Захария бесшумно подошел к ней, чуть наклонившись (он был на голову выше Ани), чтобы в полумраке коридора лучше разглядеть ее выражение лица.

— Лолита, с тобой все впорядке?

Лола встрепенулась:

— А, да...я...просто торможу сегодня, вот и все, — она посмотрела на него, и этот взгляд Захарии совсем не понравился – как у загнанной жертвы.

— Лолита, что случилось?

— Ничего, просто мне стало немного нехорошо, — она улыбнулась, надеясь этим ввести вампира в заблуждение, — Я сейчас схожу в медпункт, и что-нибудь выпью. Спасибо, что сказал, и мне правда очень жаль, что я причинила тебе столько проблем. Прости.

Захария промолчал, только успокаивающая улыбка – редкое явление, появилась на тонких губах. Она не делала одолжения, мол, «да все впорядке, я тебя прощаю» или пронзительных бесконечных причитаний в духе: «ах, это я во всем виноват, а ты здесь не при чем и т.д.», она просто подтверждала мирную «ничью» в этой странной и довольно запутанной игре.

Анна махнула ему рукой, и пройдя по коридору, вышла на главную лестницу. Надо же было поддерживать теорию о своем плохом самочувствии и прямого пути к врачу.

«Господи, что вокруг происходит?» — думала Аня, заходя в свою комнату, и беря куртку. «Все время что-то случается, и...я этого не выдерживаю», — она спустилась в холл, и вышла из академии. На улице было ужасно холодно – зимний мороз щипал лицо, вызывая желание надеть шерстяной противогаз, но девушка не обращала на это внимания и судорожно вдыхала холодный воздух. Ей казалось, что она задыхается. У Лолиты было такое ощущение, что еще немного – что-нибудь незначительное, и она сломается. Нервы были на пределе. Сильный ветер трепал волосы Ани, а иней оседал на ресницах, но она словно не замечала всего этого, продолжая идти куда-то сквозь метель, и ее не оставляло смутное ощущение, что она не одна. Девушка остановилась, и огляделась – никого. На улице было пусто – люди сидели дома, не выказывая ни малейшего желания выйти прогуляться – в такую-то метель!

«Выходи уже, и не заставляй меня ждать», — думала Анна, оглядываясь. С виду это выглядело странно – девушка, стоящая на пустой улице и беспокойно оглядывающаяся. Но Аня-то знала, что оставаться равнодушной к своей интуиции – величайшая глупость на свете, и не собиралась совершать ошибок, которые, в данном положении, могли бы стоить ей жизни. Но так было до этого.

Анне ужасно хотелось, чтобы все это закончилось – все равно как. Убьют ли ее, или проблема с сумасшедшими фанатиками из «Кровавой Орхидеи» благополучно разрешится, но лишь бы все это поскорее закончилось.

«Нет меня – нет проблемы», — безразлично думала она, всеми силами заставляя свою кричащую интуицию замолчать. Пускай ее убьют, хватит, она устала.

И вот они – долго ждать не пришлось. Похоже они все время дежурят здесь, в засаде. Упорные гады.

Аня остановилась, наблюдая, как к ней приближаются пять темных, едва различимых в метели силуэтов. В голове у Ровенской все время крутилось ничего незначащее «ну вот». Конец? Странно, ощущения конца не было.

Пять фигур наконец приблизились. Теперь их и Аню разделяло всего метров десять, не больше. Они о чем-то разговаривали между собой, и по-видимому не замечали ее. Первые четверо, как девушка и предполагала, это были вампиры, причем из «Кровавой Орхидеи» с присущим им фанатичным взглядом, а вот третий...третьим был тот, кого бы девушка никогда не могла бы представить себе в подобной компании. Третьим был Уильям.

«Что?! Нет, этого...этого просто не может быть!» — ошарашенно подумала Аня, замирая нам месте. «Нет, только не Уилл...пожалуйста...»

Внезапно вампиры замолчали. Секунду участники встречи смотрели друг на друга расширенными от удивления глазами, а после фанатики оскалились и сделали шаг вперед, а Аня наоборот – шаг назад.

Уильям, как она поняла по его недоуменному выражению лица, в плане по ее уничтожению участия не принимал, да и похоже вообще об этой ненависти не знал. От этого ей стало намного легче, словно половину груза с души убрали.

— Что происходит? – спросил он, переводя взгляд с Анны на вампиров. Те не ответили, а Аня просто не могла – воздух от страха словно смерзся в легких. Она сделала еще шаг назад, и вампиры, словно дикие звери, метнулись в ее сторону, на ходу выдвигая острые и тонкие, как стилеты клыки.

Но прежде чем ее коснулись их зубы, девушку за плечи схватили чьи-то руки, а перед лицом серебром блеснуло что-то похожее на тонкий и длинный меч – чуть шире шпаги.

Тот, вернее та,что держала его, стояла к Лоле спиной. Знакомые пепельные волосы...

— Лилу! – воскликнула Аня, но руки, продолжающие сжимать ее плечи, оттащили девушку подальше от остальных вампиров. Ровенская оглянулась на их обладателя – Уильям.

— Стой! Куда ты меня тащишь?! – она пыталась вырваться.

— Тихо, спокойно, я не причиню тебе вреда. Я не знаю, что происходит, но на твоем месте держался бы от них подальше.

— Что?! Отпусти!

— Лолита, они могут тебя поранить, так что лучше отойди! – в обычно мягком и мелодичном голосе Уильяма появилась сталь, и Анна подчинилась, пообещав себе, что разберется с этим баламутом позже. Узнает она еще, что он делал в компании фанатиков «Кровавой Орхидеи»! И если узнает что-то, о чем подумала в тот момент, когда увидела его с ними, то этой мужиковатой русалке не поздоровится.

Лилу стояла перед четырьмя вампирами, вытянув перед собой оружие.

— Еще шаг, и вам крышка, — самым спокойным голосом из существующих прозвенела она, но в звоне этого серебрянного колокольчика была скрытая угроза, заставляющая все тело содрогаться от мороза, продиравшего до последней косточки.

Но похоже эти вампиры были либо непуганными идиотами, либо просто идиотами, потому что они, разом оскалившись, сорвались с места. Лилу пожала плечами, и словно нехотя, сделала молниеносное движение мечом. Аня едва успела заметить его, спустя секунду закрыла лицо руками, и отвернувшись, уткнулась Уильяму в грудь, чтобы не видеть, как вампиры с отвратительным чавканьем падают на землю, разваливаясь на большие куски.

Лилу рассмеялась, словно хорошей шутке, и повернулась к застывшим в стороне вампирам – ее подопечной и незнакомому черноволосому парню. При виде второго ее серые глаза сузились, и она, во мгновение ока оказавшись рядом, отодвинула Лолиту к себе, а к его горлу приставила острие меча.

— Лилу, он не с ними! Он мой друг! – поспешно сказала Аня, пытаясь убрать лезвие от шеи Уильяма, но Лилу перехватила ее руку, и спросила, обращаясь к вампиру:

— Что ты с ними делал? Как ты оказался в их компании? Отвечай! – холодный стальной голос, но все такой же спокойный. До жути спокойный.

Уильям едва заметно сглотнул. Да уж, в этот момент Лилу на кого угодно страх бы навела.

— Ничего я с ними не делал. Это мои знакомые. И я понятия не имею, какого черта тут происходит! – сказал он, и Аня видела, что он злится. По-настоящему. — И убери от меня свой идиотский шампур!

Лилу усмехнулась. Похоже, храбрость Уилла пополам с нахальством заработала у нее очко если не уважения, то нечто подобное. Но меч она все-таки не убрала.

— О чем ты с ними разговаривал? – спросила она. Вампир развел руками:

— Да ни о чем особенном. Учебу обсуждали, друзей, и так далее. Обычный разговор.

— А они не сказали, почему все время здесь ошиваются? – спросила Лилу.

— Я спросил это у них, а они промычали что-то невразумительное, — он с сожалением посмотрел на то, что осталось от агрессоров. – Жаль их, хорошие были ребята, хотя личности несколько не моего типа.

Аня не выдержала, и фыркнула:

— Да уж вообще, просто лапочки! Они за мной охотятся, эти твои знакомые!

— Охотятся? – переспросил Уильям, мигом становясь серьезным, — Почему?

— А потому! Не дала я им превратить этот мир в вампирский рай! И из-за меня эту ихнюю Вайду Пруэтт прикончили! У-у, какая Лола бяка! Всем жить мешает, вот и надо ее убрать! – Аня полностью осознавала, что несет абсолютную чушь, но ничего не могла с собой поделать. Слова лились нескончаемым потоком, который, будь он материален, наверное разрушил бы город.