- Значит, ты и впрямь не такой уж нуб, раз не стал откладывать его выполнение на поздние уровни или забрасывать совсем, - доброжелательно ответил эльф сверкнув белоснежными зубами. - Многие не предают им должного значения, а ведь в них таится много всего полезного, интересного, а главное - необходимого на пути к величию. Эта цепочка позволит тебе забраться на такую высоту, о которой ты и мечтать сейчас не смеешь. Правда, путь будет не простым... хотя, - он указал рукой на тело мертвой шаманки, - ты и сам мог в этом убедиться.
- Почему ты мне это рассказываешь? - удивился я потоку откровений танка, - игроки обычно не любят распространяться на тему всего что может усилить соперника.
- А я не игрок, - совершенно серьезно заявил Кумус, - я живу здесь. В этом мире. В этой галактике. А еще, я надеюсь на сотрудничество.
- Эм-м, - неуверенно протянул я. - Прости, но я, вроде как одиночка. Не люблю все эти гильдии, кланы и групповые походы. Даже сюда пошел исключительно из любопытства и чтобы время скоротать. Понимаешь?
- Понимаю, - кивнул Кумус и тут же зло ухмыльнулся глядя мне в глаза, - только ничего у тебя в одиночку не получится. Вот увидишь, первое же задание классовой цепочки заставит тебя искать союзников, а после тридцатого уровня и вовсе в одиночку не погуляешь, разве что в мирном городе. Да и там тебя могут подкараулить в темной подворотне какие-нибудь ПК и плакали твои денежки. Эта галактика не для одиночек, уж поверь мне.
- И все же я попытаюсь, - упрямо заявил я, после чего развернулся и направился к выходу.
- Эй, куда это ты собрался? - удивленно крикнул мне в след Кумус.
- Поищу ночлег, - не оборачиваясь, ответил я, - ты ведь теперь наверняка откажешься везти меня на Поруэн, а до следующего челнока еще очень много времени. Мне нужно отдохнуть и продолжить прокачку.
- Да постой ты, - подбежавший РЛ, придержал меня за плечо и я вынужден был обернуться, - у нас был договор и свою часть ты честно выполнил. Я тоже выполню свою, так что, не кипятись. Что же касается твоего ответа - советую не торопиться. Во-первых, я тебя не принуждаю давать ответ немедленно. Во-вторых, ты даже не знаешь в каком клане я состою. А в-третьих, поверь, вскоре ты сам будешь искать мои контакты и это не тупая самоуверенность. Я, в отличие от тебя, очень люблю изучать теорию...
***
Пассажирский челнок Кумуса оторвался от поверхности несчастной планеты и, быстро набирая высоту, вышел в космос, где на орбите нас ждал полноценный боевой фрегат его клана. Такой махины я еще в жизни своей не видел! Его габариты подавляли, глаза начали гореть от восхищения работой конструктора и инженеров проектировщиков этого чуда, а плавная, зализанная к корме конструкция и вид грозных оружейных установок пробуждали в душе детский восторг!
Челнок сделал небольшой вираж заходя на посадку в открытом ангаре фрегата и как только гермоворота оказались надежно задраены, а системы жизнеобеспечения создали в ангаре пригодный для жизни климат и атмосферу, мы в полном составе покинули челнок и направились в пассажирский отсек.
В этот раз сидеть и пялиться в иллюминатор настроения у меня не было. Душа моя жаждала приключений, а после жаркой битвы в разрушенном дворце, и вовсе хотелось банально надрать кому-нибудь задницу, чтобы еще раз почувствовать ту силу, что сейчас бурлила в моем теле.
По моей просьбе, Кумус устроил мне экскурсию по кораблю, в которой, к сожалению, не было ничего интересного. В оружейный отсек меня попросту не пустили сославшись на клановую тайну и прозрачно намекнув что как только я вступлю в их ряды, вот тогда... но, дальше я уже не слушал. Когда я оказался в кабине пилотов, они вдруг заявили, что за штурвал меня не пустят, мол, скилл мой не достаточно прокачен для управления подобным средством передвижения. На это я лишь скептически хмыкнул - знали бы они, что я вытворял в свое время! Но даже подобный настрой не позволил мне добраться до пилотирования звездолетом, от чего на душе стало как-то тоскливо - вроде вот она, конфетка, а взять не позволяет злая тетя-продавец. Пришлось возвращаться...
Странно было видеть снующих по космическому кораблю юнитов наряженных в фэнтезийную броню, колдовские мантии с отблеском магических аур и тому подобного. Тот же диссонанс я чувствовал и в рейде, видя как стоящий в паре шагов от меня жрец, накладывает ауру прочности на экзоскелет танка. Или как неудачный выпад мечника подставил его под удар взбесившегося в предсмертной агонии войда, которого тут же сбил с траектории удара прикрывающий товарища снайпер с огромной футуристической винтовкой в руках.
Но такого рода непривычность мне очень даже нравилась! Глаз не успевал замыливаться, окружающие персонажи и сменяющие друг друга локации, города и планеты не были похожи ни на что виденное мною за семьдесят лет жизни! Даже сам я сочетал в себе воина и мага-кибернетика в одном лице! Путь к развитию и переменам в этой галактике был и так воистину бесконечным, а теперь, я еще удостоился чести созерцать это чудо кибернетического искусства, и моим мозгом овладела одна единственная идефикс - заполучить в свое пользование что-то, хотя бы отдаленно напоминающее этот красавец фрегат!
С этой мыслью, недовольный я вернулся в пассажирский отсек и присел напротив Кумуса, ожидая пока тот завершит беседу со своим соклановцем. Речь у них шла о чем-то личном и связанным с реалом, от чего мне сразу стало еще более тоскливо и я, было хотел уйти из этого зала вовсе, спуститься на технический этаж, лестницу на который мы миновали обходя складские помещения и арсенал, чтобы посмотреть как тут все у них устроено, но едва я поднялся на ноги, в отсек вбежал один из рейдеров Кумуса:
- Командир, скорее на командный мостик.
- Что там? - крикнул в ответ Кумус, тут же подскочив с места и направившись за ним.
- В семистах километрах замечен грузовой корабль торгового дома, - со злобной ухмылкой ответил ему второй пилот звездолета, - есть возможность заткнуть дыру в пустом кармане.
- Так и поступим, - панибратски шлепнув говорившего по шлему, сказал Кумус. - Идем на сближение, приготовить стазисную сеть. Абордажная команда - приготовиться к выходу!
Тут же на небольшом корабле началась беготня и суета. Люди и нелюди из отряда Кумуса извлекали из под пассажирских кресел металлические короба которые тут же раскладывались на составляющие скафандра для наружных космических работ, после чего срочно облачались в них, натягивали кислородные шлемы и перевооружались с полуфэнтезийного в сугубо футуристическое техно. Я, молча хлопал глазами пытаясь сообразить, снится мне все это или я действительно участвую в пиратском захвате космического торгового корабля?! Я просто не могу остаться в стороне!
- Кумус! Кумус, эй! - недовольный моим появлением преградившим ему путь в кабину пилота, командир отряда, молча смотрел мне в глаза, которые, кажется, сияли как у ребенка в магазине игрушек. Мне так показалось, потому что в следующее мгновение на его суровом бледном лице расплылась широка улыбка и РЛ поинтересовался:
- Тоже хочешь?
- Так точно, - шутливо откозырял я.
- А опыт в абордаже космического судна, есть?
- Нет, но я быстро учусь, - сделал попытку я, но Кумус отрицательно покачал головой:
- Нет приятель. Тут так нельзя. В абордажной команде состоят только профессиональные диверсанты. Нам сейчас предстоит расколупывать эту тушу, а потом штурмом брать корабль, чтобы не повредить возможно ценный груз. Так что, извини...
- А вот тут, товарищ командир, Вам придется умыться, - злорадно ответил я, и не дожидаясь пока золотистые идеальные эльфийские брови залезут на лоб от удивления моим хамством, добавил: - Я профессионально обучался диверсионному делу в отряде наемников у краиндарков. Мой учитель - тихлинг Сайгард, пророчил мне большое будущее!
Да - я безбожно врал. Ничего мне Сайгард не пророчил, да и диверсионных операций на моем счету было всего пара штук, одну из которых вообще не засчитали, так как она была экзаменом на принятие в ряды наемников. Но, ради такого шанса я готов был пойти и на более радикальные действия, чем простая безобидная ложь.
