“Ну слава богу!” - подумал он, заметив знакомое лицо.

- Пол! - он помахал рукой.

- Эй, Ватсон! - донеслась до него ответная реплика. Пол вынырнул из толпы - высокий блондин, сногсшибательный, как всегда. Джон подавил в себе зависть к его росту. В ближайшие месяцы ему частенько придется этим заниматься: многие актеры были на удивление низкорослыми, зато в Шерлоке было не менее шести футов. Пол, тепло улыбаясь, пожал ему руку. - Неплохо сегодня выступил. Даже не споткнулся ни разу, молодец!

- Ну, спасибо тебе, мудрила! И, кстати, поздравляю тебя с пролетом!

Пол пожал плечами.

- Я знал, что пролечу. Меня номинировали чисто символически. А где Сара?

- А, домой пошла, - Джону не было нужды притворяться. Среди коллег все и так были в курсе.

Пол кивнул.

- Когда роды?

- В августе.

- Поздравь ее от нас, ага? Я тут кое-что слышал о фильме Клинта. Есть шансы в следующем году увидеть ее на сцене, и не в роли ведущей.

- Давно пора. Она талантище. Я всегда говорил, что ей надо только найти приличный проект.

Пол ухмыльнулся.

- Кстати о приличных проектах.

Джон покраснел и потупился, чтобы скрыть улыбку.

- Ага-ага.

- Я читал сценарий. По-моему, феноменально. Сам бы попросился на роль Бенджамина, но уже занят. Думаю, ты в этом фильме будешь великолепен.

- Правда? - Джон расцвел от похвалы и ничего не мог с этим поделать. К Полу, как актеру, он относился с огромным пиететом и ценил его мнение.

- Правда, - Пол выглядел и говорил так искренне, что Джон поверил в то, что это было сказано не просто из вежливости. - Я уже много лет твержу, что тебе пора выбираться из своих ромкомов. Время от времени это, конечно, забавно, но сколько ж можно-то?

- Столько нельзя, - согласился Джон и взял еще выпить.

- Тебя уже заклинило, Джон, и этот фильм - как раз то, что нужно. Задай там всем жару.

- Спасибо, дружище, - сказал Джон, чувствуя, что до смешного тронут. - Спасибо огромное. Слушай, а ты сам с Энгом не работал?

- Нет, но Дженни работала. Хочешь с ней поговорить? Она как раз тоже собиралась подойти выпить, - Пол вытянул шею, высматривая через зал жену, встретился с ней взглядом и поманил к ним. Джон слегка распрямился. Жена Пола была одной из самых красивых женщин Голливуда, и Джон тайно всегда был немножко в нее влюблен. Она приближалась - воплощение совершенства, как всегда.

- Привет, Джон, - она поцеловала его в щеку. - Поздравляю с новым проектом. Звучит ужасно интересно.

- Спасибо! Слушай, а как тебе работалось с Энгом? Я тут пытаюсь настроиться.

Она задумалась.

- Не жди, что на съемках все будет “ты мне - я тебе”. Он очень спокойный. Даст тебе понять, что ему нужно, но работать придется самостоятельно.

- Хм, понятно. У нас целая неделя репетиций по плану.

- О да, он просто обожает репетировать. Постарайся взять от этих репетиций все, что сможешь, чтобы понять, чего от тебя хотят, потому что по тексту он вас гонять не будет. Иногда бывает вообще непонятно, о чем речь, да еще и языковой барьер до сих пор ощущается. Но в целом смысл уловить можно.

Джон кивнул.

- Понял. Спасибо.

- Можешь положиться на Джима Шамуса, он гений. Вот кто твой главный союзник на площадке. А где будете снимать?

- Все съемки будут в Торонто.

- Как декорации Нью-Йорка?

- Нет. Как ни странно, действие будет происходить именно в Торонто. Без всех этих: “Не верится, что это не Нью-Йорк!” - Джон вздохнул. - Но переживаю я на самом деле не из-за Энга.

Пол кивнул.

- А из-за Шерлока. Тот еще фрукт. Никто из нас не имел удовольствия с ним работать. А вот Рассел говорит, что это просто кошмар.

- Я слышал, что он в работе - мастер дзена и метода Станиславского.

- Ну уж нет, - сказал Пол. - Шерлок не работает по Станиславскому. Для этого нужно уметь управлять эмоциями, а он - имитатор. Невероятно внимателен к деталям. Я сидел рядом с ним на ланче для номинантов, когда его номинировали за “Каниша”. Просто посмотрит на людей вокруг - и уже знает, кто с кем спит, как у кого продвигается карьера, что у кого с финансами и не собирается ли кто поменять агента. И всегда оказывается прав. Мне было не по себе. Он не пытается вжиться в персонаж, а наблюдает и воспроизводит. И получается у него удивительно эффективно.

- Надеюсь, что этого будет достаточно для такого материала. Тут все намного эмоциональнее, чем те роли, которые он обычно играет.

- Ну, раз он захотел играть эту роль, значит, потянет.

- Будем надеяться. Пробы прошли отлично, так что, думаю, у нас получится.

Пол улыбнулся.

- Если получится, то, возможно, это тебя мы увидим на сцене в следующем году.

Джон рассмеялся.

- Хотелось бы.

***

Шерлок приятно удивился, обнаружив, что Джон Ватсон уже ждет его в ресторане. Сам Шерлок был пунктуален, как всегда. (В шоу-бизнесе, как правило, все поголовно опаздывали, стремясь показать, что их время и внимание дороже твоих). Джон поднялся, чтобы пожать ему руку.

- Шерлок, рад тебя видеть, - сказал он и улыбнулся.

- Взаимно, - нейтральным тоном ответил Шерлок. Он сел и подозвал жестом официанта.

- Водку с тоником, пожалуйста, - заказал он и подметил, что Джон пьет пиво. Ну конечно. Шерлок огляделся. Ресторан был уютным, но явно элитным, тихим и обособленным. Когда он вошел, никто дважды не взглянул в его сторону, и папарацци у входа не толпились. - Никогда раньше здесь не бывал.

- Это вроде как секретное место, - объяснил Джон. - Фанаты сюда еще не добрались. А кормят очень хорошо.

- Не сомневаюсь.

- Ну что, смотрел вчера “Глобусы”? - спросил Джон с энтузиазмом.

- Пару раз что-то поймал, когда переключал каналы.

- Я вручал.

- Очень жаль, это я как раз пропустил.

- Слышал, что случилось за кулисами? - спросил Джон, подавшись вперед с заговорщическим видом.

- Откуда я мог слышать?

- Марти повздорил с Крисом Ноланом. Обменялись парой ласковых.

- О, - сказал Шерлок, надеясь, что прозвучало это совершенно незаинтересованно, в то время, как на самом деле его снедало любопытство. Он изучал проект, который надеялся на будущий год подсунуть Нолану.

- Понятия не имею, из-за чего они сцепились на этот раз, но ежу понятно, на самом деле они не могут поделить Лео.

- У Марти, конечно, больше прав. Лео - его муза, а у Криса он снялся только в одном фильме. Кроме того, Крис давно в одной упряжке с Кристианом.

- Там дела уже плохи. У Кристиана с прошлого года крыша едет, и возвращаться не собирается. Крис бы уже давно умыл руки, но у Кристиана контракт на Бэтмена. Еще, если ты заметил, он что-то мутит с Джо.

- О Джо мы еще услышим.

- Это точно, - Джон перевел дыхание. - Ладно. Я тебя пригласил поужинать, потому что подумал: было бы хорошо познакомиться чуть поближе. Нам придется долго друг с другом работать..

Шерлок обдумывал его слова. То, что он вообще их обдумывает, оказалось для него неожиданностью - обычно он высказывал все без обиняков.

- Не то, чтобы я был против твоей инициативы, Джон, но для того, чтобы хорошо сыграть в этом фильме, нам необязательно выполнять экзерсисы по сближению.

Джон поерзал в кресле.

- Возможно, ты прав. Но так будет все-таки как-то легче.

- Это ты о постельных сценах, которые нам надо будет играть?

- А тебя они не пугают?

- Нет, а должны? Я думал, что ты давно перестал бояться таких вещей, раз уж перелопатил столько романтического материала.

- Это другое. В тех фильмах я просто целую девушку, а потом играет музыка, и кадр темнеет. Все очень невинно. А тут все будет по-честному и без прикрас. И не будет софт-рока в саундтреке, чтобы затушевать неловкие моменты, - он снова поерзал. - И, честно говоря, меня беспокоит то, что Энг сказал сегодня утром про репетиции.

- А что с репетициями?

- Он хочет, чтобы мы репетировали по отдельности.

- Ну да, я так и ожидал.