Вдруг Эдвард учуял его запах, нестерпимый, тошнотворный запах! Он приближался… Ненависть, накопленная тысячелетиями и переданная ему в капле яда при инициировании, вскипела в нем со страшной силой! Извечная вражда между вампирами и оборотнями не имела к ней никакого отношения! Это был враг! Его личный враг! Соперник… Он должен его уничтожить или умереть, другого не дано…

Он перестал быть Эдвардом, он перестал быть Человеком — он стал монстром и был на Охоте. Страшная дрожь пробежала по его телу, в его лице не осталось ничего человеческого — ужасная, ледяная маска с хищным оскалом и глаза горят голодным, животным пламенем…. Страшный, раскатистый рык расколол ночной лес, словно вспышка молнии… «Иди ко мне! Иди! Я здесь! Иди! Ко мне!» — звал он соперника на смертный бой.

Джейк крался не слышно и его запах он чуял, но слабее. Идет с подветренной стороны… Он выскочил бесшумно из темноты, одним прыжком, вскочил Эдварду на спину и мощным сильным рывком прижал его к влажной траве… Он был в человеческом облике… Джейк удерживал его и Эдвард чувствовал его железную мощь. Будь он в зверином обличье, он порвал бы его на куски… За считанные секунды…

— Какого черта, Каллен? — рычал он ему в самое ухо. — Какая муха тебя укусила? Ты бросил вызов мне и звал на смертный бой? — он продолжал держать Каллена мертвой хваткой и с усилием выплевывал слова, — Ты хочешь умереть — твои проблемы, но я быть убийцей не хочу!

Эдвард взревел и начал сопротивляться, у него были силы, и Джейк с огромным усилием сдерживал его. Вены на его руках страшно вздулись, он навалился на Каллена всем телом, но хватки не ослабил.

— Ты ревнуешь… — хрипел он. — Я понимаю тебя, поверь мне…Но, наше соглашение… Ты помнишь о нем? — он в бешенстве тряхнул Каллена и зарычал. — Помнишь, черт тебя дери?

— Помню… — с трудом выдохнул тот.

— Тогда, какого дьявола, ты делаешь здесь? Отвечай! — рявкнул Джейкоб, что есть силы.

— Отпусти … Джейк! — прохрипел в ответ Эдвард.

— Пошел, ты чертовой бабушке, пиявка! Я тебя отпущу, а ты меня порвешь… — он сочно выплевывал каждое слово.

— Нет, Джейк! Правда, отпусти… — он уже приходил в себя, и человеческое начало медленно возвращалось к нему.

— Ну, смотри, Каллен! Сегодня умирать, мне совершено некогда… — Джейк одним взмахом вскочил и встал в свою обычную скучающую позу.

— Сядем… — предложил Эдвард.

— Ага. — Джейк тут же плюхнулся на траву. — И, чем займемся? — живо поинтересовался он.

— Я хочу знать… — начал медленно Эдвард.

— Каллен! — серьезным голосом перебил его Джейк — Я люблю ее! И всегда любил. Наше перемирие и соглашение я не нарушил. Она сама сделала выбор и сообщила мне об этом лично. Ты видел сам… — без эмоций говорил он. — Тебе не повезло, парень. Я совру, если скажу, что сожалею об этом… Но, будь мужиком… Считай, что всю злость на меня ты уже слил. Но, знай, драться я с тобой не буду никогда! Не потому что ты слабее, нет… А потому, что она все равно узнает и пощады мне не будет… Я больше никогда не причиню ей боль, примешивая твое имя… Прости, меня…

— Джейк, … — Эдвард сделал паузу, готовясь к разговору. — То, что ты любишь ее…я не сомневаюсь. То, что, она поступила так…. Я даже это понимаю и принимаю… Мне будет чертовски тяжело с этим справиться… — он говорил незнакомым глухим голосом. — Но, я справлюсь…. Вопрос в другом, Джейк. Способен ли ты, обеспечить достойный уровень жизни Белле? Что ты можешь ей дать, Джейк? Будет ли она с тобой счастлива… Кто ты и кто она? Как ты вообще планируешь с ней жить? В резервации? Впроголодь? Ты вообще думал об этом…. Ты, шестнадцатилетний индейский мальчик!? — намеренно жестоко говорил он.

— Как много вопросов, Каллен… С чего бы это я должен отчитываться перед тобой? Ты не священник, да и я не исповедь пришел. Я спешу сегодня,…. но такой разговор должен был состояться между нами… Начну, с того, что, я — оборотень, я — альфа — оборотень — оборотень по крови…Весь наш клан — это альфа-оборотни. Тебе это о чем-то говорит?

— Да, — содрогнулся он. — Говорит о многом…

— Скажи, Каллен, а я выгляжу на шестнадцать лет? — с хитрым прищуром спросил Джейк.

— …Не выглядишь, отрицать не буду… — Эдвард уже знал, что он ему скажет.

— Совершенно не выгляжу! Потому что мы достигаем полного взросления всего за полгода, после того, как активизируются гены оборотня. Это резкий скачок роста, наращивание мышечной массы, изменение температуры тела, силы, мощи… — он скорчил гримасу. — Физически мне двадцать пять лет и я на пике формы. Но, являясь оборотнем, я остаюсь и человеком… Не забывай этого никогда! Оборотень становится полноценным, когда человек со зверем начинают помогать друг другу. Ты, ненавидишь меня, Каллен, но иногда, понаблюдай за жизнью волков в природе. Ты придешь в восхищение от их общественных отношений, того, как они воспитывают детей, понимают и реализуют принципы, идеально согласующихся с природой. Но это все лирика. Главное…Почему-то, считается, что раз я индеец, то я обязан жить в резервации и только… Да, по ряду причин я не могу постоянно проживать в мегаполисе, но не потому, что я индеец, а потому что, я оборотень. Моя сестра учится в университете и подает большие надежды… Она довольна своей жизнью и счастлива, хотя она тоже квилет. Ты меня ненавидишь и поэтому считаешь, что кроме, как бегать по лесу, я ничего не умею и не на что не способен… Ты меня недооцениваешь, Каллен! Вампиры слишком снисходительно относятся к оборотням и слишком ценят и любят себя. Ты искренне считаешь, что вся верхушка власти и все крупные бизнесмены состоят только из вампиров!? И, что только у вампиров есть иерархия, клановость, законы, традиции и Совет Старейшин!? — Джейк с ненавистью смотрел на Каллена. — Если ты, в силу сложившихся обстоятельств, видишь перед собой оборотня-индейца — это не значит, что если мне понадобится помощь, то я не найду кого о ней попросить и это будет далеко не индеец из бедной резервации…И, прошу поверить, помощь в любом виде и в полной мере, мне будет оказана… Жизнь заставляет быть умным и предприимчивым, Каллен! А этого мне не занимать… По сути, я только в начале пути и я знаю, что моя жена, мои дети, моя семья нуждаться не будут ни в чем! — жесткость и презрение были в голосе. — А по поводу, будет она со мной счастлива, ты даже не сомневайся… — широко и плотоядно улыбнулся Джейк.

— Джейкоб, прошу тебя… Избавь меня от этого… — со стоном взмолился Эдвард. То, что он увидел в его мыслях, он видеть не желал и не хотел.

— Так не копайся в моей голове! — прорычал Джейк. — Это только мое и для меня! Я могу дать ей очень многое… то, чего ты ей дать не можешь. Я — дитя природы и живу по ее законам, Каллен. — Джейк недвусмысленно подмигнул Эдварду — Или ты думал Белле хватит одних поцелуев, томных взглядов и постоянного страха за свою жизнь? Хотя, ты воин, солдат… Прошлая твоя жизнь все равно отложила отпечаток на твое нынешнее восприятие мира… — он с жалостью посмотрел на Эдварда.

— Знай меру, пес! — рыкнул он на него.

— Извини, но я не пес для тебя! — гневно сверкнув глазами, парировал Джейк. — Ты задал мне вопросы, я всего лишь отвечаю… Белла слишком живая, слишком страстная, слишком нежная, ласковая и слишком хрупкая для тебя…Зачем она тебе, ты все равно не сумеешь воспользоваться этим богатством? Ты не дашь ей того счастья, в полной мере, которое она заслуживает…..Я сделаю ее счастливой! — он мечтательно отвлекся на мгновение, погруженный в свом мысли. Каллен рефлекторно последовал за ними… Нет, только не это!

— Джейк… — его гневу не было предела. — Ты не посмеешь! Ты не сделаешь этого!

— Я сделаю это! — решительно и веско ответил Джейк, — Не суй свой нос, куда не следует! Не тебе это решать! Она все решила… Разочаровывать ее я не собираюсь И не лезь сюда, Каллен! То, что произойдет между нами сегодня и сейчас, она давно ждала от тебя. Но, ты не смог ей этого дать и не дашь никогда… — сказал он, мгновенно вскочив на ноги, и его мощный кулак, нанес удар по близь стоящему дереву. Послышался глухой треск и страшные звуки падения. — Не лезь, Каллен!