- Он хороший парень, твой Джон.

Шерлок улыбнулся.

- Лучше, чем я заслуживаю. Какая-то часть моего сознания все ждет, когда он придет в себя и задастся вопросом, какого черта он делает с таким ублюдком, как я.

- Эмма? - послышался голос.

Они оба подняли взгляды и увидели Фиону Бисли, второго помрежа “К незнакомцу”.

- А, Фиона, дорогая, привет! - сказала Эмма, приподнявшись, чтобы ее обнять. Шерлок ждал, когда на него обратят внимание, но, казалось, Фиона намеренно его игнорирует. - Эм-м… - сказала Эмма, взглянув на Шерлока. - Как ты?

- Я в порядке, спасибо. Меня как раз позвали первым помрежем в новый фильм Де Пальма. Через пару недель начинаем подготовку, - сказала Фиона, встав так, чтобы оказаться к Шерлоку практически спиной. Эмму, казалось, это озадачило. Шерлоку же все было ясно.

- И тебе тоже привет, Фиона, - сказал он ледяным тоном.

Фиона помедлила, затем обернулась. Лицо у нее было каменное.

- Шерлок, - процедила она, выбрав самый короткий из всех возможных ответов.

Шерлок откинулся на спинку стула и склонил голову набок.

- Я так понимаю, ты мной недовольна.

- А тебя это удивляет? Я согласилась работать за копейки, лишь бы только попасть в этот фильм. И я была не одна такая. А ты только что пустил это все псу под хвост и даже глазом не моргнул.

- Так, значит? Думаешь, мне плевать на фильм?

- Ну, судя по твоему поведению - плевать. Чего тебе в шкафу не сиделось? Месяц еще не мог потерпеть?

Какое-то время Шерлок смотрел ей в глаза и видел там не только раздражение от текущей ситуации, но и глубоко спрятанную застарелую боль.

- Мне жаль, что твоего брата уволили с флота за то, что он гей, но в этом нет моей вины.

Ее глаза округлились.

- Как ты, черт возьми..? Нет, неважно. Не хочу знать. И дело не в Джейсоне, дело в во всем этом шоу-бизнесе и твоем привилегированном положении. У меня есть друзья, которые годами сидят в шкафу, но сделать то же, что и ты - не могут, потому что у них на каминной полке нет Оскара.

- Если ты думала, что мне станут делать поблажки, то тебе приятно будет узнать, что это не так.

- А как же Джон? Он тоже этого хотел?

Шерлок с трудом сглотнул. Он чувствовал себя достаточно виноватым и без подобных обвинений, высказанных в лицо.

- Нет, не хотел, - сказал он.

Фиона вздохнула.

- Наверное, я сошла с ума, раз говорю с тобой в таком тоне, но, честно говоря, я уже задолбалась переживать. У этого фильма было большое будущее, а теперь это просто кино, в котором два актера завели роман и стали геями.

Шерлок закинул ногу на ногу и посмотрел на нее.

- Рано или поздно мы бы вышли из шкафа, и фильм все равно оказался бы “кино, в котором два актера завели роман и стали геями”. А сидеть в шкафу до второго пришествия мы не планировали.

Казалось, что у Фионы внезапно прошел запал.

- Хорошо быть звездой - можно такое и попланировать. Приятно, наверное. Рада была повидаться, Эмма, - она повернулась и вышла из кафе.

Эмма покачала головой.

- Фионе не следовало этого говорить, - голос ее звучал раздраженно. - Она не имела права устраивать тебе такую сцену.

- Уверен, она не одинока в своих чувствах.

- Я тоже работала над этим фильмом, Шерлок, но я же на тебя не сержусь.

- Спасибо. Боюсь, в будущем я мало кому смогу верить на слово. Публично против нас, конечно, никто выступать не посмеет, а то еще ханжой посчитают. Так что все будут улыбаться нам, улыбаться - и прятать камни за пазухой.

Эмма усмехнулась.

- Голливуд есть Голливуд.

- Я знал, что могу на тебя рассчитывать, - сказал Шерлок, успокаиваясь. - От попыток понять, кто что о тебе думает, голова кругом.

- Милый мой, так можно и умом тронуться, если все время об этом волноваться. Ты не один такой.

- Раньше чужое мнение меня никогда особо не волновало. Почему же оно так волнует меня сейчас?

- Потому что сейчас ты беспокоишься не за себя, солнце. А за Джона. Когда речь заходит о ком-то близком, сразу начинаешь беспокоиться.

Шерлок кивнул.

- Я бы с радостью пожертвовал своей карьерой, если бы знал, что карьера Джона от этого выиграет. Мне плевать, если ненавидят меня самого, но мысль о том, что кто-то ненавидит его из-за меня, просто невыносима.

- Это потому, что ты боишься его потерять, Шерлок, - Эмма посерьезнела, и из-под ее привычной внешности старой доброй английской бабушки показался проницательный исследователь человеческой природы, которому никогда не составляло труда видеть Шерлока насквозь. - Ты боишься всех тех последствий, которые могут обрушиться на Джона из-за того, что он выбрал тебя. На самом деле ты просто боишься, будто Джон решит, что ты недостоин таких жертв. Но ты достоин. Из всех людей на свете он выбрал тебя. На просмотре он взял тебя за руку и вытащил обратно на сцену, потому что любит тебя и не хочет больше смотреть на твои мучения. Неужели ты не можешь уважать его решение? Ты не толкал его на это. Джон - взрослый человек. Ставки были высоки, и он сознательно пошел на риск. Я думаю, у него серьезные намерения.

Шерлок улыбнулся.

- Какая ясность мысли. Ты просто женщина моей мечты.

Эмма подмигнула.

- Твоей голубой мечты.

Оба все еще смеялись, когда официант принес им заказ. Как и парковщик у входа в ресторан, он тоже подмигнул Шерлоку и наградил его слишком долгим взглядом.

- Эмма, мне кажется, с тех пор, как я сюда зашел, ко мне клеится уже четвертый парень, а украдкой на меня пялятся еще как минимум трое.

- Не кажется, маленький, не кажется.

- Они разве не знают, что я уже ангажирован?

- Знают, конечно. Добро пожаловать на другую сторону, Шерлок - в чудесный мир мужских взглядов. Смею заметить, тебя ждет масса сюрпризов. А теперь давай рассказывай..

И Шерлок рассказывал - обо всех вчерашних событиях и об их с Джоном свидании после предпоказа. Болтать с Эммой, обладавшей не только чутким сердцем, но и острым умом, было легко и приятно, и Шерлок все говорил, обрушивая на нее то самые свои сокровенные мысли, то бурные восторги в адрес Джона.

Шерлок как раз во всех подробностях докладывал Эмме о цветах и подарках, которые прислали сегодня утром, когда к их столику подошла официантка.

- Простите, мистер Холмс.

- Да?

- Извините, что прерываю, но там у входа два молодых человека просят узнать, нельзя ли им подойти к вам на два слова. Что-то про театр.

Шерлок посмотрел ей за спину. У дверей топтались два парня (явные геи) и старательно изображали светскую непринужденность. Оба в джинсах и футболках, один с дредами на голове, другой ярко-рыжий, в руках по пачке флайеров - живое воплощение восторженного энтузиазма.

- Хорошо, - сказал Шерлок.

Официантка вернулась к молодым людям, те заулыбались и поспешили к его столику.

- Мистер Холмс, огромное спасибо, - затараторил парень с дредами. - Мы тут разносили флайеры и увидели папарацци, а потом увидели вас и… ну… просто не могли не рискнуть.

- Чем могу служить, джентльмены? - спросил Шерлок своим изысканнейшим тоном актера-паиньки, окинув подошедших беглым взглядом. Парень с дредами из богатой семьи, но отдалился от них, когда вышел из шкафа. Средний Запад, возможно, Великие Равнины. Учится в школе кинематографистов, вероятно, в Университете Южной Калифорнии, как минимум два года в отношениях, вегетарианец, возможно, веган. Рыжий - из Сиэттла, поддерживает тесную связь с семьей, но одинок. Как минимум, одна подработка официантом и кошка. Нет, две кошки.

- Мы работаем в артхаусном кинотеатре в Западном Голливуде. У нас всего два зала. А после того, что вчера случилось… Ну, все просто в восторге! - улыбаясь до ушей, сказал Рыжий.

Парень с дредами наградил своего спутника выразительным взглядом, явно говорившим: “Держи себя в руках, тряпка!”

- У нас сегодня будет импровизированное мероприятие, - сказал он и протянул Шерлоку на удивление хорошо нарисованный флайер, оповещающий о “Фестивале Шерлока и Джона”. В рамках этого фестиваля обещали показ фильмов “Каниша” и “Перемотка” вместе с полной версией встречи со зрителями в театре “Варьете” и неким сюрпризом.