- Вы меня убедили. Никакого ущерба, в этом смысле, я наносить не собираюсь. Буду всячески избегать...
- Будем очень, очень признательны. У нас и так куча неприятностей.
Родж и старший хранитель расстались, более-менее довольные друг другом. После разговора, Рогер сразу вызвал Виля.
- Виль, есть интересный поворот темы!
- Рассказывай!
- Виль, они с меня тут чуть расписку о неразглашении не взяли. Не хочу по открытой Системе... Ты сейчас на "Виле"?
- Нет, у меня встреча с партнерами на "Хемсаниксе". А слушай, давайте сюда, вы же на "Игле". Вечером как раз поговорим. А завтра все вместе двинем на "Виль".
- Договорились, сейчас же вылетаем.
Следующей он вызвал Лицинию.
- Лика, собирайся, я все закончил, мы сейчас вылетаем!
Лика была обескуражена - Родж, я думала, ты сегодня опять просидишь там до ночи. Я думала, мы вернемся только завтра.
- Нет, я все закончил, и мы летим на какой-то "Хемсаникс", там нас ждет Виль.
- Роджи, милый, полетели завтра! У меня сегодня назначено время на вечер у самого декана - ну, то, что Лика, взявшись за дело, доберется до самого декана, Рогер не сомневался. Но лететь он собрался сегодня.
- Лика, я уже обещал - попытался он переломить ее решимость с безнадежностью в голосе.
- Роджи, что же делать? Придумай что-нибудь.
- Слушай, мы все равно завтра улетим на "Виль". Ты могла бы взять сегодня вечером, ну, после разговора, билет на "орбиту" и отправиться прямо туда. Там мы не разминемся.
- Родж, какой ты молодец! Как здорово придумал! Вот и "орбита" подходящая есть!
- Ага, как же, он придумал. И "орбита" подходящая, откуда ни возьмись - в сердце своем усомнился Рогер - Но ей, действительно, нужна эта встреча. Пусть, долетит одна. А он отправится к Вилю, портативный пространственный туннель - это такой куш, ради которого можно все бросить.
Настроение на лице Едегера, так и стоявшего рядом во время разговора с Ликой, непрерывно менялось, но в конце разговора он явно обрадовался. Быстро они подружились. Едегер радостно простился с Роджем и убыл, как Родж догадался, снова на помощь Лике.
Восторженное отношение к Лике верного Еди, как прозвал Едигера про себя Родж, было для него нисколько не опасным. У эльфов, как и у фей, отключен инстинкт продолжения рода. Вступить в связь с женщиной эльф мог только тогда, когда чувствовал, что женщина сама хочет близости. Но эльфы, почему-то, в отличие от фей, были очень мало востребованы противоположным полом. Видимо, земные женщины ценили в земных мужчинах что-то еще, кроме ума, красоты и силы. Поэтому эльфы были прославлены как незаменимые работники в области управления, организации, исследований. Они изучали любой вопрос с невиданной глубиной и благодаря своей работоспособности достигали невиданных успехов. И продвигались по служебной лестнице они быстрее многих людей. Поэтому Родж совершенно не волновался за "верность" Лики. Тем более, что добиться ее "сердца" он не мог в принципе - не было у нее такой физиологической способности, а "рука" ее и так была в его распоряжении.
Рогер даже не стал спускаться в апартаменты - Лика заберет все вещи с собой, а Едегер их еще и до терминала донесет - а отправился сразу на этаж, на котором была станция маглева.
11.
На драме Хемсаникс царила зима. Настоящая зима, со снегом и морозами. Огромный дом, срубленный из вековых сосен (или их полных аналогов), стоял на склоне холма. На веранде, выходящей огромным стеклянным окном на заснеженный склон, в покойных креслах восседали Виль, Макс и Рогер. Потолок веранды представлял собой род шатра - был почти горизонтален у стен, а в центре помещения уходил вверх вертикальной трубой. Это и была труба, ибо в центре помещения в круглом очаге пылал огромный костер, и пламя, устремляясь вверх, уходило в эту трубу. Поэтому, не смотря на холод снаружи, на веранде было жарко. Солнце почти погасло, и склон холма, поросший редкими молодыми елочками и покрытый метровым слоем снега, постепенно таял в сумерках.
Виль и Макс были возбуждены рассказом Рогера.
- Родж, ты ничего не напутал? Ты ведь не специалист в этой, в физике, ну в теории пространственных туннелей...
Рогер еще раз прокрутил им голограмму записи собранных мифов.
- Ну да, конечно, причем тут ты. Мы тоже не специалисты. Но все сходится, вроде.
- Представляешь, за сколько его можно будет продать научникам для исследований! Только надо его активировать как-то.
- Пап, а это не опасно? Вдруг бабахнет так, что...
- Нет, ну если им сто лет пользовались... Не должно бабахнуть. Если только в нем не сломалось что-нибудь. Да нет, там же микроблоков миллионы, система должна отследить. Надо только понять, как его активировать.
- Методом проб и ошибок?
- Вижу, что пришла пора объявлять награду тому, кто его активирует. Десять миллионов!
- Виль, кончай...
- Нет, я серьезно. Раз я сказал, так и будет.
- Надо искать информацию. Здесь уже ничего не найти. Искать надо там, где его изготовили - на Земле.
- Родж, ты хитрый! На Землю сейчас только ты можешь отправиться. У тебя самые высокие шансы получить премию.
- А правда, надо отправиться на Солярию и искать там!
- Родж, до прибытия твоих визави еще восемь дней. Ты вполне успеешь на "Игле".
- Не нужны мне твои деньги! А где эта Солярия?
- Знаешь колонию Альфа Центавра? Она в справочниках есть, там большой пересадочный центр.
- Ну, положим, найду...
- От нее до Солярии четыре световых года.
- Я бы предпочел туннель...
- Там нет туннелей. На Солярии нет туннелей. Поэтому до нее так долго добираться. Можно было бы послать запрос по МС-почте. Но это дорого.
- Ничего себе! Но на "Игле" тоже дорого будет. Твои десять миллионов даже эти четыре световых года не покроют.
- Давай так. Полет я оплачу. А ты, если договоришься с этими ребятами, мне эти денежки вернешь, как премию посреднику. Ну, а если не договоришься, то будет мне чистый убыток. Если ты, конечно, из Солярии ничего не привезешь. А если привезешь, то нам эти расходы смешными покажутся.
- Да ну, ерунда какая-то! Ради какого-то мячика мчаться на другой конец космоса.
- Родж, ты успеешь, вот увидишь.
