Annotation

Косицын Виталий

Косицын Виталий

Антракт первый

Антракт первый: не запачкай песок своей кровью

Что может быть круче крутой тачки? Только тачка ещё круче! Ха! Позади - пыльный след, впереди горячее солнце и дорога. Верный револьвер за поясом, и даже гундёж проповедника алых позади не трогает тебя. Во время такой езды ты беспросветно счастлив!

- ...Да ославится Её путь во тьме веков, разрываемой алым светом Её крыльев...

- Слушай, чувак, - он аж запнулся, - можешь потише молиться? Я сказал, что довезу вас с ветерком, значит, довезу, но про кляп во рту мы не оговаривали. Усекаешь, друже?

- Ты угрожаешь принципалу Алого Феникса, еретик! - заворочался на заднем сиденье громила-телохранитель. Шишка алых хотел взять с собой обоих стражей, но двое просто не влезли на задние сиденья, а пускать кого-то на передние... твоя паранойя против.

- Алые, зелёные... Кто платит - тот и прав, - проворчал ты и вдавил газ. Телохрана с шишкой вдавило в заднее сиденье. - В этой глуши Алые - просто культ, один из десятков, чувак. У кого ствол и деньги - у того и религия сильней, усекаешь? А ствол и деньги сейчас у меня, так что верим в силу моей машины и не молимся вслух. На крайняк, если приспичило, приторможу, помолитесь на обочине, на свой страх и риск.

Жаль, что заглушающую переборку к пассажирскому салону просто не присобачишь - места нет. До цели... скоро. И привал не понадобится. И почему алые вообще его наняли? У них и свои авто, и свои базы, и конвой отправить не проблема. Нет, никаких вопросов, заплатили, риск приемлем - и вперёд. Но задница била тревогу: как бы в эту самую задницу не попасть!

Вытер пот, отхлебнул из фляжки, поправил пистолет и буркнул угрюмо молчащим алым:

- Вы как, обратно заказывать будете или надолго?

- Хорошо, что вы начали этот разговор, Сэм Робер. Мы хотели поговорить в посёлке, но ты мудро поднял эту тему раньше... - многословно отозвался принципал.

- Короче нельзя? - демонстративно поморщился ты.

- Конечно, Сэм, - умиротворённо - как можно быть умиротворённым в такой жаре? - кивнул принципал. А вот телохран скорчил угрожающую морду. Ха! - Нам необходимо следовать дальше. Я слышал, ты участвовал в поисковых экспедициях и прежде, верно?

- Участвовал. Куда дальше-то? - задница уверенно приближалась. Нет, отказаться ты мог всегда, но чуйка материлась - заткни священника, отвези и съёбывайся подальше. Подальше и побыстрее. Иначе жизни спокойной - век не видать.

- Видишь ли, Сэм, наша цель находится за пределами обжитой Испании.

- Да ну неужели, - не удивился ты.

Вернее, удивился, но тому, что в экспедицию отправился лишь принципал с мордоворотом. Остальные уже на месте? Тогда нахрен там ещё и принципал? Занятой человек же! С проверкой едет? И вообще, что за экспедиция? Ты ни о чём масштабном в последнее время не слышал. Опять рыщут в поисках чего-то "уникального, докатастрофного"? Ну-ну, ну-ну.

- Мы бы хотели, чтобы ты отвёз нас туда. Тысяча-две километров от посёлка. Может быть, меньше.

Или он тупой, или охренел, или никогда не был за пределами бункера.

- Нет, - коротко ответил ты.

- Но почему, Сэм? - искренне расстроился принципал.

- Потому что мне дорога моя машина, - честно сказал ты. - Серьёзно, чуваки, вы вообще в курсе, что за пределы сервисов дальше кэ-мэ пятисот - только в составе конвоя? Это, мать её, пустыня! Заглохнет движок - никто не поможет. А спасательный конвой заказать - знаешь, сколько стоит? И вы его не закажите. Вам же секретность нужна, а?

- Проклятье Первого Стража! - "выругался" церковник-телохран. Ругаться они не умеют тоже.

- Серьёзно? - усмехнулся ты. - Вы серьёзно такие блаженные, что не подумали об этом?

- Секретность, - коротко отозвался принципал. - Мы выехали как можно быстрее и тайно. Не было никаких совещаний и встреч. Взяли необходимый минимум - и поехали.

- Вот как, - задумался ты. Значит, дело и правду пахнет жопой. - И что за нужда такая?

- Только если ты согласишься провести нас к цели, Сэм, - ожидаемый ответ.

- Ну прекрасно, чуваки, - покачал ты головой, объезжая дюну. - Значит, предлагаете мне рискнуть угробить тачку за неведомо что? Извините, но я пас.

- Сэм-Сэм... - укоризненно качание головой в ответ - точно отражение твоего жеста в адском зеркале. - Нам необходимо проводник и защитник. Мы можем выдвинуться без машины, если это необходимо.

- Тысяча кэ-мэ по пустыне? Я не похож на сумасшедшего! - рассмеялся ты.

Мордоворот с принципалом переглянулись.

- У нас есть другое предложение, - молвил принципал. - Что, если ты будешь водителем на нашей машине?

- Ну допустим, я каким-то чудом доведу ваше авто до цели, - вслух размышлял ты. - Допустим, эти ваши тысяча-две не означают, что вы нихрена не курсе, где искать эту цель. Допустим. Как возвращаться-то будем? Гарантирую, на обратном пути машина сдохнет, и без сервиса её не починить.

- Вы когда-нибудь слышали о такой вещи, как капчалог? - спросил после паузы, будто решаясь, святоша.

- Возможно, - осторожно произнёс ты.

Капчалог! Наследство одной из экспедиций - волшебная карта, дающая способность хранить один предмет внутри. Без доставшегося в наследство "метода доступа" эта штука бы не заработала. Древняя техника, по слухам - вершина развития человечества - ещё перед Исходом, первой катастрофой, разрушившей Старый Мир.

- Святой Осси! - воскликнул принципал. - У тебя есть инвентека? Нет, нет, Сэм, не ври, я хорошо различаю ложь! - на лице ни тени возмущения, скорее удивление и... радость? Ну конечно, алые же за каждую древнюю штуковину должны трястись, но всё же... - Вижу, ты удивлён моей реакцией. Видишь ли, карты капчалога нельзя отобрать, и среди нас они - своего рода символ близости к Ней. Ты, как и я, отмечен, но если я получил метку, когда принимал сан, то ты добыл её сам, что означает Её благосклонность к тебе.

- Вот как, - карты раскрывать - в прямом и переносном смысле - ты всё равно не собирался. - И что с того, что я знаю о капчалоге?

- В моём капчалоге - три карты, - а на самом деле? - На двух из них находятся полностью снаряжённые машины, только что с техосмотра. У нас не возникнет никаких проблем с дорогой туда и обратно, даже если придётся бросить обе. Это допустимые жертвы.

- Допустимые жертвы, значит, - сквозь зубы сказал ты. Хотелось закурить - но нечего. Слишком давно ты не бывал в центре - сигареты кончились, а тут они на вес золота. - Что вы такое ищете, а?

- Чудо, - коротко ответил принципал; кажется, зовут его Герберт, а? А имя мордоворота ты не спрашивал. - И тебя, Сэм Робер, может ждать величайшая награда за помощь в наших поисках.

- И сколько это в евро? - криво улыбнулся ты. Величайшая, мать их, награда. Вроде созерцания этого их чуда, да?

- Безбожный еретик... - прошипел телохран.

- Тише, Паоло, тише, - успокаивающе молвил Герберт. - Разумеется, мы заплатим. Как насчёт десяти тысяч, наёмник?

- Пятнадцать, и я не торгуюсь, - торг? Дело привычное...

- По рукам, - довольно улыбнулся принципал.

Ты с трудом удержался, чтобы не раскрыть рот от удивления. И злости на самого себя. Больше надо было просить, больше! Но ничего, пятнадцать штук - это он из своей крошки конфетку сделает! И ещё одну крошку купит. И команду наймёт? Давно пора расширяться, одному становится небезопасно даже здесь, не то что в центре - алые, вот, со своим "чудом"...