а давай так, — неожиданно предложил пассажир. — Ты отвезешь меня сейчас на свидание. Это почти в центре. На улице Академика Королева. Есть там одна кафешка. И оставишь телефон…

— Зачем телефон? — насторожился Фазиль.

— Чтобы я мог позвонить. Свидание закончится, и я тебе позвоню. Отвезем девушку домой, а потом поедем за машиной. Согласен?

— Согласен, да, — абхаз продолжал удивленно моргать глазами, попеременно смотря то на дорогу, то на своего пассажира. — Все понял. Только как ты позвонишь мне, если я телефон тебе отдам?

— Что? А, нет! — парень со смехом покачал головой. — Во валенок! Я не аппарат у тебя хочу забрать, а номер. Номер своего телефона мне дашь, и я позвоню.

— Номер, да? Ну конечно, — Фазиль счастливо улыбнулся. — Номер дам. А ты деньги вперед заплати, да?

— Хорошо, — парень полез за бумажником.

— И куда ехать объясни. Что это за улица Академика?..

* * *

Работы не было уже второй час, и Хвича задремал, сидя за рулем «копейки». Разбудил его требовательный стук по боковому стеклу. Абхаз распахнул глаза, несколько раз моргнул и перевел взгляд красных от недосыпа глаз налево. Рядом с его автомобилем стоял крепкий широкоплечий мужчина в форме сотрудника ДПС. Побитое оспой лицо у гаишника выглядело мрачнее тучи. Заметив, что Хвича проснулся, но все еще не собирается открывать ему дверцу, гаишник еще раз постучал жезлом. Хвича моментально подобрался и опустил стекло.

— Что такое? — спросил он.

Гаишник был не тот, которого «бомбила» привык наблюдать на перекрестке у «Седьмого континента». Этого человека он видел впервые. Хвича бросил взгляд на перекресток, но знакомого ему гаишника не было и там.

— Выйдите, пожалуйста, из машины, — сухо потребовал широкоплечий сотрудник ДПС.

— Э-э-э, а в чем дело?

— Я сказал: выйдите из машины!

Хвича подчинился. Оказавшись рядом с гаишником, он обнаружил, что едва достает тому до плеча. От этого Хвича непроизвольно съежился еще больше.

— Документы, пожалуйста.

— Я… Да, сейчас… — «бомбила» нырнул обратно в салон, но вскоре появился опять с зажатой в правой руке барсеткой. Ловко расстегнув молнию, он достал документы и передал их гаишнику. Хвича нисколько не сомневался в том, что все бумаги у него в полном порядке. — А что все-таки произошло, брат? Что не так, а?

Прежде чем заглянуть в документы, милиционер пристально посмотрел Хвиче в лицо. Обращение «брат» ему совсем не понравилось. Абхаз понял это по глазам собеседника.

— Почему стоим в неположенном месте? — строго вопросил гаишник.

— Как в неположенном? Почему в неположенном? Я всегда тут стою. Место работы такое, да?

— Место работы?

— Да. Мы договорились. Даур договорился. Наш управляющий. Тебе что, не сказали?

Гаишник хмыкнул и раскрыл наконец документы Хвичи. Принялся старательно их изучать.

— Ну, во-первых, не «тебе», а «вам», уважаемый Хвича Мисаевич, — медленно, растягивая каждое слово, произнес он. — А во-вторых, кто и что должен был мне сказать, по-вашему?

— Ну как же это? — Хвича совсем растерялся. — Мы тут договорились же…

— С кем?

Гаишник закрыл документы, но не торопился возвращать их водителю. Держа кипу бумаг в правой руке, на запястье которой болтался полосатый жезл, он похлопал ею по раскрытой левой ладони.

— Ну, с этим, — абхаз кивнул в сторону перекрестка. — Он стоял тут всегда, да? Вчера стоял и позавчера. В такой же форме, как у тебя. То есть как у вас. Он разговаривал с Дауром по делу и обо всем договорился. Мне сказали только, можешь стоять тут, Хвича, и работать, сколько захочешь. Я работал, да? Никто меня не трогал. Ну и я, конечно, тоже никого. Говорю же, Даур…

— Что вы заладили мне тут? — гаишник сурово сдвинул брови к переносице. — Даур, Даур. Никакого Даура я не знаю. А на этом перекрестке до сегодняшнего дня работал лейтенант Марченко. Вы его имеете в виду? С ним была какая-то договоренность? Да?

— Да, — Хвича согласно кивнул. — Наверное, с ним.

— Интересно, — гаишник снова усмехнулся. — «Наверное, с ним». Какая же у вас могла быть договоренность, если вы даже имени и фамилии этого человека не знали?

— Э-э-э, зачем мне его фамилия? — разгорячился Хвича. — Мне с ним что, чачу пить, да? Я же русским языком говорю, работаю тут… А все договоры тут Даур проводил…

— В общем, так, — жестко оборвал «бомбилу» облаченный властью собеседник. — Если у вашего Даура и была какая-то договоренность с лейтенантом Марченко — это исключительно их дела. Марченко здесь больше не работает. Теперь тут работаю я. И со мной никто не договаривался. Вы припарковались в неположенном месте, Хвича Мисаевич, а потому мне придется вас оштрафовать. Пойдемте ко мне в машину и оформим протокол.

— Эй, нет! Никуда я не могу пойти. Какой штраф, да? — взвился Хвича. — Какой протокол? Я сейчас Дауру звонить буду. Пусть он сам приезжает, с ним и решайте. А я тут при чем?..

Гаишник неожиданно резко подался вперед и одной рукой схватил абхаза за грудки. Вплотную приблизил свое лицо к лицу Хвичи и зло прошипел:

— Слушай, ты! Ты мне тут спектакль не устраивай. Понял? И истерики мне твои тоже не нужны! Выведешь меня из себя — кому от этого хуже будет? Догадываешься? Дауру своему можешь звонить, когда захочешь, черномазый. Но только после того, как штраф заплатишь. Все ясно?

Хвича испуганно кивнул:

— Ясно, да. Я все понял. Зачем так ругаться?

— Вот и славно, — гаишник отпустил его. — А теперь пошли в машину. Протокол составим, чтобы все как полагается.

С этими словами он, все еще держа документы абхаза в руках, развернулся и направился к припаркованному в ста метрах далее «Опелю» с проблесковыми маячками на крыше. Хвича вздохнул и покорно поплелся следом.